接着，他教了天平、滑轮、齿轮、斜面、螺旋……每一个原理，都让杨过亲手制作模型验证。杨过的手很巧，锯、刨、凿、锉，学得很快。第三天，他就能独立制作一个简易的滑轮组；第七天，他做了一架能自动倒水的水钟；半个月时，他居然复原了一张失传的“诸葛连弩”图纸，虽然只是模型，但原理完全正确。
“过儿，你看这个水车模型。”一天，陆乘风指着桌上的一个精巧模型说。这个模型有一尺见方，水流推动叶片，带动齿轮，齿轮又带动一个石磨转动，模拟了磨坊的工作原理。
“它能把水流的力量转化为转动的力量，用来磨面、舂米、灌溉。”陆乘风说，“你说，它的关键在哪里？”
杨过仔细观察着模型的每一个部件：“在于叶片的角度和大小，还有传动装置的设计。叶片角度要能最大限度利用水流，传动要尽量减少能量损耗。另外，轴承处要用油脂润滑，减少摩擦。”
“不错。”陆乘风赞许地点头，“但还有一点更重要——实用性。再精巧的机关，如果造价太高、维护太复杂、容易损坏，就难以推广。比如这个水车，如果叶片要用精铁打造，轴承要用青铜铸造，那普通农户根本用不起。真正的巧匠，设计时要考虑‘能用、好用、耐用、廉用’。”
这话深深印在了杨过心里。后来他设计的几个小机关，都特别注重实用性和可推广性。
其中一个是改良的纺车。传统的纺车效率低，一天只能纺几两线。杨过观察了纺车的结构后，提出了一个改良方案——增加纱锭数量，改良传动机构，使一个纺车能同时纺三根线。他花了一周时间制作模型，试验了三次才成功。改良后的纺车效率提高了两倍，而且结构简单，普通木匠都能制作。
陆乘风看到成品时，惊喜不已：“过儿，你这不是在学机关术，你这是在创造机关术啊！”
另一个设计更让我和莲花动容。那是给残疾老兵用的辅助器具——一个可以固定在断臂上的钩爪，能完成抓握、提举等基本动作。杨过说，他是在襄阳看到伤残老兵生活不便，才萌生了这个想法。
“这些老兵为国受伤，却连吃饭穿衣都要人帮忙。”杨过在展示他的设计时说，“我想，如果能帮他们恢复一些自理能力，他们就能活得更有尊严。”
陆乘风在机关术科目的评价中写道：“天赋异禀，动手能力强，能迅速理解原理并付诸实践。思维活跃，常有奇思妙想，且能将想法转化为实物。更重要的是，心中有百姓，设计的机关都以便民、利民为出发点。此子若专攻此道，必成一代宗匠。”
第四个月是算学，讲师是来自西域的学者伊斯玛仪。他教授的不是传统的中国算学，而是吸收了阿拉伯和印度数学的新式算法，包括阿拉伯数字、代数方程、几何证明等。
第五个月是农事，讲师是老农出身的田师傅。他带着杨过下田劳作，从播种、施肥、除草到收割，让杨过亲身体验“汗滴禾下土”的艰辛，也让他明白“粒粒皆辛苦”的道理。
第六个月是律法，讲师是曾在刑部任职的秦先生。他不仅教授《大宋刑统》，还讲解案例，让杨过明白法律不只是条文，更是活生生的公平正义。
每一个月，杨过都全身心投入，如饥似渴地学习。而每一位讲师，都对他的天赋和态度赞不绝口。更难得的是，他能将不同学科的知识融会贯通——用算学计算机关结构的承重，用农事知识理解药材的生长规律，用律法思维分析医患纠纷的解决……
四、武理与抉择
第七个月，也是最后一个月，是武理，由莲花亲自教授。
莲花没有立刻教他武功招式，而是在一个晴朗的早晨，带他登上终南山最高峰——太乙峰。
太乙峰海拔千仞，终年云雾缭绕。此时正值盛夏，晨雾未散，站在峰顶，只见云海翻腾，群山如岛，在云海中若隐若现。朝阳从云层中喷薄而出，将云海染成一片金红，壮观无比。
“过儿，你看这山。”莲花指着脚下连绵的群山，“有什么感想？”
杨过站在峰顶的巨石上，山风猎猎，吹得他衣袂飞扬。他看了很久，才缓缓开口：“山势起伏，有高峰有低谷，有险峻有平缓，但整体巍峨壮观，不可动摇。就像武功，有刚有柔，有攻有守，有快有慢，但最终目的是强身健体、护己护人。”
“说得很好。”莲花赞许道，“但我要告诉你，武功的最高境界，不是打败多少人，不是争得什么名号，而是能保护多少人。你爹守襄阳，用的是武功，但更是智慧、勇气和仁心。如果没有仁心，武功再高，也不过是伤人利器；有了仁心，武功才能成为护人坚盾。”
接下来的日子里，莲花教他的不是具体的招式，而是武学原理：力的产生与传递、气的运行与汇聚、招式的变化与破解、心性的修炼与提升……
每天清晨，他们在太乙峰顶练气；上午，在练武场拆解招式；下午，在书房研读武学典籍；傍晚，则在山林中练习