“铁轨马车？”
“以铁铺路？这……这何其奢靡！”
“铁轨……马车？此乃何物？墨院长莫非又欲行惊人之举？”
殿内顿时如同炸开了锅，议论纷纷，大部分官员脸上都写满了不可思议、困惑与强烈的怀疑。一些守旧的官员更是直接皱紧了眉头，认为这又是墨筹不切实际的狂想。
墨筹试图用更形象的语言解释：“此非寻常马车。需以精钢锻造两条平行轨道，固定于浸油防腐之坚硬枕木与碎石基座之上，再制造专用之车厢，以小型化之蒸汽机为动力源头，牵引前行。
其载重极大，远超百辆牛车，行驶于固定轨道，极为平稳，不受路面泥泞影响，速度更是远超骡马牵引……”
不等他详细描述完，一位须发皆白、资历极深的老御史已经颤巍巍地出列，手持玉笏，声音因激动而有些发颤：“陛下！墨院长此言，实乃……实乃异想天开，劳民伤财之举！以精钢铁轨铺陈于大地，绵延数百上千里？这要耗费多少铁？需征发多少民夫？我大明虽富，钢铁产量因高炉之故逐年递增，然亦非如此靡费之法！昔日隋炀帝开凿大运河，虽利后世，然耗尽民力，终致亡国！此物耗资之巨，恐堪比再修一条运河！且其效用如何，全然未知，若成无用之摆设，岂非徒耗国帑，徒损民力，沦为天下笑柄，有损陛下圣明？”
另一位户部侍郎也立刻出列附和，语气急切：“李御史所言极是，陛下明鉴！国库虽丰，然用钱之处甚多。各地社学推广、官道修缮、水利维护、边境屯田、军器制造，何处不需巨万银钱？更有万千黎民，生活尚需改善。将此巨万资财，投于虚无缥缈、前所未闻之‘铁轨’，臣以为万万不可！此物听起来，不过是奇技淫巧之极致，于国于民，未见其利，先见其害！望陛下慎之！”
嘲讽与质疑之声鹊起，如同冰冷的潮水涌向站在殿中的墨筹。
在这些深受传统农耕文明思想影响、崇尚节俭实用的士大夫眼中，将宝贵的、可用于锻造兵器农具的铁，大量铺设设于地上，只为跑一种听起来古怪的“马车”，这简直是失了心智的疯狂之举！
就连一些原本对格物之学抱有同情或支持态度的官员，此刻也纷纷皱起了眉头，觉得墨筹此举过于激进和冒险，超出了可接受的范畴。
龙椅上的朱元璋也微微蹙起了浓眉。他出身布衣，深知民间疾苦，崇尚实用节俭，对于耗资如此巨大的新奇事物，本能地持谨慎甚至怀疑的态度。
他的目光如炬，扫过殿中，看到了大部分臣子脸上显而易见的反对，也看到了皇太子朱标脸上露出的深思与权衡之色，最后，落在了吴王朱栋的身上。
只见吴王朱栋非但没有露出丝毫诧异或反对的神色，反而嘴角微扬，眼中闪烁着极为明亮、甚至可以说是极度兴奋的光芒，那是一种仿佛看到了未来蓝图正在徐徐展开的炽热。
“吴王，”朱元璋开口，声音平稳，却带着探究，“墨爱卿此议，众卿皆以为耗资过巨，且效用不明。你于格物、军事、经济诸事，素有见地，常有机杼，对此‘铁轨马车’，你有何看法？”
吴王朱栋深吸一口气，仿佛早已等待此刻，他稳步出班，立于御阶之前，身姿如松。他先是对朱元璋深深躬身一礼，然后转向众臣，目光清澈而坚定，声音朗朗，瞬间便以一种无形的力量压下了所有的嘈杂议论：
“父皇，诸位大人，墨院长此议，非但不是异想天开，更非劳民伤财，实乃功在当代，利在千秋之壮举！此物，依臣之见，不应再称‘铁轨马车’，其路，当称之为——‘铁路’！其车，则为‘火车’！此乃承载国运，驰向盛世之钢铁脉络！”
“铁路？火车？”这新的称谓，带着一种莫名的、强大的力量感与时代感，让众人为之一愣，不由自主地被吸引。
“正是！”吴王朱栋目光炯炯，如同燃烧的星辰，开始以极具感染力的语言，描绘那幅在他这位穿越者脑海中酝酿已久、无比清晰的宏伟蓝图，“诸位大人只看到铺设铁轨需耗钢铁，却未曾深思，一旦建成，其带来的便利与产生的巨大利益，将百倍、千倍于初始之投入！其战略意义，远超寻常工程！”
他首先直指帝国安全的命脉——军事，手臂在空中用力一挥：“试想，若北疆有警，譬如说，岭北镇总兵府治所和宁府突遭大规模侵袭！以往调兵，步卒强行军，日夜兼程，自应天至和宁，需耗时数月！若骑兵驰援，亦需旬月之久，人马俱疲，抵达时恐战机已失，边境糜烂！然，若有铁路连通！”
他加重了语气，手在空中虚划一条笔直的、贯穿南北的线，仿佛那钢铁轨道已然存在：“精兵万人，辅以全部粮草辎重、洪武大炮、速射炮等重型军械，乘坐火车，沿着固定的铁轨飞驰，不畏风雨，不辨昼夜，无需休整！一日夜间，可行六百里之遥！这意味着，原本需要数月的漫长征程，如今仅需数日！边疆但有烽火，朝廷精锐便可朝发夕至，如天兵突降！此等调兵遣神速，对于巩固万里边防、震慑四方不臣，意义何等重大？