“非常时期，用非常之法。”莲花继续说，“瓮城的伏击，关键在于时机。敌军进入瓮城后，不能立刻关闭闸门，要等足够多的敌人进入，但又不能太多，以免他们反扑。这个时机，需要精准的判断。”
他看向杨康：“康儿，你来负责瓮城。我给你三百精锐，一百弓箭手，两百刀斧手。时机你自己把握。”
杨康重重点头：“是！”
“巷道战的关键在于控制。”莲花又看向郭靖，“郭兄，南门放敌军入城后，需要立刻切断他们的退路，然后利用我们对地形的熟悉，分割、包围、歼灭。这需要极强的指挥能力和部队的默契。”
郭靖沉吟片刻：“我可以做到。但我需要至少五百人的机动部队，以及全城百姓的配合——巷道战会波及民宅，需要提前疏散百姓，布置陷阱。”
“疏散和布置交给我。”黄蓉说，“我已经让丐帮弟子摸清了城内的每一条巷道，可以提前做好准备。”
莲花点头，最后将目光投向一直沉默的杨过：“过儿，你的任务最重。”
杨过抬起头，眼神锐利如剑：“师祖请吩咐。”
“拖雷一定会亲自督战。”莲花说，“你要在乱军中找到他，但不要杀他。”
此言一出，满座皆惊。
“为什么不杀？”杨过不解，“擒贼先擒王。杀了拖雷，蒙古军群龙无首，必然溃败。”
“是啊，李前辈，这可是千载难逢的机会！”赵将军也激动地说，“只要杀了拖雷，蒙古军必然退兵！”
莲花摇摇头：“你们想过没有？杀了拖雷，蒙古大汗会立刻任命新的统帅。而且为了给拖雷报仇，新的统帅只会更加疯狂地攻城。到那时，我们连谈判的余地都没有了。”
他顿了顿，继续说道：“但活着的拖雷不一样。他欠我们一个人情——还记得二十年前，在逍遥别院，我们救过他一命吗？”
我心中一动，想起了那个少年拖雷。二十年前，蒙古使团访问大宋，拖雷作为王子随行。途中遭遇刺杀，身中剧毒，被送到逍遥别院求救。我和莲花花了三天三夜，才将他从鬼门关拉回来。痊愈后，拖雷在别院住了一个月，期间听莲花讲课，学习汉文化。临别时，他郑重承诺：“他日若在战场相见，必还此恩。”
二十年过去了，那个少年王子已经成为蒙古军统帅，兵临襄阳城下。
“拖雷是个重诺之人。”莲花说，“而且这些天的战斗中，你们没有发现吗？蒙古军虽然攻城猛烈，但从不攻击医疗站，从不对平民区放箭。这不是偶然，是拖雷的命令。”
众人回想起来，确实如此。四个月的围城战，蒙古军的攻击主要集中在军事目标，对城内的民居、医院、粮仓都刻意避开。这不符合蒙古军一贯的作战风格。
“他在等我们主动谈判。”莲花一针见血，“但他作为统帅，不能主动示弱。所以我们要给他一个台阶下——不杀他，放他走，让他记住这个恩情。然后，他才有理由退兵。”
杨过若有所思：“师祖的意思是……战场上的胜负不重要，重要的是让他心甘情愿地退兵？”
“正是。”莲花欣慰地点头，“过儿，你成长了。记住，战争的最高境界是不战而屈人之兵。杀一个人容易，但要改变一个人的心，难得多。但一旦改变了，效果也持久得多。”
杨过深深鞠躬：“弟子明白了。我会找到拖雷，但不会杀他。我会让他记住今天，记住襄阳，记住这里的每一个人。”
“好。”莲花拍了拍他的肩膀，“去吧，做好准备。这一战，可能是最后一战了。”
散会后，杨过没有立刻离开。他走到院中，对着夜空中的残月，缓缓拔出玄铁剑。
剑身在月光下泛着幽暗的光泽，没有锋芒，却透着沉甸甸的力量。这四个月来，这柄剑陪他经历了太多战斗，斩杀了太多敌人，也救下了太多生命。剑身上已经布满了细密的划痕，有些地方甚至出现了微小的缺口——这是与蒙古军的重兵器多次碰撞留下的痕迹。
但他没有时间去修复。实际上，这些痕迹反而让剑有了生命，有了故事。
“剑啊剑，”杨过轻声说，像是在对老朋友说话，“明天可能是我们并肩作战的最后一天了。如果一切顺利，战争就会结束；如果不顺利……”
他没有说完，只是握紧了剑柄。
我走到他身边：“担心吗？”
“有点。”杨过诚实地说，“但不是担心自己，是担心父亲，担心郭伯伯郭伯母，担心城里的百姓。师祖，你说拖雷真的会退兵吗？”
“我不知道。”我也诚实地说，“人心是最难测的。但我知道，如果我们不试一试，就永远没有机会。”
杨过点头：“我明白了。师祖，谢谢您和李师祖。如果没有你们，襄阳可能早就陷落了。”
“不。”我摇头，“是你们自己守住了襄阳。我们只是旁观者，见证者。”
“不，你们是引路人。”杨过认真