清晨，天刚蒙蒙亮，我就带着杨过和两个药童出发了。我们走的是一条少有人知的山道，道旁古木参天，藤萝缠绕，露水打湿了衣襟。
“过儿，你看这株金银花。”我指着一丛攀援在岩石上的植物。此时正值花期，白色的花蕾和黄色的花朵相间，在晨光中格外娇嫩。
杨过蹲下身仔细观察：“白师祖教过，金银花，又名忍冬，因它能凌冬不凋而得名。花初开时白色，后转黄色，故有金银之名。性甘寒，归肺、心、胃经，能清热解毒，疏散风热。”
“记得很清楚。”我赞许道，“但你知道它什么时候采摘药效最好吗？”
“这个我也知道！”杨过眼睛一亮，“要在花蕾期采摘，最好是清晨露水干后，太阳未烈时。这时花蕾饱满，有效成分含量最高，且采摘后易于保存。”
“不错。”我点头，“但还有一点，你知道为什么清晨采摘最好，而不是正午或傍晚？”
杨过想了想：“因为清晨气温低，花朵水分充足，有效成分不易挥发？”
“这是一个原因。”我解释道，“更重要的是植物的生理节律。清晨，经过一夜的休养，植物的有效成分最集中；而随着日照增强，光合作用加速，部分成分会转化。所以采药要顺应天时，这是医道与天道的契合。”
杨过认真记下，又问：“那不同的药材，采摘时节也不同吧？”
“当然。”我边走边指给他看，“你看这株薄荷，要在夏季茎叶茂盛时采收；那丛地黄，要在秋季采挖根部；远处的杜仲，则要在春夏之交剥皮。每一味药，都有它的时节，它的地域，它的炮制方法。这就是为什么医者要懂天文、地理、物候。”
采药回来后，我教他如何处理和炮制药材。我们在药房里待了一整天，空气中弥漫着各种药材的混合气味。
金银花要摊开阴干，不能暴晒，否则香气散失，药效大减；薄荷要趁鲜蒸馏提取精油，剩下的茎叶可阴干备用；当归要洗净后切片，再用黄酒拌匀，闷润后文火炒至微黄，这叫“酒炙当归”，能增强其活血补血之效……
每一项操作，我都让杨过亲自动手。他学得很认真，不仅记住了步骤，还问了很多“为什么”。
“白师祖，为什么同样的药材，炮制方法不同，功效就不同？”他一边翻炒着锅里的当归片，一边问。
“就像同样的食材，炒、蒸、煮、烤，做出来的菜味道不同。”我打了个比方，“药材的性味会在炮制过程中发生变化。有的经过炮制后毒性降低，比如附子要用清水浸泡去毒；有的药效增强，比如蜜炙甘草比生甘草更补中；有的改变归经，比如盐炒黄柏能引药入肾……这些都是前人千百年来，用无数试验甚至生命换来的经验。”
杨过若有所思：“所以医道，其实是无数代人智慧的积累？”
“正是。”我点头，“所以我们要尊重古法，但也要敢于创新。因为古人的经验，受当时条件的限制，未必完美。比如这附子的炮制，古法要求清水浸泡七日，每日换水。但你想，如果改用流水浸泡，会不会更好？”
杨过眼睛一亮：“流水能更快地带走毒素，而且能保证水质始终新鲜，可能只需要三五日就够了！”
“可以试试。”我鼓励道，“不过要先做小规模试验，确认安全有效后才能推广。这就是医者的责任——既要敢于创新，又要谨慎求证。”
让我意外的是，杨过不仅认真学习了所有内容，还自己做了详细的笔记。更让我惊喜的是，他居然提出了一些改良炮制方法的设想，有些想法连我都觉得新颖可行。
一个月结束时，我在他的医学科目评价中写道：“勤学好问，善于思考，能理论联系实际。记忆力佳，能熟记数百种药材性味功效；动手能力强，能独立完成常见药材炮制。更可贵的是，不迷信书本，敢于提出新想法，且能理性求证。若能将这份创新精神用于正途，假以时日，在医药领域必有所成。”
第三个月是机关术，由陆乘风教授。
这是杨过最感兴趣的科目之一。他从小就喜欢拆拆装装，五岁时就能复原九连环，七岁时自己做了一架能飞三丈远的竹蜻蜓。如今正式学习，更是如鱼得水。
陆乘风在“巧工坊”授课。这是一个宽敞的工坊，里面摆满了各种工具、材料、模型。墙上挂着图纸，地上堆着木料，空气中弥漫着松木和桐油的味道。
陆乘风从最基础的原理教起。他先给杨过看了一个简单的杠杆模型——一根木棍，一个支点，两头各挂一个砝码。
“过儿，你看，这边重，这边轻，杠杆就会倾斜。”陆乘风演示着，“但如果我把支点往重的那边移动，哪怕只移动一点点，轻的这边就能撬动重的这边。这就是杠杆原理。”
杨过看得目不转睛：“所以只要找对支点，小力可以撬动大力？”
“正是。”陆乘风点头，“这就是机关术的精髓——