“血线草，茎中有红色汁液，如血流动，叶脉亦是红色。此草只生长在古战场或大凶之地，吸收怨气血气而生。汁液剧毒，但经特殊处理后，可炼制‘活血丹’，治疗内伤瘀血有奇效，尤其适合经脉受损者。”我采集时戴着手套，避免汁液沾手。
此外还有“龙涎菇”、“七色堇”、“蚀骨苔”、“幻心果”……短短半个月，我就采集了上百种珍稀药材，笔记写了厚厚一本。许多药材药性特殊，需要重新研究配伍。我白天采药，晚上便在临时搭建的营地中研究药理，常常到深夜。
李莲花则负责探路、警戒、偶尔打些野味。他剑法通神，任何毒虫猛兽都近不了身。
有次我们经过一片沼泽，一条碗口粗的“腐骨蟒”突然从泥中窜出，张口喷出毒雾。那蟒蛇浑身漆黑，鳞片反光如镜，显然修炼已久。李莲花看都没看，随手一道剑气挥出，剑气如月华清冷，划过蟒身，那巨蟒便断成三截，落入泥中。我检查蟒尸，发现蛇胆有解毒之效，蛇皮坚韧可制软甲，毒牙毒腺都是药材，便一一收取。
又有次我们在一处山谷扎营，夜间遭遇成群的“赤眼毒蜂”，蜂群如黑云压顶，嗡嗡声震耳欲聋。李莲花衣袖一挥，剑气如细网展开，毒蜂撞上剑网，纷纷落地，无一漏网。我在蜂尸中发现了几只蜂王，毒囊格外饱满，可炼制特殊解毒剂。
还有一次，我们遇到一只“幻影豹”，那豹子通体漆黑，能在阴影中隐形，速度极快，利爪可撕裂金石。它偷袭了三次，三次都被李莲花精准挡下。最终李莲花以剑气布成囚笼，困住幻影豹，却没有杀它，只道：“修行不易，去吧。”那豹子似通人性，低吼一声，转身消失于丛林。次日清晨，我们发现营地外放着一只新鲜的鹿腿——是幻影豹的谢礼。
有李莲花在，我采药采得格外安心。他总能在危险来临前察觉，并以最简洁有效的方式化解。有时他看我研究药材入迷，会默默升起篝火，煮一壶清茶，烤些野味。茶是蜀山带的悟道茶，野味则多是山鸡、野兔、鱼，他手艺不错，简单的炙烤也做得外焦里嫩。
这日傍晚，我们来到一个叫“黑苗寨”的村寨——正是阿古阿木所在的寨子。寨子坐落在半山腰，依山而建，上百座吊脚楼错落有致，楼身以竹木搭建，屋顶铺着茅草或树皮。寨子周围有木栅栏，栅栏上挂着兽骨、羽毛、和一些奇怪的符文布条，应是驱邪之物。
寨民见到生人，起初很警惕，几个壮年男子手持柴刀弓箭围上来，用苗语喝问。但当我说出阿古阿木的名字，并表示是游医，且治好了他们的蛊毒时，寨民态度顿时缓和。
一个老者分开人群走出，他约六十多岁，头发花白，但精神矍铄，穿着深蓝色苗服，头缠青布，腰佩短刀。他打量我们片刻，用生硬的汉话问：“你们就是救了阿古阿木的汉人医生？”
“正是。”我拱手，“在下白芷，游方医者。这位是我的同伴李莲花。”
老者点头：“我是黑苗寨寨主，岩桑。阿古阿木回来后就病倒了，说是中了邪，现在还在家里躺着。既然你们是医生，能否去看看？”
“当然。”
岩桑寨主带我们到寨子东头一座吊脚楼。楼内陈设简单，竹床竹椅，墙上挂着弓箭兽皮。阿古躺在床上，面色苍白，气息微弱，阿木在一旁照料，也是脸色不佳。见到我们，阿木惊喜道：“白大夫！李公子！你们真的来了！”
我上前为阿古诊脉，脉象虚浮，神魂不稳，是精气严重亏损之象。但奇怪的是，他体内并无蛊毒残留，只是单纯的虚弱。
“他回来后就一直这样。”阿木忧心道，“吃不下饭，睡不着觉，一闭眼就做噩梦，梦见那个黑影……请了寨里的巫医看，说是‘魂丢了’，做了法事也不见好。”
我沉思片刻，取出一枚“安神符”——这是我特制的符箓，以朱砂混合宁神草药绘制，注入一丝功德金光。贴在阿古额头，符箓微微发光，阿古紧皱的眉头渐渐舒展，呼吸平稳下来。
“他不是生病，是惊吓过度，神魂受损。”我解释道，“那影妖的控制术虽已解除，但对神魂造成了冲击。需要安心静养，辅以药物调理。”我写下药方：人参、茯神、远志、龙眼肉等，都是安神补气之药。
岩桑寨主看了看药方，点头：“这些药寨里都有。白大夫果然医术高明。”他顿了顿，道：“天色已晚，二位若不嫌弃，就在寨里住下吧。我们苗人好客，何况你们是阿古阿木的恩人。”
我们道谢应下。岩桑寨主安排我们住在寨子中央一座较大的吊脚楼，是寨里接待贵客用的。楼内收拾得干净整洁，竹床铺着干净的被褥，窗边摆着野花。
当晚，岩桑寨主在家中设宴款待我们。竹楼中央生着火塘，火上架着铁锅，煮着腊肉野菜。桌上摆着米酒、竹筒饭、腌鱼、糍粑，还有几样我叫不出名字的山珍。
几杯米酒下肚，岩桑寨主话多了起来：“白大夫是汉人