莲花灯顺流而下，汇入那片星河。
简宇望着远去的灯光，低声自语：“愿天下早日太平，愿百姓安居乐业，愿……愿我能不负此志。”
“丞相好雅兴。”一个声音从身后传来。
简宇一惊回头，却见是周瑜。他也是一身便服，手中提着一盏鲤鱼灯，正含笑看着他。
“公瑾怎么也来了？”简宇笑道。
“如此佳节，岂能辜负？”周瑜走到河边，也将手中的灯放入水中，“再说，我猜到丞相会出来微服私访，特来相陪。”
两人并肩而立，望着河中万千灯火。
“公瑾，”简宇忽然问，“你说，我们做的这一切，值得吗？”
周瑜侧头看他：“丞相何出此问？”
“为了这天下，我们杀了很多人，也死了很多人。”简宇轻声道，“有时我在想，若我当年没有起兵，只是做个富家翁，现在会怎样？”
周瑜沉默片刻，缓缓道：“丞相，瑜自幼读史，知天下大势，分久必合，合久必分。自黄巾乱起，天下分裂已将近二十年。这些年里，多少百姓流离失所，多少家园毁于战火？若无人站出来结束乱世，这苦难还要持续多久？”
他指向河中灯火：“丞相你看，这些放灯的百姓，他们脸上有笑容。为什么？因为他们知道，在丞相治下，他们可以安居乐业，不用怕明天就被乱军劫掠，不用怕儿子被抓去当兵。这就是值得。”
简宇深深吸了口气：“你说得对。”
“丞相，”周瑜正色道，“瑜知丞相心怀仁德，不忍见杀戮。但乱世用重典，欲结束乱世，有时不得不行雷霆手段。待天下太平后，再行仁政不迟。”
“我明白。”简宇点头，“只是……偶尔还是会想。”
这时，远处传来钟声——已是亥时了。
“该回去了。”周瑜道，“明日还有要事。”
“走吧。”
两人转身离去，身影渐渐消失在灯火阑珊处。
河中的莲花灯，依旧顺流而下，载着万千祈愿，奔向远方。
正月刚过，交州就传来了叛乱的消息。
叛乱发生在郁林郡，领头的是当地豪强赵氏。赵家世代居郁林，族中子弟多在郡县为吏，在地方上势力庞大。简宇的新政限制了土地兼并，又清查隐户，严重损害了赵家利益。
正月二十，赵氏家主赵奎聚众三千，攻占郁林郡治布山县，杀郡守，自称“郁林公”。同时派人联络苍梧、合浦等郡的豪强，企图联兵对抗朝廷。
消息传到会稽，简宇立即召集文武议事。
“赵奎？”简宇看着军报，冷笑，“区区一个地方豪强，也敢称公？真是不知死活。”
张纮禀报：“赵家在郁林经营数代，根深蒂固。此次叛乱，除了赵家部曲，还裹挟了不少百姓。据报，叛军已增至五千余人。”
“五千？”简宇挑眉，“子纲，你在交州数月，可曾摸清赵家底细？”
“臣已查明。”张纮道，“赵家确有部曲两千，但多为乌合之众，兵器简陋，缺乏训练。其余三千，是被迫从贼的百姓，毫无战力可言。”
“那为何郡兵不能平乱？”简宇问。
张纮苦笑：“郁林郡兵仅千人，且分散各县。郡守被杀后，郡县官吏或逃或降，无人组织抵抗。”
简宇沉吟片刻，看向周瑜：“公瑾以为如何？”
周瑜起身：“丞相，郁林叛乱，虽规模不大，但影响极坏。若不能迅速平定，恐其他郡县豪强效仿。臣请率军南下，一月之内，必平此乱！”
“不。”简宇却摇头，“杀鸡焉用牛刀。公瑾要留在江东，整训水军，准备西进荆州。郁林之事，派一员将领去即可。”
他环视众将：“谁愿往？”
话音刚落，一人出列：“末将愿往！”
众人看去，却是吕蒙。他字子明，汝南人，今年仅二十二岁，是简宇平定江东后新投的将领。他身材魁梧，双目有神，虽年轻，但已显露出不凡气度。
“子明？”简宇有些意外，“你可知郁林距此千里，地形复杂，瘴疠横行？”
“末将知道。”吕蒙声音洪亮，“但正因如此，才该让年轻人去历练。末将愿立军令状：两月之内，不平郁林，提头来见！”
简宇眼中露出赞许之色：“好！有志气！我就给你五千精兵，两月为期。但记住，我要的不是赵奎的人头，而是郁林的安定。对于那些被裹挟的百姓，要尽量招抚，少造杀孽。”
“末将领命！”
“另外，”简宇补充道，“我会命张纮在交州全力配合你。粮草辎重，从优供应。还有什么要求？”
吕蒙想了想：“请丞相准末将挑选几位熟悉交州地形的向导。”
“准。”
正月二十五，吕蒙率军南下。
简宇亲自送到会稽城外。临别时，他将自己的佩剑解下，递给吕蒙：“子明，这