我忽然扑上去，狠狠抱住他。
李莲花显然没料到这一出。
他身体僵了一瞬，双手还悬在半空，保持着抖雪的姿势，像一尊突然被定住的雪人。雪从他的发间滑落，落在我肩头，冰冰凉凉的。
然后，他放下手，轻轻环住我的背。
“抱歉。”他的声音从头顶传来，低沉温和，像冬日里一碗温热的姜汤，“让你担心了。”
“谁担心你了！”我闷在他胸口，声音嗡嗡的，像隔了一层厚棉被，“我只是、只是怕你死在哪个犄角旮旯，没人给你收尸！”
“是是是。”他低笑，胸腔微微震动，笑声闷闷的，却很暖，“还好没死成，还能回来给白神医当药童。”
我松开他，退后一步，上下打量。
三年不见，他清瘦了些。
下颌的线条更分明了，像刀裁过似的，利落干脆。眉眼间的疲惫藏得很好，嘴角依然挂着淡淡的笑意，眼神依然温和如水——但瞒不过我。他看我的时候，眼角会微微弯起，像新月；他笑的时候，眉梢会轻轻扬起，像春风吹皱一池静水。
那些细微的变化，只有我能看见。
衣袍有几处细小的破损。左袖口裂了一道三寸长的口子，像是被什么锐器划过；右襟下摆烧焦了一小块，边缘焦黑卷曲；后背有几道抓痕，从肩胛一直延伸到腰际，深度足以撕裂两层布料。
袖口隐约有血迹。
不是他的血。
血迹已经干涸发黑，在白衣上格外醒目，像墨迹滴在宣纸上，慢慢晕染开。
“受伤了？”我问。
“不是我的。”他答。
“去东海了？”
“嗯。”他走到火堆旁坐下，伸出双手烤火。
我给他倒了杯热水——是从屋外水缸里舀的雪水，架在火上烧开的。水缸里结了厚厚的冰，我用青霜剑凿开一个洞，舀出底层的活水。水烧开时咕嘟咕嘟冒着泡，白气氤氲。
他双手捧着杯子，白气模糊了他的眉眼。
“九天玄铁在东海归墟之底。”
他的声音很平静，像在说一件寻常事。
“归墟是海眼所在，深不见底，漩涡无数。潜入万丈海底，发现一座上古遗迹。遗迹中央供奉着一块九天玄铁，拳头大小，银白如月，被一个阵法守护着。”
他啜饮一口热水。
“阵法破开后，惊醒了守护者——一条修炼千年的螭龙。龙身盘绕在遗迹周围，足有三十丈长。鳞片坚硬如玄铁，泛着幽蓝的光泽，寻常刀剑根本刺不穿。”
“打了一架。”他轻描淡写，“赢了。玄铁拿到了。”
他袖口的血迹——那条螭龙的血，能在白衣上留下这么深的印渍。龙血炽热如熔岩，溅到衣物上会瞬间焦灼，渗透进每一根纤维。这一架，岂是“赢了”两个字能概括？
我盯着他的眼睛。
“还有呢？”
他沉默片刻，低头啜饮一口热水。
“还去了趟神界边缘。”
他的声音更轻了。
“五色神石在神魔之井附近。那里是神界与魔界的交界处，空间极不稳定，到处都是虚空裂缝。有的裂缝只有发丝细，有的却宽如深渊；有的静止不动，有的会突然张开又突然闭合；有的散发着冰冷的吸力，能将人拖入永恒的虚无。”
他顿了顿。
“不太好找。”
神魔之井。那种地方，岂止是“不太好找”。
虚空裂缝是六界最危险的存在之一。一旦被卷入，便会被抛入未知的时空乱流，运气好的落到哪个犄角旮旯，运气差的直接在虚空中化为齑粉。
“花了多长时间？”
“一年。”
一年时间，在神魔之井那种地方寻宝。
难怪三年才回来。
“找到了？”
“找到了。”
他从袖中取出两只玉盒，放在石几上。
第一只玉盒是青玉的，盒盖镌刻着云纹，边角包银。他轻轻打开盒盖，里面是一块拳头大小的银白色金属，表面流转着清冷如月华的光泽，正是九天玄铁。
玄铁触手冰凉，却隐隐透着灼热——那是至阳至刚之物独有的气息，像千年寒冰中包裹着一团不灭的火焰。我伸手轻触，指尖感受到细微的刺痛，像被极细的针扎了一下。
第二只玉盒是黑玉的，盒盖镌刻着五行符文。打开时，五色光芒同时亮起，赤如火，黄如土，青如木，白如金，蓝如水——正是蕴含完整五行之力的五色神石。
五枚灵石静静躺在盒中，彼此呼应，隐隐有五行相生之力在流转。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，周而复始，生生不息。
“任务完成。”
他盖上玉盒，轻轻推到我面前。
“锁妖塔的净化阵法，可以布了。”
我接过