“谢主公厚赏！松必竭尽驽钝，以报主公知遇之恩！”张松深深下拜，低下头时，眼中闪过一丝不易察觉的、混合着得意与野心的光芒。他知道，自己在益州的地位，通过这次“成功”的外交使命，变得更加稳固，也更加接近权力核心了。而这，正是他执行简宇“内应”计划的最好基础。
退朝之后，张松回到自己愈发奢华气派的府邸。他并未沉浸于受赏的喜悦太久，而是屏退左右，于密室之中，展开了那卷他早已烂熟于胸的西川地理图，目光在地图上的关隘、城池、粮仓、驻军之地一一扫过，心中盘算着哪些人可以拉拢，哪些关节需要打通，哪些情报需要进一步核实。
“法孝直，孟子敬……”他低声念着这两个名字，脸上露出一丝深沉的笑意，“是时候，与你们好好谈一谈了。这益州的天地，终究是太小了……”
窗外，成都的夜晚依旧宁静，巴山蜀水笼罩在迷蒙的雾气之中。但在这宁静之下，一股暗流已经开始涌动。
北方的战鼓已然擂响，汉中的边境烽烟时起，而这天府之国的腹地，一张无形的大网，也正由一双野心与机心并存的手，悄然编织开来。东、北、西三个方向的局势，如同三盘相互关联的棋局，而执棋者简宇，正落子如飞，试图将整个天下的脉络，逐渐纳入自己的掌控之中。
成都的春日，与长安的肃杀截然不同。天空是蜀地特有的、带着湿润水汽的灰白色，阳光透过云层，变得柔和而慵懒。城内的街巷依旧繁华，商贩叫卖声、茶馆喧嚣声、锦江上舟楫往来声，交织成一幅安逸的画卷。
然而，在这安逸的表象之下，州牧府内外，却因北方的战事与汉中的警讯，而涌动着难以言说的暗流。
张松的府邸位于城西，虽非最显赫的地段，但自从他出使“成功”归来，备受刘璋赏赐后，门庭便日渐煊赫起来。高墙深院，朱门铜环，庭院内移栽了名贵的蜀葵与秋菊，奇石点缀，颇有几分意趣。但府邸的主人，此刻却无暇欣赏这些。
密室之内，门窗紧闭，厚厚的锦帘垂下，隔绝了外界所有的光线与声音。墙壁上特意加装了毡毯，以消弭回声。室内只点着一盏造型古朴的青铜雁鱼灯，灯火如豆，光线昏黄，勉强照亮围坐在一张紫檀木圆几旁的三个人影。
张松坐在主位，已换下了白日里庄重的官袍，只着一身深青色常服，更衬得他身形瘦小。但在摇曳的灯火下，他那张并不出众的脸上，一双眼睛却亮得惊人，闪烁着混合了兴奋、野心与一丝不易察觉的紧张的光芒。他手中无意识地摩挲着一只温润的玉杯，杯中琥珀色的酒液微微荡漾。
他的对面，左侧坐着法正。法正年约三旬，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，眉眼细长，看人时目光常常微微下垂，似乎总在思索着什么，给人一种深沉难测之感。他穿着朴素的灰布长衫，坐姿端正，手指轻轻搭在膝上，神情平静，仿佛只是在参加一次寻常的夜谈。只有熟悉他的人，才能从他偶尔快速转动的眼珠和轻抿的嘴角，看出他内心的波澜。
右侧则是孟达。孟达比法正年轻几岁，身材挺拔，相貌英武，眉宇间带着一股勃勃英气与些许傲然。他不像法正那样内敛，此刻虽也压低了声音，但语气中那份跃跃欲试却掩藏不住。他穿着一件裁剪合体的箭袖劲装，腰间束着革带，显得精干利落，手指不时轻叩桌面，显出其内心的不平静。
几上除了一壶温酒、几样精致却不张扬的佐酒小菜，还摊开着一卷帛书，上面是张松凭记忆勾勒的、简化的益州北部与汉中接壤的地形示意图，以及一些只有他们三人能看懂的符号标记。
“……情况便是如此。”张松将声音压得极低，语速却很快，将长安之行、简宇的战略转向、对其的承诺、以及简宇已派西凉兵牵制张鲁等事，择其要害，简明扼要地说了一遍。
最后，他身体微微前倾，目光在法正和孟达脸上来回扫视，声音带着一种蛊惑般的力度：“孝直，子敬，如今大势已然明朗。简丞相雄才大略，志在天下。其暂缓西进，非不欲取川，实乃要先除北方大患袁绍，以绝后顾之忧。此乃老成谋国之道！待其平定袁氏，挟百战精锐南下，这益州……”
他冷笑一声，手指重重戳在地图上的“成都”位置，接着道：“刘季玉闇弱无能，只知守成，赏罚不明，亲小人而远贤臣。黄权、王累之辈，固然忠直，却不知变通，只知一味固守。以此辈御简公虎狼之师，何异于以卵击石？”
他顿了顿，观察着二人的反应，继续道：“丞相已对我明言，待其南下之日，需有内应。届时里应外合，益州可传檄而定！他许我……”
张松的声音因激动而微微颤抖：“首功之臣！封侯拜将，名标青史，岂是屈居于这益州一隅，看着刘璋庸碌度日，看着张鲁在侧虎视，终日惴惴不安所能比拟？”
他目光灼灼地看向法正：“孝直，你满腹韬略，有经天纬地之才