车内，简宇与刘备并肩而坐。简宇话语不断，追忆着往昔并肩作战的细节，哪一场战斗如何惊险，哪一位故人如何英勇阵亡，言辞恳切，引得刘备也不禁唏嘘落泪，渐渐放下了些许拘谨。
简宇仔细观察着刘备的反应，见他情感流露，心中稍定，但警惕并未放松，只是热情洋溢的面具戴得更加牢固。他不断强调：“至此便是到家，玄德兄但放宽心，一切有宇。”
车驾直入丞相府，在巍峨的府门前停下。得到精心安排的蔡琰与貂蝉，已盛装等候在门前。蔡琰身着藕荷色绣银线云纹曲裾深衣，虽腹部隆起明显，但仪态万方，气质温婉娴静，脸上带着恰到好处的微笑。貂蝉则是一身水红色广袖留仙裙，容颜绝世，身姿婀娜，静静地站在蔡琰侧后方半步，既显尊重，又不失存在感。
简宇先下车，然后亲自回身，伸手扶了刘备一把。刘备落地后，迅速整理了一下因乘车而微皱的袍袖。
简宇笑着为刘备引见：“玄德兄，此乃拙荆蔡氏，字昭姬；这位是貂蝉姑娘，昔日王司徒府上，亦是对国家有功之人。”
刘备见状，立刻神色一正，后退半步，躬身行了一个极为郑重的揖礼：“败军之将刘备，见过夫人，见过貂蝉姑娘。备久闻蔡夫人乃蔡中郎之女，才学冠绝当代；貂蝉姑娘深明大义，巾帼不让须眉。今日得见，实乃备之荣幸！”
他的礼节一丝不苟，态度谦卑而恭敬，令人挑不出丝毫错处。
当他目光扫过蔡琰隆起的腹部时，脸上自然流露出真诚的喜悦之色，再次对简宇拱手，声音温和：“恭喜丞相！恭喜夫人！此乃天大的喜事！夫人身怀六甲，还需静心养胎。” 他又转向蔡琰，语气充满关切：“长安气候与中原略有差异，早晚渐凉，夫人务必多多保重凤体。”
蔡琰微笑着敛衽还礼，声音轻柔悦耳：“左将军一路辛苦，快请入内歇息。妾身安好，劳将军挂心了。” 言辞得体，既表达了关心，又不失女主人的身份。貂蝉亦随着盈盈一礼，姿态优美，并未多言，但眼波流转间，亦好奇地打量了一下这位名满天下的刘玄德。
这番见面，在简宇的精心安排下，显得温馨而和谐，极大地缓解了刘备初来乍到的局促不安。
随后，简宇引刘备穿过重重庭院，前往府邸深处的一处临水亭阁。此亭建于碧波之上，仅由一道九曲回廊相连，环境极为清幽雅致，是密谈的绝佳场所。亭中石案上已摆好了精致的酒肴果品。
简宇与刘备分宾主落座。几乎在他们坐定的同时，护卫力量也已各就各位。
典韦如同铁塔金刚，按剑矗立在通往亭子的唯一入口——回廊的起点。他身形魁梧，面无表情，目光如鹰隼般扫视着水面和四周，任何风吹草动都难逃他的眼睛。夏侯轻衣则如同一道轻烟，悄无声息地立于亭外临水的栏杆阴影处，手按剑柄，她气息内敛，但整个人仿佛一张绷紧的弓，随时可以发出致命一击。这两人一明一暗，将简宇的侧翼与后方守护得严严实实。
另一边，关羽和张飞也同样警惕。关羽手抚长髯，丹凤眼微眯，看似在欣赏池中游鱼，实则眼角的余光始终锁定在简宇和典韦身上，尤其是典韦那惊人的体魄和隐隐散发出的凶悍气息，让他不敢有丝毫大意。
张飞则没那么含蓄，他直接抱着膀子，环眼圆睁，毫不避讳地直视着对面的典韦和夏侯轻衣，尤其是对典韦，眼神中充满了挑战的意味，仿佛在衡量对方的斤两。四股强大的气场在亭子周围无形地碰撞、交织，虽然无人言语，但空气中的紧张感几乎凝成了实质。亭内的和谐交谈，与亭外这无声的、一触即发的对峙，形成了极其鲜明的对比。
亭内，简宇仿佛对亭外的紧张气氛毫无所觉，他亲自执起温酒的玉壶，为刘备斟满一杯色泽琥珀般的美酒，酒香四溢。他举杯，笑容温和：
“玄德兄，一路风尘，辛苦了！且满饮此杯，暂解疲乏。自虎牢关一别，你我再未有机会如此对坐畅谈，世间沧桑，人事变迁，今日重逢，定要一醉方休，好好说说心里话！”
刘备双手恭敬地接过酒杯，指尖因用力而微微发白，他抬起头，眼中泪光再次浮现，声音带着无比的诚挚与感慨：“丞相……丞相厚恩，如此相待，备……虽肝脑涂地，难报万一！” 说罢，与简宇轻轻碰杯，然后仰头，将杯中酒一饮而尽。酒液辛辣中带着回甘，如同他此刻复杂的心境。
亭内，金猊香炉中吐出缕缕清甜的青桂香，与酒气菜香混合，氤氲出一片看似闲适的氛围。简宇执壶的手稳定而从容，琥珀色的酒液划出一道优美的弧线，精准地注入刘备面前的玉杯中，未溅出一滴。他放下壶，玉与石案相触，发出清脆的微响。
“玄德兄，”简宇身体微微前倾，肘部撑在案上，目光如同温煦的秋水，却又带着不易察觉的审度，“徐州之事，宇虽远在长安，偶有耳闻，然坊间传言多有不实，难窥全豹。兄台素来仁德服众，云长、翼德皆世之虎臣，徐州亦非无险可守，何以竟至……如此境地？”
他刻意放缓了语速，最后一