“保护将军！快保护将军！”王崇山的亲卫们拼死抵挡，将王崇山护在中间，与萧辰的亲卫展开激战。
可萧辰的目标，根本不是王崇山。他率亲卫在敌军阵中穿插厮杀，制造出更大的混乱，待河东军彻底陷入无序状态后，便立刻下令撤退，带着五百亲卫迅速撤离，消失在山谷深处，不给王崇山任何反扑的机会。
这短暂的一击，彻底击碎了河东军最后的斗志。
“败了！咱们彻底败了！”
不知是谁先喊出了这句话，声音里满是绝望。紧接着，越来越多的士兵开始丢弃兵器，四散奔逃，任凭将领们如何喝止、斩杀，都无法阻止大军溃败的势头。
兵败如山倒，莫过于此。
王崇山站在乱军之中，眼睁睁看着自己麾下的三万大军土崩瓦解，士兵们四散奔逃，丢盔弃甲，心中一片死灰，浑身冰冷。他知道，一切都完了。这场仗，他败得一塌糊涂，不仅没能立下奇功，还损兵折将，溃不成军。这般狼狈地逃回京城，太子绝不会饶他，他的前程，他的荣华富贵，全都毁了。
“将军，快走！再不走就来不及了！”几名亲卫拼死冲过来，拉住王崇山的马缰，急切地催促着，“留得青山在，不怕没柴烧，咱们先逃回京城，再做打算！”
王崇山回过神来，眼中闪过一丝求生的欲望，不再犹豫，任由亲卫们护着，策马朝着谷南入口的方向仓皇逃窜。剩余的约五千残兵，也纷纷跟上，拼死冲破了王铁栓的疑兵封锁，逃出了山谷。
而王铁栓并未下令死拦，故意放开了一条缺口，任由他们逃走——这正是萧辰的意思。他要的，就是让这些逃兵活着回去，把山谷中的恐慌与萧辰“兵力雄厚”的假象带回去，动摇太子整个北境战局的信心，让太子再无勇气派兵北上。
酉时，夕阳西下，余晖洒在山谷之中，染红了地上的血迹与冰层。战斗，终于结束了。
山谷内，满地都是河东军丢弃的兵甲、旌旗、粮草与战马，杂乱不堪，空气中弥漫着血腥味与冻土的寒气。这场战役，真正战死的河东军不过千余人，其余两万多人，大多溃散逃亡，成了惊弓之鸟。
萧辰站在山谷中央，望着眼前的一片狼藉，脸上没有丝毫喜悦，也没有丝毫波澜，平静得令人心悸。
疑兵之计固然成功了，侥幸击溃了王崇山的三万大军，肃清了太子在北境的势力，但萧辰清楚，这终究是取巧之举，绝非长久之计。王崇山虽败，但太子绝不会善罢甘休，或许还会派遣新的援军北上。更关键的是，南楚的十万大军正在全速北上，很快便会抵达北境，真正的硬仗，还在后面。
“王爷，缴获已经清点完毕。”李二狗快步走上前来，躬身禀报，语气里带着几分喜悦，“此次共缴获粮草五千石，战马八百匹，兵甲器械无数，足够咱们补充军备、支撑几日了。另外，俘虏了约三千人，大多是受伤的士兵与逃不动的残兵。”
“照旧处理。”萧辰缓缓点头，语气平淡，“愿意归降的，编入军中，加以训练；不愿归降的，发放干粮与衣物，遣散回乡，不许为难他们。”
“末将领命。”李二狗躬身应下，又连忙问道，“王爷，王崇山逃向了何处？要不要派人追击，将其斩杀，永绝后患？”
“不必。”萧辰摇了摇头，目光望向南方，“他往南逃了，想必是要返回京城，向太子复命。留着他，比杀了他更有用。”
李二狗恍然大悟，躬身应道：“是，王爷考虑周全。”
萧辰沉默片刻，又道：“王崇山这一败，太子在北境就再无可用的兵力了，除非他调动京畿禁军。但京畿禁军是他最后的底牌，守护着京城安危，他未必敢轻易调动——一旦调动，京城空虚，三皇子必定会趁机发难，他得不偿失。”
说罢，他沉声下令：“传令全军，收拾战场，清点物资，即刻撤回云州，不得耽搁。另外，飞鸽传书沈凝华，告知她王崇山兵败溃散之事，让她在京城那边……再加把火，搅动朝局，牵制太子与三皇子的势力，为咱们争取更多时间。”
“是！”李二狗抱拳应下，立刻转身去安排各项事宜。
士兵们开始忙碌起来，收拾战场，搬运物资，有序撤离。萧辰最后看了一眼这片山谷，眼底闪过一丝凝重——此战之后，太子在北境的势力，基本被肃清，北境暂时摆脱了太子的威胁。
但他清楚，真正的危机，来自南方。
南楚十万大军，已然渡过长江，一路北上，不日便会抵达北境。而北境经过连番血战，能战之兵已不足四千，粮草短缺，军械匮乏，双方兵力悬殊，一旦正面交锋，必是一场恶战。
如何应对南楚的十万大军？萧辰心中已然有了计较，但那个计划，太过凶险，稍有不慎，便是万劫不复的下场。
他抬头望