我心头一跳。功德金光是我炼化射雕世界功德后自然显化的，寻常凡人看不见，但修仙者若修为足够、且修炼的是正道功法，对功德之力会有感应。只是没想到常胤这般年轻，竟有如此眼力——看来蜀山功法确实不凡，对正气、功德有特殊的感应能力。
“家师出自药王谷。”我照旧用这个借口，语气谦虚，“至于功德金光……或许是行医救人多了，积攒了些福报。道长好眼力，竟能看出功德金光。药王谷确有引导功德、化功为法的秘术，只是我学艺不精，只略通皮毛。”
“药王谷？”常胤眼中闪过讶色，随即化为敬意，甚至有些激动，“可是那位‘一针活死人，一药肉白骨’的药王前辈传承？难怪……贫道在渝州时听唐堡主提及，白大夫曾救活数名被尸妖所伤的百姓，连唐家堡那几位中了奇毒、命悬一线的弟子，也是白大夫出手才转危为安。医术通神，功德加身，原来是药王谷传人，失敬失敬！药王谷已有百年未现世，没想到今日能得见传人，实乃幸事！”
消息传得真快。不过唐坤既然联络了蜀山，提到我们也正常。而且常胤的态度，让我更加确信“药王谷”在此界的地位崇高——连蜀山弟子都如此尊敬。
“道长过奖。”我转移话题，神色认真起来，“道长方才说追查妖魔作乱，不知可需我们帮忙？治病救人不敢说，但若是与毒、蛊、邪术相关，或许能尽些绵力。药王谷虽以医道闻名，但对毒理、蛊术、邪术亦有研究——毕竟医毒同源，知己知彼，方能百战不殆。”
常胤犹豫片刻，终于道：“实不相瞒，贫道追查的正是江州‘水妖食人’案。江州下游三个村子，半月内已有七人失踪，尸体在江边被发现时，皆被吸干精血，只剩皮包骨头。当地官府请了道士和尚做法，毫无作用，这才上报蜀山。贫道奉命下山调查，已在江州查了三日，发现些端倪，但尚未找到妖物巢穴。今日路过此地，感应到功德气息，便过来看看。既然白大夫是药王谷传人，不知可否随贫道走一趟江州府衙？尸体还在停尸房，或许能从尸体上看出些端倪——毕竟，药王谷对各类毒物、邪术的了解，远胜寻常医者。若能找到线索，早日除妖，也能救更多无辜百姓。”
我和李莲花对视一眼。李莲花微微点头，眼中写着“可去”二字。
“义不容辞。”我道，“何时动身？”
“即刻。”常胤道，语气坚决，“妖物害人，刻不容缓。每多耽搁一刻，便可能多一人遇害。贫道已备好马车，就在镇外。”
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二、停尸房验尸，江底探妖踪
江州府衙的停尸房设在衙门最西侧，单独一座青砖小院，院墙高耸，门是厚重的铁门，上了锁，还贴了张褪色的黄符——是普通的驱邪符，但显然没什么效果，因为院子里弥漫的阴气和尸臭味浓得化不开。
院中种着几棵柏树，在夜色中如鬼影般摇曳，枝叶间传来乌鸦的啼叫，凄厉瘆人。即使常胤已经提前让人点了驱邪的檀香，也压不住那股浓重的尸臭味和防腐药水的混合气味——那是石灰、樟脑、硫磺混合的味道，刺鼻难闻。
七具尸体并排摆放在青石台上，盖着白布。石台是用整块青石雕琢而成，表面刻着简单的镇尸符文，但符文已经黯淡无光，显然力量耗尽。常胤示意看守的衙役退下，亲自掀开白布。饶是我行医多年，见惯生死，也忍不住倒吸一口凉气，胃里一阵翻涌。
确实是皮包骨头——皮肤干瘪发黑，紧紧贴在骨架上，几乎能看到骨骼的轮廓，像是一层晒干的牛皮裹着骷髅。眼窝深陷成黑洞，嘴巴大张，露出森森白齿，牙齿缝隙里塞着黑色的泥沙，仿佛死前经历了极致的恐惧和痛苦，想要呼喊却发不出声音。更诡异的是，每具尸体的胸口都有一个拳头大小的洞，贯穿前后，洞边缘整齐光滑，像是被什么利器瞬间穿透，但伤口处无血无肉，只有焦黑的痕迹，仿佛被高温灼烧过，又像是被极寒冻结过——那是种矛盾的感觉，看起来像烧焦，触摸却冰冷刺骨。
“不是寻常利器所伤。”我戴上特制手套——冰蚕丝织成，薄如蝉翼，却水火不侵，百毒不沾，是飞升大陆的宝物。蹲下身细看最近的一具尸体——是个三十多岁的渔夫，手掌粗大，指节变形，指甲缝里还有泥沙和水草，显然生前是做体力活的。我翻看他的手掌，又检查口鼻，“伤口边缘有烧灼碳化痕迹，但触摸又是冰冷的，没有火烧后的余温。倒像是……被极阴寒的力量瞬间冻结了血肉，然后某种东西从伤口钻入，吸干了所有精血。而且死者几乎没反抗——手上没有抓握挣扎的痕迹，指甲里除了泥沙，没有皮屑或衣物纤维，说明死前没有与凶手搏斗。”
常胤点头，面色凝重，烛光在他脸上投下晃动的阴影：“贫道也如此认为。而且这些死者皆是无故失踪——或夜半起夜未归，或清晨出门打渔未回，或傍晚收工路上消失。被发现时都在江边浅滩，身上衣物完好，钱财未失，不像是劫财害命。更奇怪的是，七人失踪地点分散在三十