“咔嚓！”厚重的胡杨木案角应声而断！
“丞相！”他对着空荡的营帐，如同立誓般低吼，声音不大，却斩钉截铁，带着血与火的重量，“我马寿成，半生飘零，见惯了人心鬼蜮，世态炎凉！直至遇公，方知何为明主，何为希望之光！”
他深吸一口气，仿佛将帐外冰冷的空气和胸中沸腾的热血一同吸入，化作无穷的力量。
“这把老骨头，这条命，还有我西凉马氏的未来，今日便彻底押在公之身上了！纵然前方是刀山火海，万丈深渊，腾，亦九死不悔！”
“这汉室的天……或许，是真的该变了！”
言罢，他“锵”地一声还刀入鞘，转身，大步走向帐门，一把掀开厚重的毡帘。帐外，秋夜寒凉，朔风凛冽，漆黑的夜幕上星河低垂，清冷的光辉洒遍连绵营寨。他深深地望了一眼中军大帐那依旧亮着灯火的方向，目光坚定如铁，再无半分动摇与犹疑。
在马腾视线无法触及的营帐最深处，那片被雁足灯昏黄光晕完全遗忘的角落阴影里，空气似乎比别处更加粘稠、寒冷。若有感知极其敏锐的高手在此，或许能察觉到一丝若有若无的、与周围环境格格不入的“存在感”。那并非实体，却比实体更专注，更冰冷。
就在马腾痛苦地以拳捶案，低吼着“诛九族的大罪”时，那片浓郁的阴影几不可察地波动了一下，如同平静的水面被一粒微尘打破。
当马腾回忆起马超眼中的光彩、马云禄的羞怯、庞德的喜悦，以及军中那份难得的融洽氛围时，阴影的轮廓似乎微微松弛，那种无形的“注视”中，锐利的审视意味悄然淡去少许。
然而，当马腾最终拔刀立誓，低吼出声之时，那片阴影彻底归于沉寂，仿佛从未存在过。只有一缕极淡的、常人根本无法感知的暗影，如同拥有生命的墨迹，悄无声息地沿着帐篷的缝隙滑出，融入了外面更广阔的黑暗中，向着中军大帐的方向，疾速遁去。
马腾对此毫无察觉，他心中的波澜已然平复，只剩下破釜沉舟后的坚定。他大步走向帐门，一把掀开厚重的毡帘。帐外，秋夜寒凉，朔风凛冽。他深深地望了一眼中军大帐的方向，目光坚定如铁。
中军大帐内，牛油巨烛燃烧正旺，将帐内照得亮如白昼。荀攸手捧刚刚拟好的最后一封奏章，立于案前，声音平稳地诵读着其中颂扬天子圣德、彰显王师威武的词句。简宇端坐于主位，指尖轻轻敲击着光滑的柏木案面，发出几不可闻的“笃笃”声，似乎在全神贯注地聆听着每一个字眼。
就在荀攸读到“赖陛下洪福，将士用命，西陲遂平，此乃社稷之幸也”这一句时，异变悄然而生。简宇身侧，那盏落地青铜连枝灯投下的、原本清晰稳定的影子，边缘处忽然泛起一丝极细微的、水波般的扭曲。
一道比最深的夜色还要浓郁的墨色，如同拥有生命的活物，自那片阴影最深处悄然渗出，无声无息地滑过铺着兽皮的地面，精准而迅速地融入了简宇脚下那片因身体遮挡而形成的、更浓重的阴影之中。
整个过程发生在呼吸之间，没有带起一丝风，没有发出一点声响。甚至连光线都似乎未曾被扰动。近在咫尺的荀攸，学识渊博，感知敏锐，却对身后这超乎常理的暗影流动毫无察觉，依旧专注于手中的奏章。
唯有简宇，在影子彻底回归融合的刹那，正在轻敲桌面的指尖有了一个极其短暂的停顿，短到几乎让人以为是错觉。他深邃的眼眸深处，似乎有某种无形的信息如流光般一闪而过。他面色未改，依旧平静地听荀攸读完了整篇奏章，甚至就其中几个用词提出了精到的修改意见，声音平稳如常。
待荀攸领命，恭敬地携着奏章草稿退出大帐，厚重的帘幕落下，隔绝了内外声响，帐内重新只剩下简宇一人时，他才缓缓向后，靠在了铺着白虎皮的宽大胡床椅背上。
他闭上了眼睛，仿佛在闭目养神。但若有精通精神力量的高手在此，便能隐约感觉到，一股无形无质、却玄妙无比的精神链接，正在他与自身影子之间建立、共鸣。
影子所“见”所“感”的一切——马腾帐内昏暗的光线、空气中弥漫的酒气与挣扎、那沉重的叹息、捶打桌案的闷响、回忆起子女部将时脸上闪过的温情、最终拔刀立誓那一刻眼中迸发的决绝火焰——所有这些画面、声音、甚至情绪，都如同亲历，清晰地回流到简宇的识海之中。
片刻之后，简宇缓缓睁开了眼睛。帐内烛火的光芒映照在他瞳孔深处，仿佛点燃了两簇幽暗的火焰。他的嘴角，几不可察地向上牵起一个细微到极致的弧度。
那不是喜悦的笑，也非嘲讽，而是一种棋手看到最关键的一子落下，局势彻底导向预期轨道时，那种一切尽在掌握的、冷静到近乎冷酷的意味。他极轻地、几乎无声地自语，气息拂动案头烛火微微摇曳：
“善。心志已坚，再无反复。如此……计划，方可畅行无碍。”
几日后，距离长安还有一日行程。