李光弼眼中一亮，当即取来笔墨，在舆图上勾勒出作战计划：“我以陌刀队在正面列阵，抵挡叛军冲锋——史思明的叛军多是步兵，最怕陌刀阵的劈砍。叶护太子若能断其粮道，叛军必军心动摇，到时候我们再全线出击，定能大获全胜。”他详细解释陌刀队的战术，“陌刀长一丈，可刺可砍，列阵时如墙而进，叛军的骑兵都冲不破，更别说步兵了。”
为了让战术更稳妥，李光弼特意叫来陌刀队统领田神功，让他与叶护太子沟通配合细节。田神功是身经百战的老将，脸上带着一道刀疤，他向叶护太子行了个军礼：“明日清晨，我率三千陌刀手在河阳桥列阵，故意露出左翼的破绽，引诱史思明来攻。太子殿下可率军从侧翼的芦苇荡绕出，直扑洹水，我会派斥候用烽火为号，只要看到三堆烽火，就是叛军主力已被牵制。”
叶护太子听得连连点头，当即拍板：“就这么定了！我今夜就让士兵养精蓄锐，明日天不亮就出发。”他起身告辞时，突然想起什么，从怀中掏出一块嵌着蓝宝石的狼头玉佩递给李光弼，“这是可汗亲赐的太子信物，若遇到我的人，出示这个他们就会放行。”李光弼也解下自己的虎符，递了一半给叶护太子：“唐军的虎符，两半相合为凭，沿途的驿站都会为太子的队伍提供补给。”
帐外，唐军士兵正帮回纥骑士给战马添加草料，有人学着说回纥话，虽然发音怪异，却引得双方大笑。一名回纥骑士拿出马奶酒，递给身边的唐军士兵，士兵犹豫了一下，仰头喝了一大口，随即呛得满脸通红，惹得众人哄笑。两种语言的笑声混在一起，压过了黄河的涛声，在河阳的夜空里久久回荡。
与河阳的欢腾截然不同，邺城帅帐内的空气已冷得能结冰。史思明穿着一身黑色锦袍，坐在帅椅上，手指无意识地敲击着桌面，案上的战报摊开着，墨迹被他的手指蹭得模糊。帐外的风声呜咽，像是鬼哭，更让帐内的气氛压抑得喘不过气。
“你率三万兵马攻河阳东门，竟被李光弼的残兵打退？还折损了五千人！”史思明突然爆发，将战报狠狠砸在史朝义脸上，纸张划破了史朝义的脸颊，墨迹顺着他苍白的脸颊滑落，滴在胸前的甲胄上。史朝义猛地跪下，额头抵着冰冷的金砖，膝盖重重磕在地上，发出沉闷的声响：“父亲息怒！唐军突然添了回纥骑兵，足有四千之众，他们马术极快，专从侧后冲杀，我军的阵型根本无法保持，儿臣实在难以招架！”
“回纥骑兵？”史思明眉头紧锁，他显然也没想到唐军会请来援军。收复洛阳之战，他亲眼见过回纥骑兵的厉害，那些人在战场上如狼似虎，冲击力极强。史思明走到史朝义面前，居高临下地看着他：“你难道不知道回纥骑兵的战术？不会派预备队去防备侧后吗？我平时教你的兵法，都吃到狗肚子里去了？”
史朝义浑身发抖，不敢抬头：“儿臣派了预备队，但回纥骑兵来得太快，预备队还没到位，阵脚就已经乱了。李光弼又趁机派陌刀队冲锋，我军的步兵根本抵挡不住，只能后撤。”他声音越来越小，“儿臣自知有罪，请父亲责罚。”
史思明拔出腰间弯刀，刀鞘擦过帅案发出刺耳声响，刀刃的寒光映得史朝义瞳孔骤缩。这把弯刀是他从安禄山手中得来的，锋利无比，不知斩过多少人头。史思明用刀背拍了拍史朝义的脸颊，冰冷的触感让史朝义浑身一颤：“粮草被劫，援军又至，你还敢败阵！”他一脚踹在史朝义肩头，将人踹得连连翻滚，撞在帐柱上才停下，“今日不杀你，何以服众？何以震慑那些有异心的将领？”
史朝义趴在地上，嘴角流出鲜血，却不敢擦拭，只能继续磕头：“父亲饶命！儿臣愿戴罪立功，只要再给儿臣一次机会，定能击败李光弼，夺回河阳！”
帐下诸将皆垂首不语，谁都清楚史思明早想废长立幼，此刻不过是借败阵发作。史思明最宠爱的是次子史朝清，不仅把最富庶的范阳交给史朝清打理，还让他掌握了精锐的“曳落河”骑兵。而史朝义虽然是长子，却一直被史思明处处打压，此次出征河阳，史思明故意只给了他三万老弱残兵，胜了是应该的，败了就正好有理由处置他。
“父亲，大哥也是一时失手，还请饶他一命。”帐外突然传来一个年轻的声音，史朝清掀帘而入，他穿着一身华丽的铠甲，面容白皙，与史思明的粗犷截然不同。史朝清走到史思明身边，故作乖巧地劝道：“现在正是用人之际，杀了大哥，反而会让将士们寒心。不如让大哥戴罪立功，也显得父亲宽宏大量。”
史朝清的话看似求情，实则暗藏杀机——他知道史思明心意已决，故意这么说，反而会让史思明更坚定杀史朝义的念头。史朝义趴在地上，听着弟弟虚伪的话语，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝滴在地上。
“大王万万不可！”令狐彰突然出列，他快步上前，死死按