十月二十，京城。
杨文远的府邸内，一间偏僻的书房，烛火摇曳，映照着几张凝重的脸庞。书房内没有多余的陈设，只有一张宽大的桌案，上面摆放着舆图、奏章以及各类账目，空气中弥漫着淡淡的墨香与一丝不易察觉的焦虑。
杨文远坐在主位上，面色憔悴，眼底布满了血丝，显然是这几日操劳过度，未曾好好歇息。他的身边，坐着户部尚书、兵部尚书、工部尚书三位心腹重臣，皆是神色凝重，眉头紧锁，沉默不语。
“北境那边有回信了。”杨文远率先开口，声音沙哑，带着几分疲惫，却依旧带着几分沉稳，“萧辰答应保持中立，但要求朝廷先付二十五万两军费，十日内送到云州，否则，便会撕毁约定，不再保持中立。”
户部尚书闻言，脸色越发难看，重重叹了口气，语气中满是无奈：“杨相，臣实在是无能为力啊！内库现存的三十万两白银，原本是要留给北线大军充当军需的，若是先拨付二十五万两给北境，内库就只剩下五万两，南线平叛的军费，还有北线大军后续的粮草补给，都无从着落啊！”
“此事，没有商量的余地。”杨文远语气坚定，不容置喙，“萧辰是我们现在唯一能稳住的力量，若是得罪了他，他趁机南下，与朔州叛党、江南世家勾结在一起，我们腹背受敌，后果不堪设想，陛下的心血，也会付诸东流。”
他顿了顿，缓缓说道：“传朕的旨意，从内库中拨付二十五万两白银，即刻派人送往云州，务必在十日内送到萧辰手中，不得有丝毫延误。至于南线与北线后续的军费，由户部牵头，做两件事：第一，今年的盐税，提前半年征收，无论世家大族如何反对，都必须足额缴纳；第二，在京中以及各州府，加征‘平叛捐’，京中富户、世家大族，按家产比例缴纳，家产越丰厚，缴纳的捐税越多，若是有拒不缴纳者，以通敌论处，抄家灭族，绝不姑息。”
“杨相，不可啊！”户部尚书急声道，“提前征收盐税，加征平叛捐，必定会引起世家大族与百姓的不满，若是激起民变，后果不堪设想啊！而且，江南世家本就心怀异心，此举恐怕会让他们更加抵触朝廷，不利于南线的平叛啊！”
“顾不了那么多了。”杨文远摆了摆手，语气决绝，眼中满是疲惫与无奈，“陛下有旨，平叛之事，不计代价。眼下，我们只能竭泽而渔，先稳住局面，平定叛乱，等朝局稳定下来，再慢慢安抚百姓，弥补过错。若是叛乱不平，江山不保，我们所有人，都死无葬身之地，更别说安抚百姓、弥补过错了。”
户部尚书深知此事事关重大，杨文远的决定，也是无奈之举，只得躬身应道：“臣遵旨，臣即刻牵头办理此事，务必凑齐所需军费，绝不耽误战事。”
“兵部那边，情况如何？”杨文远看向兵部尚书，语气中带着几分关切。北线战事在即，徐威大军的准备情况，是他此刻最关心的事情之一。
兵部尚书躬身应道：“回杨相，徐威将军已完成大军集结，八万大军，皆已整装待发，粮草军械，也已备齐七成，可按时于十月二十五日出征。但有一个问题，军中缺马，骑兵不足五千，而朔州叛党，骑兵过万，且常年征战，战斗力极强，若是野战，我们的骑兵兵力不足，恐怕会吃亏，难以快速拿下朔州。”
杨文远眉头微蹙，陷入沉思。骑兵乃是野战的主力，若是骑兵不足，想要快速拿下朔州，确实难度极大，甚至可能陷入持久战，消耗朝廷更多的兵力与粮草，不利于后续的布局。
片刻后，他缓缓开口，语气坚定：“传朕的旨意，将皇家马场的所有战马，全部调给徐威将军，无论数量多少，一律调拨，不得有丝毫保留。另外，派人火速前往河套地区，不惜一切代价，购买战马，多少钱都买，越多越好，务必在十一月前，为徐威将军补充足够的骑兵兵力，确保北线战事能顺利推进，按时拿下朔州。”
“臣遵旨！”兵部尚书重重抱拳，沉声应道，“臣即刻传令下去，办理战马调拨与购买之事，绝不耽误北线战事。”
“工部那边，也不能松懈。”杨文远看向工部尚书，语气凝重，“陛下命韩世忠率江州水师清剿江南叛党，水师战船的检修，以及江南平叛所需的军械，都由工部负责，你必须亲自督办，万万不可掉以轻心。”
工部尚书连忙躬身应道：“回杨相，臣已传令下去，命江州水师日夜赶工，检修战船，务必在十日内完成所有战船的检修工作，确保水师能按时出征。军械局也已增派人手，日夜赶工，目前已备齐江南平叛所需军械的六成，但箭矢不足，只有五十万支，按每人每日十支计算，只够五万大军用六天，难以支撑长久战事。”
“命军器监日夜赶工，不许停歇，十日内，再赶制三十万支箭矢