次日午时，大军兵临贝丘城下。此城比鬲国稍大，守军五百。守将倒是硬气，闭门不纳。管亥大怒，便要攻城。张辽制止，只命大军在城外扎营，做出长期围困之势。那守将在城头观望一日，见敌军军容鼎盛，又闻馆陶被围，心中动摇。当夜，便派心腹缒城而下，至张辽营中请降。
第三日清晨，贝丘城门大开。至此，馆陶以东屏障尽失。
而此刻的馆陶城中，已是一片恐慌。
太守府大堂内，朱灵来回踱步，眉头紧锁。他年约四旬，面白微须，身材中等，穿一身半旧官服，看似文弱，但眼中精光内敛，显是久经沙场之辈。
“太守，张辽大军已至城东三十里，最迟明日午时便可兵临城下！”郡尉声音发颤，“鬲国、贝丘皆已失守，我军……我军……”
“慌什么！”朱灵停步，厉声喝道，“馆陶城高池深，粮草足支半年，守军三千皆百战老卒。张辽不过五千余人，急切岂能下之？”
话虽如此，他心中亦是沉重。几日前收到张燕劝降信时，他已犹豫不决。想来，袁绍待他确有不公——当年他随袁绍讨伐公孙瓒，屡立战功，却因性情刚直，得罪了郭图等谋士，被调来这偏僻的阳平郡，一待就是五年。如今颜良、文丑四万大军竟败于清河，河北震动，袁绍大势，似乎真的去了……
可是，投降？他朱灵世受袁氏恩惠，虽不得志，但背主求荣，岂是大丈夫所为？
“报——！”一名哨探冲入大堂，气喘吁吁，“禀太守，西方发现大军！旗号……旗号是‘吕’字啊！”
“什么？！”朱灵大惊，“吕布？他不是在攻邯郸吗？怎会来此？”
“不……不是吕布主力。”哨探喘息稍定，“约两千人，还打‘张’字旗，似是那张燕的部队。他们自魏郡方向来，已至城西二十里！”
东西夹击！朱灵心中一沉。张辽自东来，张燕自西来，馆陶已成瓮中之鳖！
“太守！”郡丞上前，低声道，“而今之势，外无援军，内有强敌，死守无益啊。那张燕信中说得明白，若降，可保身家官职；若战，则玉石俱焚啊……”
“住口！”朱灵怒喝，但声音中已无底气。他环视堂下，郡尉、郡丞、各级属官，个个面如土色，眼中尽是恐惧。他知道，这些人已无战心。
长叹一声，朱灵跌坐椅上，仿佛瞬间老了十岁。他望向堂外天空，夕阳如血，染红了半边天。
“罢……罢了……”他喃喃道，“传令，四门守军不得妄动。明日……明日便开城投降……”
第四日清晨，辰时。
馆陶东门缓缓打开，吊桥放下。朱灵率城中官吏，身着素服，手捧印绶、户籍图册，步行出城。至张辽军前百步，朱灵跪地，双手举印过顶：“败军之将朱灵，愿降。但求将军保全城中百姓，勿伤无辜。”
张辽策马上前，下马扶起朱灵：“朱将军深明大义，辽钦佩。我家主公仁德布于天下，最重人才。将军既降，必得重用。”他接过印绶，转身交给亲兵，又对朱灵道，“还请将军传令各县，开城纳降，免动刀兵。”
朱灵苦笑：“各县闻将军兵至，早已胆寒。灵这便修书，传檄而定。”
当日，张辽率军入城，接管城防，出榜安民，秋毫无犯。府库钱粮登记造册，分毫未动。城中百姓见军纪严明，逐渐安心，市井渐复。
午后，张燕率军自西而来，与张辽会师馆陶。两军在城中校场合兵，总计七千五百人，军威大振。
太守府内，张辽设宴款待朱灵及城中降官。酒过三巡，张辽道：“朱将军，阳平已定，然我军尚有要务。需速与吕将军会师，共图邯郸。这阳平防务，就托付将军了。”
朱灵一怔：“将军信我？”
“疑人不用，用人不疑。”张辽正色道，“我家主公常言：既纳人降，当推心置腹。将军既已归顺，便是自家弟兄。这阳平郡，就请将军暂代太守之职，整饬防务，安抚百姓。”
朱灵感动，离席拜倒：“辽将军如此信任，灵敢不效死力！必保阳平无虞，以待简公大军！”
“好！”张辽扶起朱灵，又看向张燕，“兄弟，我军休整三日，之后便需西进，与奉先兄会师。你久在冀州，可知最佳进军路线？”
张燕早已准备，取来地图铺开，粗壮的手指划过一道道山川：“自此西去，有两条路。一是走官道，经清渊、平恩，至曲梁，此路平坦，但需经过数座小城，恐有耽搁。二是走北路，经沙丘、广平，直插邯郸东南。此路稍僻，但可避开设防城池，出其不意。”
张辽凝视地图，沉吟片刻：“走北路。兵贵神速，出其不意。不过...”他看向张燕，“需兄弟为向导。”
“某义不容辞！”张燕拍胸脯。
“好。”张辽起身，目光扫过众人，“三日后，大军出发。管亥率两千人为前锋，张燕兄弟率本部为向导，我自统中军。朱将军守好阳平，巩固后方。此去，定要打通通道，与奉先兄会师邯郸！”