郑老大拄着拐杖从雾里走出来，手里提着个空鸟笼，笼门开着。“海鸥还没回。”老头声音沙哑，“按说昨天就该到了。”
陈野咽下最后一口饼，眯眼看着海面：“两种可能：要么得手了，但被盯上，不敢放鸟；要么失手了。”
“失手了会怎样？”
“岛津家会拿着印拓和账册，来找我谈条件。”陈野咧嘴，“或者直接毁了，大家谁都别想拿。”
正说着，雾里传来脚步声。张彪带着两个护卫押着个人过来——是岛津义久那个会斩信的武士，名叫佐藤。佐藤被反绑着手，嘴里塞着破布，见到陈野，眼神凶狠得像要杀人。
“陈大人，这厮想跑。”张彪把佐藤按在地上，“从他身上搜出这个。”
递过来的是块木牌，刻着倭文。郑老大接过来看了看，脸色变了：“这是岛津家的‘死士牌’……持牌者，任务失败须自尽。”
陈野蹲到佐藤面前，扯掉他嘴里的布：“想死？”
佐藤咬牙：“败者当死，此乃武士之道！”
“武你个头。”陈野一巴掌拍他后脑勺，“你主子让你来送死，你还真死？蠢不蠢？”
佐藤愣了。陈野继续道：“岛津义久现在在哪儿？在长崎还是回倭国了？”
佐藤不答。陈野让张彪搜他身，又从鞋底夹层里摸出张纸条，上面是倭文。郑老大翻译：“‘佐藤君：事若不谐，可投山本组旧部，引其与陈野相斗。岛津’”
“看见没？”陈野把纸条扔佐藤脸上，“你主子让你死前再当回棋子，引山本组的余党来杀我。你死了，他干净了，还能看场狗咬狗的好戏。”
佐藤盯着纸条，手开始抖。
陈野站起来，对张彪道：“给他松绑，让他走。”
张彪一愣：“放他？”
“放。”陈野咧嘴，“但告诉他——出了这个门，要么被山本组的人灭口，要么被岛津家灭口。想活，只有一条路：跟我合作。”
佐藤被松开，却没动。他盯着陈野：“合作……怎么合作？”
佐藤最终没走。他跪坐在陈野面前，用生硬的汉语交代：岛津义久根本没离开宁波，藏在港口西侧一条渔船上，等长崎的消息。如果狗剩得手，他会半路劫船；如果狗剩失手，他就用早就伪造好的“假印拓”去丸正屋骗真账册。
“假印拓？”陈野皱眉，“他能伪造二皇子的私印？”
“能。”佐藤点头，“岛津家有能工巧匠，三年前就开始仿刻大雍朝高官印信。二皇子这枚，他们早有拓片。”
陈野心里一沉——如果岛津家用假印拓骗出真账册，那脏款就会落入他们口袋，自己白忙一场。
“那条渔船在哪儿？”
“西三泊位，船名‘浙渔七号’，船尾刷着绿漆。”佐藤顿了顿，“但船上不止岛津义久，还有六个浪人武士，都是好手。”
陈野让张彪带人去盯，又对郑老大说：“老爷子，海鸥传信走不通了，还有别的法子联系长崎吗？”
郑老大想了想：“有倒是有……但得冒险。”
他说的法子，是用“活砖”——找条去长崎的商船，把消息刻在特制砖坯上，砖坯不烧，保持湿润，到长崎后用水一泡，砖体会慢慢溶开，露出里面的油纸信。这法子慢，但隐蔽。
“来得及吗？”
“今天午后有艘‘昌隆号’去长崎，运茶叶，五天后到。”郑老大看看天色，“现在刻砖，还赶得上装船。”
陈野立刻让栓子刻砖。砖坯是特制的，掺了大量盐和石灰，遇水即化。刻的内容很简单：“岛津有诈，勿信勿交。拖三日，援即至。”
刻好了，用油纸裹三层，封进砖坯。郑老大亲自去码头，找到昌隆号的船主——是他旧识，塞了十两银子，把砖坯混进茶叶箱里。
砖送走了，但陈野知道这不够——五天，狗剩那边等不了五天。
他得另想法子。
午后雾散了些，张彪带人摸到西三泊位。浙渔七号果然停在那儿，是条旧渔船，船尾绿漆剥落大半。船上看不见人，但烟囱冒着细烟，说明有人在。
张彪没轻举妄动，带人在远处蹲守。一个时辰后，船舱里出来个人，提着桶去船尾倒水——是岛津义久，换了身渔夫打扮，但那双鞋还是倭国木屐。
“彪哥，动手吗？”一个护卫低声问。
张彪摇头：“等晚上。”
天黑透了，码头上灯火零星。张彪让两个人从水下摸过去，潜到船底，用合作社特制的“水下胶”封住船底的排水孔——这胶遇水凝固，比桐油灰还牢。
封好了，张彪带人从码头正面过去，故意弄出动静。船上立刻亮灯，六个浪人武士冲上甲板，手持长刀。岛津义久跟