“殿下放心！”工头拍着胸脯保证，“所有参与制盐的工人，都是龙牙军的家属，家眷全部安置在云州城内，绝无后顾之忧。而且盐场入口处设有两道关卡，进出皆需查验令牌，外人根本无法靠近！”
萧辰满意地点点头，转头对赵虎吩咐道：“从龙牙军中抽调一个小队，常驻鹰嘴峡盐场，加强防卫力量。另外，再派专人负责盐的储存与转运，务必确保盐场的安全。”
“是！属下即刻去安排！”赵虎高声领命，神色振奋。
视察完盐场，萧辰与赵虎并肩骑马回城。路上，赵虎忍不住开口问道：“殿下，现在咱们自己能制作出精盐，往后就不用再受盐课司的气了？那些家伙之前仗着垄断盐运，处处刁难咱们，参入劣质盐，抬高盐价，实在可恨！”
“暂时还不能公开与他们抗衡。”萧辰摇了摇头，语气沉稳，“私盐买卖乃是重罪，朝廷管控极严。我们如今根基未稳，还不能明目张胆地与朝廷盐课司对着干。但至少，云州的百姓不用再为盐发愁，龙牙军的将士也能用上精盐，不在食用劣质盐了。这就足够了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽：“至于秦州盐课司的账，我记下了。今日他们欠云州百姓的，他日我必让他们加倍偿还。等云州足够强大，便是清算这些蛀虫的时候。”
赵虎听得热血沸腾，用力点头：“属下就等殿下这句话！”
两人快马加鞭，很快便回到了云州城。刚抵达府衙门口，等候在此的陈安便立刻迎了上来，神色恭敬地说道：“殿下，您回来了。苏小姐此刻正在府衙前厅等候，说是有要事求见。”
“苏清颜？”萧辰微微一愣，眼中闪过一丝讶异，“她来做什么？”
“回殿下，苏小姐说是来归还之前借阅的户籍册与赋税记录。”陈安如实回话，“另外，她还说，有一些关于云州政务的疑问，想当面请教殿下。”
萧辰眼中闪过一丝异样的光芒，沉吟片刻道：“让她到书房来见我。”
“是。”陈安领命退下。
萧辰整理了一下衣袍，走进书房等候。不多时，陈安便引着苏清颜走了进来。
今日的苏清颜，换上了一身月白色的素雅衣裙，长发简单挽成一个随云髻，未施粉黛的脸庞清丽脱俗，眉宇间带着几分书卷气，却又不失坚韧。她手中抱着几册装订整齐的书册，正是之前从陈安处借阅的户籍册与赋税记录。
“民女苏清颜，见过殿下。”苏清颜微微躬身行礼，举止端庄得体。
“苏小姐免礼，请坐。”萧辰抬手示意她坐下，目光平静地落在她手中的书册上，“听说苏小姐是来归还文书的？”
“正是。”苏清颜将怀中的书册轻轻放在桌上，语气诚恳，“这些户籍册与赋税记录，民女已经仔细翻阅完毕，今日特来归还。另外，民女在翻阅文书的过程中，发现了一些关于云州政务的疑问，斗胆想向殿下面请教。”
“苏小姐请讲，不必拘束。”萧辰语气平和，心中却已提起了警惕。
苏清颜点点头，伸手翻开其中一本户籍册，指着其中一页记录说道：“殿下请看，这是云州去年的户籍统计。据记录显示，云州共有四万三千七百六十五人，其中十六岁以上、六十岁以下的壮丁约有两万一千人。但民女在对应的赋税记录中发现，去年云州缴纳的田赋，按亩均摊计算，平均亩产仅有一石二斗。”
她抬起头，目光清亮地看着萧辰，语气中带着几分疑惑：“殿下，这个产量实在太低了。民女曾听闻，京郊的良田，亩产可达三石之多；即便是中原地区的中等田地，亩产也能达到两石左右。云州的土地虽算不上肥沃，但也不至于贫瘠到如此地步。不知这其中，是否有什么隐情？”
萧辰眼中闪过一丝讶异。他没想到，苏清颜不仅看得仔细，还能精准地发现亩产这一核心问题，这份洞察力，远超寻常闺秀。
“苏小姐观察得极为细致。”萧辰不慌不忙地回道，“云州亩产偏低，主要有三个原因：其一，水利设施年久失修，常年靠天吃饭，遇到干旱或洪涝，收成便会大幅减产；其二，农具陈旧落后，百姓仍在使用古老的直辕犁，耕作效率极低；其三，稻种常年未换，品质退化严重，产量自然上不去。”
“原来如此。”苏清颜若有所思地点点头，又追问道，“那殿下对此，可有应对之策？”
“自然有。”萧辰从容回道，“我已让人从南方引进了高产的新稻种，目前正在城外的试验田试种；同时，也在组织工匠改良农具，推广曲辕犁与水车，提升耕作效率；此外，还抽调了人手整修老旧水利，开挖新的灌溉沟渠。只是这些举措都需要时间，并非一朝一夕就能见到成效。”
苏清颜沉吟了片刻，眼中闪过一丝亮光，轻声说道：“民女有一个浅见，不知当讲不当讲。”
“苏小姐但说无妨。”萧辰做了个请的手势。
“民女在研读赋税记录时发现，云州的赋税结构存在