“丞相，骑兵营冲锋阵型已演练纯熟，是否要检阅？”典军校尉许褚瓮声瓮气地问道。他身材魁梧如铁塔，站在简宇身侧，像一尊守护神。
简宇正要点头，忽见一骑快马疾驰而来，马上骑士滚鞍下马，单膝跪地：“禀丞相，吕布、张绣、孙策、马超四位将军在营外求见！”
简宇眉头微皱。这四人同时前来，多半也是为了那件事。
“请他们到中军帐。”简宇吩咐道，又对许褚说，“仲康，继续操练。日落前，我要看到步兵方阵能完成三才阵变换。”
“诺！”许褚抱拳领命。
中军帐内，简宇卸了甲，换上一身轻便深衣。刚坐定，帐外便传来沉重脚步声。
“末将吕布、张绣、孙策、马超，求见丞相！”粗豪的声音透过帐帘传来。
“进来。”
帐帘掀开，四人鱼贯而入。
吕布走在最前，一身明光铠在帐内烛火下熠熠生辉。他身材高大，面如重枣，虎目炯炯，行走间甲叶铿锵，浑身散发着沙场悍将的凌厉杀气。他今日显然精心打扮过，连颌下虬髯都梳理得整整齐齐。
张绣紧随其后，虽不及吕布魁梧，但同样英武逼人。他着黑色札甲，腰悬环首刀，眉宇间带着西北汉子特有的粗犷豪迈。与吕布的张扬不同，张绣更多了几分沉稳。
孙策和马超走在最后。孙策二十出头，正是英气勃发的年纪。他今日未着甲，只穿一袭白色战袍，腰束玉带，更衬得他剑眉星目，俊朗非凡。马超则是一贯的冷峻，面容如刀削斧凿，眼神锐利如鹰，即使未着戎装，也掩不住一身肃杀之气。
四人进帐后，齐齐单膝跪地：“末将拜见丞相！”
简宇抬手：“免礼。看座。”
亲兵搬来四张胡床，四人谢座后，分坐两侧。
帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响。简宇端起茶盏，慢慢啜饮，等待四人开口。
果然，吕布性子最急，率先按捺不住：“大哥，俺们听说刘晔那帮酸文人来劝你称王，被你轰走了？”
简宇放下茶盏，看着这个从小一起长大的师弟，心中百感交集。吕布虽粗鲁莽撞，有时甚至不通情理，但自打归顺他之后，对他却是忠心耿耿，从无二心。
“确有此事。”简宇平静道，“怎么，你们也要来劝我？”
张绣接过话头，声音浑厚：“大哥，不是俺们要劝，是军中兄弟们想不明白！你带着咱们南征北战，出生入死，好不容易打下半壁江山，为啥还只是丞相？”
他向前倾身，言辞恳切：“大哥，你想想，从讨黄巾开始，咱们死了多少兄弟？哪一仗不是尸山血海？那些弟兄为啥拼命？不就图个跟着大哥，将来能封妻荫子，光宗耀祖吗？”
孙策此时开口，声音清朗中带着少年锐气：“兄长，伯符斗胆直言。如今天子暗弱，朝政废弛，天下分崩。若非兄长力挽狂澜，不知几人称帝，几人称王。兄长之功，可比周公、霍光；兄长之德，可追伊尹、管仲。进爵称王，理所应当。”
马超最后说话，言简意赅：“丞相，名分即天命。军中将士，需知为谁而战。”
四人说完，目光齐齐聚焦在简宇身上。帐内烛火跳跃，在四人脸上投下晃动的光影，更添几分肃穆。
简宇沉默良久，手指在案几上无意识地敲击。他能感受到四人的真诚，能理解他们的急切。这些人，有的是他师弟，有的是他义弟，都是他最信任的武将。他们说的话，代表的不只是自己的心意，更是军中千万将士的心声。
但他有他的考量。
“你们觉得，”简宇缓缓开口，声音低沉，“我现在称王，合适吗？”
“有啥不合适的？”吕布大声道，“天下三分之二都在大哥手里，称个王怎么了？当年高祖不过据有关中、巴蜀，就敢称汉王。大哥如今的地盘，比高祖那时大多了！”
张绣点头：“奉先说得对。而且大哥，你不称王，底下兄弟们心里不踏实啊。大家跟着你拼命，图的不就是从龙之功吗？你要是一直只是丞相，那咱们这些人，撑死了也就是个将军、侯爵。可你要是称了王，将来……将来更进一步，咱们可就是从龙元勋！”
这话说得直白，却道出了许多人的心声。权力场上，从来都是如此现实。
简宇看向孙策：“伯符，你怎么想？”
孙策沉吟片刻，道：“兄长，弟以为马将军说得对——名分即天命。军中将士需要明确的效忠对象，需要知道他们为何而战。若兄长一直只是丞相，难免有人会想：丞相终究是臣，将来会不会还政于汉？若是还政，我等这些‘丞相旧部’，又将如何自处？”
这话说到了要害。简宇心中一震，他确实没从这个角度深入思考过。
马超此时补充道：“丞相，末将在西凉时，深知将士之心。当兵吃粮，固然是为生计，但更多人图的是前程。若主君志在天下，将士自然奋勇争先；若主君无意进取