他顿了顿，眼中闪着光：“师祖，等战争结束了，我想跟你们学医。”
我一怔：“学医？你不是要练剑吗？”
“剑要练，医学也要学。”杨过说，“这四个月来，我在战场上看到了太多生死。有时候一剑下去，能救一个人；有时候一剂药下去，也能救一个人。但更多的时候，是既需要剑，也需要药。我想，如果我能既会用剑保护人，又会用药救治人，那该多好。”
我看着他年轻而认真的脸，心中涌起一股暖流。这个孩子，真的长大了。
“好。”我说，“等战争结束了，我教你。”
“谢谢师祖！”杨过开心地笑了，那笑容里还有少年的纯真，但已经有了成人的担当。
夜深了，襄阳城却无人入睡。士兵们在做最后的准备——检查兵器，修补盔甲，搬运物资。百姓们在疏散——按照计划，南门附近的居民需要暂时撤离，给巷道战腾出空间。医疗队在准备急救站——预计明天的战斗会很惨烈，伤员会很多。
我和莲花站在城楼上，看着这座不夜城。城内的灯火虽然昏暗，却连成一片，像星空倒映在地上。
“准备好了吗？”莲花轻声问。
“没有。”我诚实地说，“但我准备好了面对任何结果。”
莲花握住我的手。他的手很凉，但掌心温暖。这双手，救过无数人，也握过无数人的手——将死之人的手，新生婴儿的手，康复患者的手。每一双手，都有一个故事。
“我也是。”他说，“但我们不会输。”
“为什么这么肯定？”
“因为人心向善。”莲花望着城内的灯火，“你看这些百姓，他们不是为某个皇帝而战，不是为某个将军而战，他们是为自己的家而战。这种力量，是任何武力都无法摧毁的。”
我靠在他肩上，感受着他的体温。寒风依然刺骨，但心中很暖。
是啊，人心向善。这是我们在无数个世界里见证过的真理。恶可能会一时得势，但善终将胜利。因为善是顺应天道的，是符合人性的，是扎根于每个人心中最深处的东西。
夜色渐深，雪花开始飘落。初时很小，渐渐变大，最后成了鹅毛大雪。雪花落在城墙上，落在尸体上，落在血迹上，将一切覆盖上一层洁白。
仿佛天地也在为明天的战斗做准备——用一场大雪，洗净过去的血腥，迎接新的开始。
三、血色黎明
战鼓响起时，天空刚刚泛起鱼肚白。细雪还在飘，但比夜里小了很多。雪花落在铠甲上，落在兵器上，落在每一个人的肩上，很快就被体温融化，或者被热血蒸腾。
我站在城楼最高处，这里是全城的指挥中枢。莲花在我身边，手中握着一把红色的令旗。令旗很简单，就是一根竹竿上绑着一块红布，但在战场上，这就是命令的象征。
城下，蒙古军已经完成了集结。五万大军分成三个方阵——东门两万，南门两万，北门一万。拖雷的中军大帐设在东门外三里处，金色狼头大纛在晨风中飘扬，即使在细雪中也能清晰看到。
“开始了。”莲花轻声说。
随着低沉的号角声，蒙古军开始移动。最先动的是东门——两万步兵扛着云梯、推着冲车，在盾牌手的掩护下缓缓前进。他们的步伐很整齐，踏在雪地上发出沉闷的声响，像地震的前兆。
“弓箭手准备！”城墙上的指挥官嘶声大喊。
五百名弓箭手拉开弓弦，箭尖斜指天空。他们的手指冻得发红，但握弓的手很稳。这四个月的战斗，让这些新兵变成了老兵，让老兵变成了精锐。
“放！”
箭矢如蝗虫般飞向天空，划出抛物线，落入蒙古军阵中。惨叫声响起，有人中箭倒地，但军阵没有乱，后续的士兵踏着同伴的尸体继续前进。
投石机开始发威。五百斤的巨石呼啸着砸向城墙，每一次撞击都让城墙剧烈震动。东城墙的缺口处再次遭到重点攻击，修补的沙袋、门板被砸得粉碎。
“按照计划，放弃缺口外围！”莲花挥动令旗。
守军开始有序后撤。这不是溃退，而是有组织的撤退——士兵们一边抵抗一边后退，将蒙古军引入预设的陷阱。
蒙古军看到守军后退，以为防线崩溃了，发出震天的欢呼，加速冲向缺口。很快，超过两千名蒙古兵冲入了缺口，并向瓮城方向推进。
瓮城是襄阳城防体系中的精巧设计——它是在主城门外加筑的一座小城，形状像瓮，故名瓮城。敌军攻破外门进入瓮城后，守军可以放下内门和外门两道闸门，将敌军困在瓮城之中，然后从四面墙上攻击。
此刻，杨康就站在瓮城的内门上方。他看着越来越多的蒙古兵涌入瓮城，心中默默计算着数量。一千、一千五、两千……当人数达到两千五百左右时，他举