他的汇报简洁务实，目光扫过眼前惨烈的战场时，眉头微蹙，流露出对伤亡和物资损耗的职业性评估，但更多的是一种处变不惊的沉稳。他补充道：“看来纪灵已退，我军虽未竟全功，然城池得保，主力无损，已是万幸。”
这话既是对事实的陈述，也隐隐带有安抚麹义之意，只是不如荀攸那般巧妙。
孙策的懊恼和于禁的务实，更衬托出麹义“有力无处使”的郁闷。他刚想对于禁、孙策说些什么，那股无名火又窜了上来。
就在众人噤若寒蝉之际，一直静默旁观的荀攸，轻轻一夹马腹，驾驭着坐下温顺的青骢马，上前半步，与麹义的乌骓马几乎并列。他脸上带着一种温和而从容的笑意，如同春风拂过冰封的湖面，仿佛丝毫没有受到麹义那骇人杀气的影响。
他先是温和地看了一眼孙策和于禁，对他们点了点头；而后他的目光扫过张辽、高顺等浴血奋战的将领，向他们投去赞许和安抚的一瞥，微微颔首；然后他才从容不迫地转向面沉似水的麹义，声音平和舒缓，语调不疾不徐，如同山间清泉流淌，巧妙地洗涤、化解着空气中令人窒息的紧张因子：
“将军暂且息怒。攸观将军眉宇间有郁结之色，可是因那纪灵未曾焚香沐浴、列阵相迎，反而望风而逃，以致将军有力难施，故而烦扰？”
麹义余怒未消，没好气地瓮声道：“公达何必明知故问！正是如此！枉我一番苦心部署，昼夜兼程，竟无用力之处！如同蓄力一击，却打在了空处！岂不令人可恼！可恨！” 他越说越气，握着马鞭的手又紧了几分。
荀攸闻言，不仅不慌，反而脸上的笑意更浓了些，他轻轻捋了捋颌下清须，动作优雅，不紧不慢地说道：“将军，请暂熄雷霆之怒。依攸之见，将军非但不该为此等小事恼怒，反而应当为此感到欣慰，甚至……引以为豪才是。”
“哦？”麹义眉头猛地拧成了一个疙瘩，带着浓浓的疑惑和一丝被冒犯的不满，侧头紧紧盯着荀攸，语气加重：“军师何出此言？莫非是见我军劳师远征，却无功而返，在此消遣于我？” 他身边的亲卫甚至能感觉到自家将军的肌肉瞬间绷紧。
“将军言重了，攸岂敢有消遣之心？”荀攸笑容不变，目光清澈而坦诚地迎向麹义审视的眼神，他提高了些许声调，确保周围的众将都能清晰地听到他的分析，“将军，请您暂息雷霆之怒，细想一番。那纪灵，手握淮南十万之众，亦非纸上谈兵之辈，麾下颇有些能征惯战之将。他为何在我大军旌旗已现、兵锋将至之际，不顾昨夜新败之耻，不顾今日攻城之伤亡惨重，仓皇如漏网之鱼，急速撤退，甚至连试探性的接触、后卫的阻击都不敢全力布置？”
他刻意停顿了一下，让这个问题在众人心中回荡，目光扫过张辽、高顺等人，看到他们也在沉思，然后才自问自答，语气中带着一种洞察人心的智慧与不容置疑的逻辑力量：“非为他惧张辽将军之骁勇善战——文远虽勇，纪灵亦曾与之匹敌；非为他怯高顺将军之陷阵无双——孝父虽锐，陷阵营虽强，然兵力终有限；甚至，非为这谯郡城池之坚固——城池虽坚，然久围之下，岂能久守？”
他的目光最终落回麹义那张依旧阴沉的脸上，一字一句，清晰而有力地说道：“他所畏惧者，非是旁人，唯惧将军您，麹义将军的赫赫威名与用兵如神！他深知将军用兵，向来讲究雷霆万钧，一击必杀！他更深知，一旦将军您亲率主力大军抵达战场，等待他纪灵及其十万乌合之众的，将不再是袭扰与僵持，而是彻头彻尾的、毁灭性的雷霆打击，唯有全军覆灭一途！正是因了对将军您的万分恐惧，深入骨髓，他才如惊弓之鸟，望我军旗号而披靡，狼狈逃窜，只求能抢在合围之前，保存一丝元气，苟延残喘罢了！”
荀攸的声音始终平和，但话语却如同重锤，一记一记，敲打在麹义的心坎上，也敲打在周围所有将领的心头。他引经据典，提升着话语的分量：“《孙子兵法》有云，‘是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。’ 将军今日之势，便是如此！将军兵锋未至，仅凭威名，已使十万敌军丧胆遁逃，望风而溃。这难道不是比一场尸山血海的惨胜，更值得称道、更显武功境界的胜利吗？这难道不足以彰显将军您威震天下的赫赫声名，已足以令敌寇闻风丧胆？将军，您又何必为了一只自知必死、故而仓皇逃窜的丧家之犬，而徒增烦恼，有损您大将的恢弘气度呢？”
这一番话，引经据典，逻辑严密，又极尽褒扬之能事。如同春风化雨，滋润了干涸的土地；又似一只巧妙的手，拨开了麹义心头的重重迷雾。
麹义听完，先是猛地一愣，脸上的怒容和阴霾瞬间凝固，那双凌厉的眼睛里充满了思索的神色。他并非蠢人，只是性情急躁易怒。他仔细品味着荀攸的每一句话，越想越觉得字字珠玑，句句在理！
对啊！纪灵为什么跑？他怕的是谁？他怕的是张辽