朱棣捏着一枚黑子，迟迟没有落下：“软刀子杀人，钝刀子割肉。二哥这一手，漂亮啊。既显得宽宏大量，又从根本上断了那些人的念想。帝国大学……那是他的地盘，进去了，要么被洗脑成他的人，要么被逼疯。”
我这个二哥啊，心思比棋盘上的路数还深。他这是要借着国丧，把所有不稳定的苗头都掐死在萌芽状态。”
“那我们……”
“我们？”朱棣笑了，笑容里有几分自嘲，也有几分冷厉，“我们当然要老老实实，规规矩矩。不仅要老实，还要表现得比谁都悲痛，比谁都忠诚。葛先生，你继续派人，把我们在京城的人手再梳理一遍，任何可能引起误会的动作，全部停止。这个时候，谁冒头，谁就是二哥立威的靶子。”
就在各方势力暗流涌动之际，奉先殿内的仪式仍在继续。
大殓。即将梓宫封钉，这是亲人与逝者最后的告别。
无上皇朱元璋和太皇太后马秀英在宫人搀扶下，颤巍巍地来到奉先殿。两位老人仿佛一夜之间被抽走了所有精气神，朱元璋的背驼得厉害，马秀英需要两个宫女架着才能站稳。
看着棺椁中儿子平静却毫无血色的遗容，马秀英再也撑不住，扑到棺边，枯瘦的手抚摸着儿子冰冷的脸颊，发出泣血般的哀哭：“标儿……我的标儿啊……你让娘怎么活啊……你睁开眼看看娘啊……”
朱元璋站在一旁，没有哭出声，但浑浊的老泪沿着脸上刀刻般的皱纹纵横流淌。他伸手想拉开老妻，手伸到一半却僵住了，最后只是重重地拍了拍棺椁，嘶声道：“老大……你安心走……爹……爹会看着……”后面的话，哽咽在喉咙里，再也说不出来。
常太后已经哭晕过去两次，此刻被宫女架着，只能发出虚弱的呜咽。刘太妃和韩太妃也哭成了泪人。
朱雄英跪在棺前，以头抢地，额头磕得青紫，却感觉不到疼痛。朱栋扶着他的肩膀，用力按了按，低声道：“让皇考……安心上路吧。”
礼官高唱：“请——封——钉——”
十六名内侍捧着金钉、银锤上前。按照礼制，第一钉应由孝子（新帝）象征性地敲击，然后由专门工匠完成。
朱雄英颤抖着手接过银锤，看着那冰冷的金钉对准棺盖，忽然感到一阵天旋地转的恐惧——这一钉下去，就真的天人永隔了！他手一软，银锤差点脱手。
一只沉稳有力的手从旁边伸过来，握住了他持锤的手。是朱栋。
“陛下，臣与您一起。”朱栋的声音平静而有力。
叔侄二人共同握锤，对准金钉，轻轻敲下。
“铛——”
清脆的金属撞击声在寂静的大殿中回荡，仿佛敲在每个人的心尖上。
随后工匠上前，熟练而庄重地开始封钉。一钉，一钉，又一钉……每一声敲击，都像在宣告一个时代的彻底终结。
封钉完毕，覆盖龙纹锦罩，大殓礼成。接下来便是停灵受祭，直至发引安葬。
接下来的几天，奉先殿前车水马龙。
在京文武官员、勋贵宗亲、地方督抚代表、藩属国使节，按照严格的品级和班次，轮番前来哭灵致祭。哀哭声从早到晚不绝于耳，香烛纸钱的烟气熏得人眼睛发酸。
朱栋则如同定海神针，时刻陪伴在侧，处理各种突发情况，协调各方关系，同时那双锐利的眼睛，始终没有放松对某些人的监控。
九月十四，发引前夜。
朱雄英拖着几乎麻木的双腿回到暂居的东宫，瘫倒在榻上，连手指都不想动一下。徐怀瑾（太子妃，即将成为皇后）红着眼眶为他脱去孝服，看到膝盖上青紫的淤血和磨破的皮肤，心疼得直掉眼泪。
“陛下，让太医来看看吧……”
“不用。”朱雄英闭着眼，“朕撑得住。明天……是最后一程了。”
就在这时，门外传来通报：“吴王殿下来了。”
朱雄英勉强坐起身：“快请。”
朱栋走进来，手里拎着个小木箱。他看到朱雄英的样子，眉头微皱，对徐怀瑾道：“太子妃，劳烦打盆热水来，再找些干净的纱布和伤药。”
徐怀瑾连忙应声去了。
朱栋打开木箱，里面是一套奇特的护膝，用柔软的鹿皮制成，内部衬着厚实的棉垫，但做得极薄，穿在孝服下根本看不出来。
“明天要走的路长，戴上这个，能舒服点。”朱栋把护膝递过去，“你徐婶婶连夜赶制的，里面加了点薄荷和草药，能活血化瘀。”
朱雄英接过护膝，入手柔软温暖，鼻尖一酸：“又让婶婶费心了……”
“一家人，不说两家话。”朱栋在他身边坐下，从怀里掏出一张地图，“来，看看明天发引的路线和安排。有些事，得提前跟你说清楚。”