学堂的窗户开着，我能看见里面的情景。二十几个孩子坐在整齐的桌椅前，年纪从八九岁到十五六岁不等。讲台上是一位年轻的女先生，叫苏月，是别院第一批女弟子，现在负责教授医德和药理。她正耐心讲解着“勿避险巇”的含义：
“……就是说，作为医者，不能因为路途遥远、山路难行就推辞；不能因为病人贫穷、付不起诊金就拒之门外；不能因为病情危险、可能传染就退缩。当年白师祖在江南瘟疫时，明知可能染病，还是带着弟子们进了疫区，这就是‘勿避险巇’。”
一个孩子举手问：“苏先生，如果明知去了可能会死，也要去吗？”
苏月想了想，认真回答：“不是让你去送死，而是要权衡。如果去了能救很多人，哪怕有风险也值得去；但如果去了只是送死，救不了任何人，那就要想更好的办法。医者要有仁心，也要有智慧。既要勇敢，也要懂得保护自己——只有保护好自己，才能救更多人。”
我点点头。苏月讲得很好，既传达了精神，又不教条。这些年，我们一直强调“智勇双全”，反对盲目的牺牲。莲花常说：“义士之死固然悲壮，但若能活着做更多事，岂不更好？”
离开学堂，我继续往后院走。沿途遇见几个弟子，都恭敬地行礼问好。他们中有的拿着药材匆匆去晾晒场，有的捧着书卷赶往学堂，有的推着小车运送物资。每个人都有自己的事情在做，忙碌而有序。这就是现在的逍遥别院——一个自成体系的小社会，一个充满生机的小世界。
莲花正在后院的书房里，房门半掩着。我推门进去时，他正伏在一张巨大的图纸前，用炭笔在上面标注着什么，神情专注得像个发现新玩具的孩子。阳光从窗户斜射进来，照亮了他半边侧脸，可以看见鬓角已有了白发，眼角也有了细纹。但那双眼睛依然清澈明亮，专注时微微眯起的样子，和二十年前一模一样。
时光改变了很多东西，但有些东西从未改变。
“又在画什么新奇机关？”我走到他身边，低头看去。
图纸上是一座精巧的水车模型，旁边密密麻麻标注着尺寸和原理。但与寻常水车不同，这套装置连着好几条管道，似乎还能进行药材的初步加工——有一处标着“捣药”，一处标着“研磨”，还有一处标着“筛选”。
“我想在川蜀分院建一套水力捣药系统。”莲花抬起头，眼睛亮晶晶的，带着那种发现新可能时的兴奋，“那边水流充沛，山溪湍急，如果能用水力代替人力捣药，不仅能省下大量工时，捣出的药粉还能更均匀。你看这里——”
他指着图纸上一处复杂的齿轮结构：“这套传动装置可以把水轮的旋转力转化成上下捶打的力，模拟人工捣药的动作。我计算过了，效率至少是人工的十倍。”
我仔细看了看图纸，确实精巧。莲花总是能想出这些巧妙的设计，将自然之力转化为实用工具。这些年，他设计的各种器械遍布各分院——从改良农具到医疗设备，从水利工程到日常用品，无一不是既实用又巧妙。
“这个传动装置会不会太复杂？”我指着其中一处，“当地的工匠恐怕难以制作和维护。”
“所以我还设计了简化版。”他又抽出一张纸，铺在原来的图纸旁边，“看，这个只需要三个齿轮，用硬木就能制作。虽然效率低一些，捣药的速度只有人工的三倍，但胜在简单耐用，一个普通木匠就能做。”
这就是莲花。他总能想出最精妙的方案，却也不会忘记最实际的需求。他设计的每一个东西，都有“精妙版”和“实用版”两个版本。精妙版展示的是技术的极限，实用版考虑的是百姓的承受能力。这些年，逍遥别院推广的改良农具、医疗器械，无一不是兼顾了效率与实用，让普通百姓也能用得起、用得好。
“乘风说你要公布‘三不传’门规？”我在他对面坐下，顺手整理起桌上散乱的图纸。桌上除了这张水车图，还有好几张其他图纸——一个改良的曲辕犁，一个可以调节角度的针灸铜人，一个用于手术的简易无影灯。每张图纸都标注详尽，有的地方还用朱笔做了修改。
莲花放下炭笔，拍了拍手上的炭灰：“是时候了。这些年我们潜移默化地引导，江湖风气已有所改观——至少在我们影响力所及的范围内，恃强凌弱的事情少了许多，医术武功不再被当作敛财欺人的工具。但要让这些规矩真正扎根，成为江湖共识，需要更明确的规范。”
他站起身，走到窗边。窗外的庭院里，几个年幼的弟子正在练习辨识草药，叽叽喳喳的讨论声随风飘进来。
“这个是薄荷，叶子有锯齿，气味清凉！”
“不对不对，薄荷的叶子更尖，这个是留兰香，你看它的茎是紫色的……”
一个稍大的孩子过来指导：“你们都错了。这是藿香，看它的花序，是穗状的。薄荷和留兰香的花都是轮伞花序。来，我教你们