“都头。”身后传来一个老卒的声音，压得极低，带着几分紧张，“北边有动静，好像……好像是马蹄声。”
周大牛猛地绷紧了身体，心脏瞬间提到了嗓子眼，他竖起耳朵，屏住呼吸，仔细听着。一开始，什么都听不见，只有一片死寂；渐渐地，他听到了，很轻，很远，若有若无，像是从天边传来的，可他听得清清楚楚，那是马蹄声，是很多很多马蹄声，不是十几个，也不是几十个，而是上百个，上千个……
周大牛的心，一点点沉了下去，眼底闪过一丝凝重，还有几分决绝。
朝廷的大军，来了。比他预想的，要快得多，也急得多。
“传令下去，”他的声音压得极低，却带着一股破釜沉舟的决绝，每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，“所有人准备，握紧撬棍，抓好绳子，做好推石头的准备。等他们进峡谷，等他们走到伏击圈里，听我号令，一声令下，所有石头，全部推下去！”
“喏！”身后传来一片压低的应答声，整齐而坚定，尽管每个人的声音都带着几分紧张，却没有丝毫退缩。
周大牛再次望向北边，马蹄声越来越近，越来越清晰，隐隐约约，还能看到远处传来的一丝微弱的火光，那是朝廷大军手中的火把，像无数颗鬼火，在黑暗中闪烁，朝着峡谷的方向，慢慢靠近。
暴风雨，就要来了。
三月初五，子时。黑石峡谷，北口。
萧景渊勒住缰绳，胯下的战马不安地刨着蹄子，发出轻轻的嘶鸣，喷着白气。他一身明黄色的龙袍，外面罩着一件玄色的披风，披风上绣着金色的龙纹，在微弱的火光下，泛着冷冽的光泽。他望着眼前这座黑沉沉的峡谷，眉头紧紧皱着，眼底闪过一丝疑惑，还有几分警惕。
斥候来报，峡谷里没有发现敌踪，没有士兵，没有埋伏，只有冰冷的岩石和狭窄的通道，安静得不像话。可他总觉得不对劲，这座峡谷太安静了，安静得不像有人踏足过的样子，安静得让人心里发慌。
他打了半辈子仗，久经沙场，什么样的天险，什么样的埋伏，他都见过，可从来没有一座峡谷，像黑石峡谷这样，透着一股莫名的诡异与阴冷。越是安静，越不对劲；越是平静，越藏着杀机。
“陛下，”身旁的将领低声开口，语气带着几分谨慎，也带着几分急切，“峡谷狭窄，大军通过，至少需要两个时辰。此处地势凶险，恐有埋伏，是否先派先锋部队探路，确认安全后，大军再进入峡谷？”
萧景渊沉默了片刻，目光依旧望着峡谷深处的黑暗，眼底的疑惑与警惕，丝毫未减。他知道，将领说得对，这座峡谷太凶险了，不能贸然让大军进入，可他没有时间了——萧辰的援军，很快就会到，他必须尽快通过黑石峡谷，拿下雁门关，拿下北境，否则，他所有的努力，都将付诸东流。
“派三千先锋，先入峡谷。”萧景渊的声音低沉而坚定，没有半分动摇，“让他们小心行事，仔细探查峡谷里的动静，若有埋伏，立刻回报，不得有误。”
“喏！”将领领命而去，转身召集先锋部队，脚步匆匆。
萧景渊望着峡谷深处，眼神复杂，嘴里轻声自语：“老七，你在里面吗？三弟，你在里面吗？还是说，你们都在雁门关等着朕，等着朕自投罗网？”
他不知道答案，也不敢去想。可他必须进去，这是通往雁门关的唯一通道，不进去，他就永远到不了北境，永远赢不了这场仗，永远不能实现自己的野心。
他勒紧缰绳，胯下的战马再次嘶鸣一声，他望着那片黑暗，眼底闪过一丝狠厉——不管里面有没有埋伏，不管老七和三弟在不在里面，他都要进去，哪怕前方是刀山火海，哪怕前方是万丈深渊，他也绝不回头。
三月初五，丑时。黑石峡谷，南段。
周大牛趴在岩石后面，耳朵紧紧贴着石壁，听着峡谷北边的动静。马蹄声越来越近，越来越清晰，夹杂着士兵的脚步声、盔甲碰撞的脆响，还有将领的号令声，顺着风，传到了山崖上，传到了他的耳朵里。
他数着马蹄声，一声，两声，十声，百声……一百骑，两百骑，五百骑，一千骑，三千骑……整整三千先锋部队，全部进入了峡谷，顺着狭窄的通道，慢慢朝着峡谷中段走来。
周大牛屏住呼吸，眼底闪过一丝凝重，还有几分兴奋。他死死盯着峡谷底部，盯着那些正在缓慢行进的先锋部队，手指紧紧攥着一根绳子——那是控制北段巨型岩石的绳子，只要他轻轻一拉，那块巨石，就会滚下去，给那些先锋部队，致命一击。
再等等，他在心里告诉自己，再等等，等他们走到峡谷中段，等他们全部进入伏击圈，等他们再也没有退路的时候，再动手。只有这样，才能最大限度地杀伤敌人，才能彻底堵住峡谷的通道，才能给朝廷的大军，一个下马威。
峡谷底部，三千先锋部队正在缓慢行进。峡谷太窄了，骑兵只能排成一列纵队，走得很慢，每一步，都小心翼翼，警惕地观察着两侧的山崖，生怕有埋伏。走在最前面的斥候，手里