少女脚步不停：“我叫小龙女。师父取的，她说我生在辰时，辰属龙，又是女孩，所以叫龙儿。后来师父去世，我就叫自己小龙女。”
“龙姑娘。”莲花郑重地说，“今日之事，多谢你相助。待机关修复后，我们定当厚报。”
小龙女摇摇头：“不必。只要你们离开后，不要对外人说古墓的事就好。”
“这个自然。”莲花承诺。
回到溶洞时，水位又上涨了少许，已经快到杨过的胸口了。他必须踮起脚尖，才能勉强保持口鼻在水面以上。
“快！”莲花当机立断，“陆乘风，你带人在岸边接应。白芷，你准备好药品，过儿可能受了寒。龙姑娘，麻烦你在旁边指导，毕竟这是林前辈的机关，你最了解。”
小龙女点头，站到石台边。
修复工作开始了。莲花和杨过配合默契——莲花在水面上操作，杨过则潜入水下，检查那些浸泡在水中的部件。小龙女不时指点几句，她话不多，但每句都切中要害。
“那个齿轮要逆时针旋转三周半，不能多也不能少。”
“连杆的卡扣要先松开，换上新零件后再扣紧。”
“滑轨的角度要调整到与水面成四十五度，这是师祖设定的最佳角度。”
一个时辰后，石台上传来一阵轻微的震动。紧接着，是一连串“咔哒咔哒”的齿轮转动声。声音起初很缓慢，然后越来越快，最后汇成一片密集的机械运转声。
神奇的事情发生了——水位开始下降。
不是缓慢下降，而是肉眼可见的速度。暗河的水仿佛被一只无形的大手抽走，水面以惊人的速度降低。很快，水退到了膝盖以下，接着是脚踝，最后，河床完全露了出来，只留下湿润的岩石和零星的水洼。
杨过站在干涸的河床上，浑身湿透，冷得牙齿打颤，但脸上却洋溢着兴奋和喜悦：“成功了！李师祖，我们成功了！”
莲花从石台上跃下，检查了各个部件的运行情况，确认无误后，才松了口气：“幸好及时。再晚上半天，就来不及了。”
我赶紧上前，给杨过披上干爽的外袍，又递过去一瓶驱寒的药丸：“快服下，别着凉了。”
杨过吞下药丸，眼睛却一直看着小龙女：“龙姑娘，谢谢你。要不是你，我今天可能就……”
“不用谢。”小龙女打断他，语气依然冷淡，“你们可以走了。记住，不要再回来。”
她转身就要离开，莲花叫住了她：“龙姑娘，请留步。”
小龙女停住脚步，但没有回头。
“机关虽然修复了，但改动它的人可能还会回来。”莲花说，“你一个人在这里，不安全。”
“我能照顾自己。”小龙女说。
“我们相信你能。”莲花走到她面前，语气诚恳，“但林前辈的传承不应该断绝，古墓也不应该成为一个与世隔绝的孤岛。龙姑娘，我们来自逍遥别院，那是一个研究和传授各种学问的地方。如果你愿意，可以来别院做客，或者……我们可以帮你加固古墓的防御，让你能更安心地守护这里。”
小龙女终于转过身，眼中第一次出现了明显的情绪波动——是惊讶，还有一丝迟疑。
“你们……为什么要帮我？”她问，“我们素不相识。”
“因为你是林前辈的传人。”莲花说，“也因为，你不该一个人承受这些。过儿，”他看向杨过，“你不是一直想深入学习机关术吗？林前辈的机关术独步天下，你若能跟着龙姑娘学习，必定受益良多。”
杨过眼睛一亮，但随即又有些犹豫：“可是龙姑娘刚才说，古墓武功只传女子……”
“武功不传，但机关术可以。”小龙女忽然开口。她看着杨过，眼神复杂，“你能破解七个外围机关，说明确有天赋。师祖的机关术，不该失传。”
这话等于是同意了！杨过喜出望外，连忙行礼：“多谢龙姑娘！弟子一定用心学习！”
小龙女点点头，又看向莲花和我：“你们……真的愿意帮我加固古墓？”
“当然。”我说，“而且，我们还可以交换典籍。古墓中应该有很多医书吧？逍遥别院也收藏了大量医典，我们可以互相抄录，共同研究。”
这个提议显然打动了小龙女。她沉默了很久，久到我们都以为她要拒绝时，她才轻声说：
“好。”
三、古墓新生
从那天起，杨过多了一项固定的任务——每周三天，来古墓向小龙女学习机关术，同时帮助她整理古墓的典籍，修复损坏的设施。
起初，这段师生关系进展得并不顺利。
小龙女性格清冷，话少得可怜，教学时往往只演示一遍，然后就让杨过自己琢磨。杨过问问题，她常常只回答“是”或“不是”，最多再加一句“看图纸”。
而杨过恰恰相反，他活泼好动，思维跳跃，一个问题还没解决，脑子里已经蹦出十个新问题。他常常一边操作机