林凡站在长桌正中，指尖轻轻拂过清单上那些刺眼的缺口数字，抗辐射药剂、聚变核心冷却剂、重型线性切割炸药，每一个缺口都是横在前往摇篮路上的鸿沟，而昨夜刚敲定的二十五天筹备期限，更是像一道冰冷的倒计时，悬在每个人的头顶。他的目光缓缓扫过舱内每一张熟悉的脸，那些一路从废墟里摸爬滚打过来的战友，那些把性命托付给他的家人，眼底的疲惫与坚定交织，像荒原上不曾熄灭的火种。
他深吸一口气，打破了这份凝滞的寂静，声音平稳却比平时低沉了几分，带着不容置疑的重量：“昨天，我们敲定了前往摇篮的物资清单，二十五天，凑齐缺口，完成铁堡垒改装，然后出发。”
话音落下，舱内无人应声，只有几不可闻的呼吸声，每个人都清楚，这二十五天的期限意味着什么，更清楚前往摇篮的路有多凶险。林凡的目光再次扫过众人，指尖重重落在桌角的荒原地图上，北方那片空白的区域被红笔圈出，像一头蛰伏的巨兽，等着他们踏入。
“但今天，我要和大家讨论的，是另一个问题。”他的声音顿了顿，一字一句，像重锤敲在每个人的心上，“谁去，谁留。”
这四个字落下的瞬间，舱内的空气仿佛瞬间凝固，又骤然炸开，一阵压抑的骚动翻涌开来，有人倒吸冷气，有人攥紧了拳头，有人张了张嘴，却发不出半点声音，唯有指节攥紧的咯吱声，在寂静里格外清晰。陈老的手猛地攥住了拐杖，木质杖身被捏得发白，苏婉低下头，指尖摩挲着手里那卷磨得毛糙的旧纱布，那是她从无国界医生时期带到废土，陪她走过无数生死的念想，此刻却像有千斤重。
小北站在丰收号队员的身后，个子小小的他努力踮着脚，却依旧看不清桌上的地图，可他听懂了“分兵”两个字，那双清澈的眼睛里瞬间蒙上了一层水雾，他下意识地转头望向舱外丰收号的方向，仿佛能看到温室里那株紫色叶脉的生菜，正安静地立在种植槽里，它不会走，可那些守护它的人，要走了吗？
林凡没有停下，目光落在地图上那片高辐射荒原与永冻带的标注上，声音里带着一丝沉郁：“伊甸的威胁越来越近，他们的广播越来越精准，对零的觊觎从未停止，齿轮与伊甸的勾结，让这张网比我们想象的更密。而摇篮在北方深山，要穿过高辐射荒原，越过永冻带，那是真正的死亡之地，一步踏错，便是万劫不复。”
他抬眼，目光直视着每一个人，眼底的坚定从未动摇：“我们需要最精干的力量，带着最尖端的技术和物资，去执行这次探索，可同时，我们必须留下足够的火种。如果探索队回不来，总要有人活下去，守住我们在废土上种下的希望，守住这一路攒下的家。”
“所以，我提议，分兵。”
分兵，这两个字像一把冰冷的刀，划开了所有人心底最柔软的地方，划开了一路相伴的羁绊。舱内的沉默被打破，阿列克谢猛地站起身，厚重的军靴踩在金属地板上，发出沉闷的声响，他的声音沙哑却带着压抑不住的激动，像一头蓄势的猛兽：“队长，坚垒号必须去！摇篮那种地方，没有重火力支援，进去就是送死！我的战士，我的武器，都跟着探索队走！”
他的话音刚落，维克多立刻接话，指尖重重敲在桌上的改装图纸上，图纸上的铁堡垒底盘被红笔标注了无数改装要点：“工坊号也必须去！铁堡垒的改装只是第一步，路上但凡出一点故障，没有维修能力，全队都得困死在荒原里！我带着核心设备，跟着走！”
小刀靠在舱壁上，平日里惯有的痞笑消失得无影无踪，那双总是带着戏谑的眼睛里此刻满是认真，他抬手敲了敲腰间的通讯器，那是游隼号的核心联络设备：“游隼号的眼睛，不能少。荒原的路，伊甸的埋伏，齿轮的踪迹，没有我探路，你们就是睁眼瞎，我不去，谁给你们保驾护航？”
艾莉没有说话，只是抬起头，目光坚定地看着林凡，眼底的执着不言而喻。那些从记忆殿堂、绿洲、铁心城带回来的核心数据，那些破解了无数个日夜才得到的摇篮信息，只有她最熟悉，摇篮里藏着的普罗米修斯计划真相，需要她的技术去解析，她必须去。
零站在角落，银眸微微垂着，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，她依旧没有说话，可所有人都知道，她一定会去。那里有她丢失的记忆，有她口中的“父亲”，有陈远山的踪迹，那是她的归途，哪怕前路是刀山火海，她也不会退缩。
一时间，舱内的争论声四起，每个人都争着要加入探索队，每个人都觉得自己是不可或缺的，坚垒号的火力，工坊号的维修