“周云。”
马车里，陈天忽然开口。
“在！”
“如果这次下江南，遇到阻挠新政的地主，你会怎么做？”
周云毫不犹豫：“杀。”
“如果地主煽动百姓闹事，把百姓推在前面挡刀呢？”
周云愣住。
他想了很久，摇头：“不知道。”
“记住。”
陈天看着他，“对付敌人，要狠。但对付被敌人利用的百姓，要软。”
“软？”
“给他们饭吃，给他们地种，给他们活路。”
陈天缓缓道，“百姓很简单，谁让他们活下去，他们就听谁的。地主之所以能煽动他们，是因为地主掌握着他们的命脉——土地。我们要做的，不是杀光地主，是让百姓不再依赖地主。”
周云似懂非懂。
陈天也没指望他现在就懂。
有些事，得亲眼见过才能明白。
五月初三，车队抵达苏州。
陈天没进府城，直接去了吴江县。
赵文博听说陛下亲至，吓得从田埂上摔了下来。
“陛……陛下！臣无能……”
“起来。”
陈天扶起他，“带朕去看看你说的那块地。”
赵文博带着陈天来到一片荒田前。
田里稀稀拉拉长着些杂草，几个农民蹲在田埂上，愁眉苦脸。
陈天走过去，蹲在一个老农身边：
“老人家，这田怎么不种？”
老农看了他一眼，见他穿着普通布衣，以为是过路客商，叹气道：“种不了啊。东家说了，要种就得按老法子种，可老法子收成少，交了租子剩不下几口粮。朝廷推广的新法子，东家又不让用……”
“东家是谁？”
“还能是谁，吴江刘半城呗。”
老农苦笑，“这吴江县一半的田，都是他家的。”
“他为什么不让用新法子？”
“用了新法子，亩产高了，朝廷收的税就多，他得的租子就少呗。”
陈天点点头。
很简单的道理。
也很现实。
他站起身，对赵文博说：“去请刘半城来。”
“陛下，那刘半城在本地势力极大，恐怕……”
“去请。”
半个时辰后，一个富态的中年人坐着轿子来了。
刘半城下轿，看到陈天，愣了一下，这人面生，但气度不凡。
“阁下是？”
“姓陈，京城来的。”
陈天淡淡道，“听说刘员外不让佃户用新法种田？”
刘半城脸色微变，随即笑道：“陈先生误会了。不是不让用，是新法还不成熟，万一减产，佃户们交不上租，岂不害了他们？”
“是吗？”
陈天走到田边，抓起一把土，“这土质肥沃，水利便利，用新法至少能增产五成。就算朝廷多收些税，你收的租子也不会少，佃户还能多得口粮。这是三赢的事，刘员外为何反对？”
刘半城笑容僵住。
他盯着陈天看了半晌，压低声音：“陈先生是朝廷的人？”
“算是。”
“那刘某就直说了。”
刘半城收起笑容，“新法推广，朝廷得利，百姓得利，唯独我们这些地主不得利，以前一亩地收五成租，佃户勉强糊口，现在产量高了，朝廷要收三成税，我们最多还是收五成租，多出来的那部分，全归了朝廷和佃户。我们凭什么要支持？”
陈天笑了。
很直接。
也很真实。
“刘员外说得对，你们确实没得利。”
他话锋一转，“但你们想过没有，如果百姓活不下去，揭竿而起，你们这些地主，第一个掉脑袋。”
刘半城脸色一白。
“魔灾刚过，天下未定。这时候跟朝廷作对，跟百姓争利……”
陈天靠近一步，声音压低，“你觉得，是钱重要，还是命重要？”
刘半城额头冒汗。
“陈先生……到底是谁？”
“你不需要知道我是谁。”
陈天转身，“你只需要知道，明天太阳落山前，吴江县所有土地，必须开始按新法耕种。做不到……”
他回头，看了刘半城一眼。
那一眼，让刘半城如坠冰窟。
“夜不收会来请你喝茶。”
刘半城腿一软，差点跪下。
夜不收！
那个在魔灾中杀出赫赫凶名，在封赏大典后连抄十七家豪族的恐怖机构！
“草民……草民明白了！”
刘半城连连作揖，“明天！就明天！全县所有土地，全部按新法耕种！”
陈天点点头，对赵文博