苏清颜看着父亲眼中的郑重与担忧，咬了咬下唇，强行擦干眼泪。她明白父亲的意思，这不仅仅是送她去避难，更是在为苏家留一条后路，在为她的将来做打算。
她深吸一口气，挺直了脊背，眼神变得坚定：“女儿听父亲的安排。”
“好孩子。”苏文渊眼中泛起泪光，伸手轻轻抚摸了一下女儿的发顶，“你先回去收拾行囊，三日后出发。我会安排可靠的家仆护送你们，走小路，避开官道，尽量不引人注目。到了云州，一切听从七皇子的安排，切记不可鲁莽行事。”
“是，女儿记住了。”
苏清颜深深看了父亲一眼，转身离开了书房。看着女儿纤细却坚定的背影，苏文渊的眼泪终于忍不住滑落。
苏清颜离开后，苏文渊独自坐在书房里，久久没有动弹。窗外的雨还在下，淅淅沥沥，敲打在窗棂上，像是老天在为这颠倒黑白的世道哭泣。
他想起二十年前，自己金榜题名，踏入朝堂之时，也曾意气风发，心怀壮志，想着要为朝廷尽忠，为百姓谋福。二十年来，他恪尽职守，清廉自守，不求功名利禄，只求问心无愧。
可到头来，却落得这般下场。不是因为贪赃枉法，不是因为渎职失责，仅仅是因为说了几句真话，坚守了本心，得罪了未来的皇帝。
真是天大的讽刺。
苏文渊缓缓起身，从书架深处取出一个陈旧的木匣。打开木匣，里面是一叠叠厚厚的文稿，都是他这些年在礼部任职期间，精心整理的典章制度、礼仪规范，还有一些对朝政的思考和建议。他原本打算在致仕之前，将这些文稿整理成书，留给后人参考，也算为自己的仕途画上一个圆满的句号。
现在看来，这个愿望，怕是难以实现了。
他轻轻将文稿一一放回木匣，锁好，重新放回书架深处。然后，他铺开一张宣纸，提起笔，想要写一封辞呈。既然太子不容他，朝廷不留他，那他便辞官归乡，从此不问政事，做个山野村夫，也好过在这污浊的朝堂中受尽屈辱。
可辞呈写到一半，他却猛地停下了笔，将笔重重拍在案上。
不能辞！
若此刻辞官，便等于默认了自己有罪，等于向太子低头认输。而且，辞官之后，他便是一介草民，无官无职，太子若想加害于他，更是易如反掌，连半点顾忌都没有。
唯有接受贬谪，去秦州赴任，至少在名义上，他还是朝廷命官。太子想动手，多少还要顾忌些朝廷法度和天下人的悠悠之口。
苏文渊将写了一半的辞呈揉成一团，狠狠扔进废纸篓。然后，他重新铺开宣纸，开始提笔写家书。给妻子的，给女儿的，给几位至交好友的，每一封信，都写得言辞恳切，叮嘱再三。
最后，他拿起笔，开始给七皇子萧辰写信。信不长，言辞却极为恳切。信中，他先是感谢七皇子的关注与善意，然后简明扼要地说明了自己的处境，最后，郑重地将妻女托付给七皇子，恳请他能多加照拂。
写完信，他仔细地将信封好，用蜡密封，然后起身走到门口，唤来老管家苏福。
“老爷。”苏福六十多岁，头发已有些花白，在苏家服务了整整三十年，忠心耿耿，是苏家最可靠的人。
“阿福，”苏文渊将密封好的信递给他，眼神郑重，“这封信，你亲自送到云州，务必亲手交给七皇子萧辰。记住，一定要亲手交到他本人手中，途中不可经任何人的手，不可泄露半点风声。”
苏福接过信，小心翼翼地揣进怀里，郑重地点头：“老爷放心，老仆就是拼了这条老命，也一定会把信安全送到七皇子手中。”
“还有，”苏文渊从袖中取出一个沉甸甸的钱袋，递了过去，“这里面有二百两银子，你带着路上用。送完信后，不必回京，直接去秦州找我。”
苏福一愣，眼中满是诧异：“老爷，这……这是为何？老仆留在京城，还能照看一下夫人和小姐，打理府中事务。”
“京城已成是非之地，你留在这儿，不仅帮不上忙，反而可能受我牵连。”苏文渊轻轻摇头，语气带着一丝无奈，“你跟了我这么多年，为苏家操劳半生，我不能让你跟着我受累。去秦州吧，等风波过去，我们主仆还有相见之日。”
苏福眼圈一红，“噗通”一声跪倒在地，给苏文渊磕了三个响头：“老爷对老仆恩重如山，老仆……老仆记下了！”
“起来吧。”苏文渊扶起他，“趁现在城门还没关，你今日就出发。路上务必小心，避开熟人，一路保重。”
“是！老仆告退！”苏福再次躬身行礼，转身快步离去，脚步匆匆，很快就消失在雨幕之中。
书房里，再次只剩下苏文渊一人。雨越下越大，雨点猛烈地敲打着窗棂，发出“噼啪”的声