那锅白蘑炖山鸡的鲜味还在唇齿间萦绕，柴火的暖意尚未从四肢百骸褪尽，一道青影便如烟般飘然而至，落在陈岁安他们暂居的木屋前。来者是胡三太爷座下的青衣使者，眉目清秀，气息干净，双手奉上一张素白描金的帖子。
“陈先生，”使者声音温和，“三太爷有请，三日后月圆之夜，于聚仙坳参与我胡家百年一度的狐仙大会。此乃殊荣，望先生拨冗莅临。”
陈岁安接过帖子，触手温润，隐隐有灵气流转。他心中一动，知道这是胡三太爷极大的认可，也是修复与胡家关系的重要契机。他正要开口应下，旁边却传来“啪”的一声脆响。
是曹蒹葭将手中擦拭碗筷的粗布重重摔在了木盆里，水花溅起。她脸色紧绷，嘴角向下撇着，眼神像刀子一样剐过那张请帖，又狠狠瞪向陈岁安。
“不准去！”她声音又尖又硬，带着不容置疑的蛮横。
屋内温馨的气氛瞬间冻结。陈岁安皱了眉：“蒹葭，这是胡三太爷亲自相邀，是给面子，我们……”
“面子？什么面子！”曹蒹葭猛地站起，胸脯因怒气而起伏，“那是狐仙的大会！跟你一个凡人有什么关系？上次为了那只狐狸，你差点把命都搭进去！还不够吗？是不是非要被她迷得神魂颠倒，连自己姓什么都忘了才甘心？”她越说越激动，眼圈微微发红，积压的委屈和醋意在这一刻彻底爆发。
陈岁安看着她这副模样，心里既无奈又有些烦躁。他知道曹蒹葭的心意，也感激她一路相伴，但此事关乎礼数，岂能因小性子而推拒？
“蒹葭，你别胡闹。”他语气沉了下来，“三太爷的面子不能拂。这大会，我必须去。”
“必须去？”曹蒹葭重复了一遍，声音陡然拔高，带着一丝不敢置信的颤抖。她死死盯着陈岁安，见他眼神坚定，毫无转圜余地，一颗心直直沉了下去。所有的争吵、不满、酸楚在这一刻化作了一种冰冷的失望。
“好，好！你去！你去你的狐仙大会，找你的胡雪儿！”她连连点头，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“我曹蒹葭不在这里碍你们的眼！”
说罢，她猛地转身，冲进自己的家，胡乱将自己的几件衣物塞进一个包袱里，看也不看陈岁安，径直冲出了木屋，身影很快消失在暮色渐浓的山林中。她是赌着气，朝着山上护林员老烟鬼那间孤零零的木屋方向去了。那里，至少还有一位真心疼她的长辈。
陈岁安伸了伸手，最终却无力地垂下。他看着曹蒹葭消失的方向，又低头看了看手中那张素雅却分量不轻的请帖，长长叹了口气。鲜美的蘑菇汤余温尚在，屋子里却已是一片狼藉，只剩下他一个人，和满屋骤然清冷的空气。山风穿过敞开的门，吹得灯火摇曳不定。
……
长白山深处，老林子密得连阳光都难以透入。七月的天，这地方却阴凉得瘆人，空气里弥漫着千年腐叶和某种说不清道不明的腥甜气息。陈岁安跟着胡雪儿，深一脚浅一脚地往林子最深处走。脚下是厚厚的、几乎能陷进脚踝的苔藓，四周是老树盘根错节的虬枝，有些树长得奇形怪状，仔细看去，竟像是扭曲的人脸或兽形。
“岁安哥，跟紧我。”胡雪儿的声音压得很低，在这寂静的林中显得格外清晰，“前面就是咱胡家的‘聚仙坳’，百年一度的狐仙大会就在那儿开。你是三太爷特批能来的凡人，算是破了天荒，待会儿不管看见什么，听见什么，都别大惊小怪，也别乱说话。”
陈岁安点了点头，紧了紧背上那用油布裹着的雷击木弓。这弓自上次与那小龙敖金鎏一战后，裂纹又多了几道，但他依旧随身带着，一来是防身的家伙，二来也算是个念想。他虽是凡人，但经历了几番生死，又得了那七十二路野仙的传承，对这类精怪之事早已见怪不怪，只是心头依旧萦绕着一股莫名的压抑感。这老林子太静了，静得连声鸟叫都听不见，仿佛所有的活物都屏住了呼吸。
穿过一片弥漫着乳白色雾气的沼泽地，眼前的景象豁然开朗。那是一处巨大的山谷盆地，盆地中央，竟矗立着无数尊巨大的石狐雕像，或蹲或卧，或仰天长啸，或低头俯瞰，形态各异，最小的也有丈许高，最大的堪比小山。石狐身上爬满了墨绿色的苔藓，岁月的痕迹斑驳而深刻。这些石狐并非死物，陈岁安能清晰地感觉到，它们内部蕴藏着某种若有若无的灵性波动，冰冷的目光似乎正注视着每一个踏入此地的生灵。
盆地内，早已聚集了形形色色的“人”。大多衣着古朴，有男有女，容貌皆是不俗，只是眉眼间或多或少带着些狐族的特征，或是眼角上挑，或是耳朵尖细，或是身后隐约拖着一条毛茸茸的虚影。空气中飘荡着奇异的香气，像是檀香混合了某种野花的味道，又隐隐夹杂着一丝不易察觉的野兽膻气。低声的交谈用的是某种古老的方言，嗡嗡作响，如同无数细小的虫子在耳边振翅。
胡雪儿领着陈岁安，径直走向盆地最深处，那里有一座天然形成的石台，高约数丈，形似一只匍匐的巨狐头颅。石台之上，摆放着几张石质交椅，居