这孩子对一切都充满好奇，而且不像一般贵族子弟那样端着架子。早晨天刚亮，他就起床了，跟着别院的孩子们一起晨读。虽然他汉字认不全，很多句子听不懂，但坐在那里，捧着陆乘风给他的一本《三字经》，听得认真，偶尔还跟着念几句。
上午我们义诊，他就在旁边看。看见我给人诊脉，他会问：“白先生，您按着他的手腕，是在听什么？”看见李莲花给人正骨，他会问：“李先生，您怎么知道骨头是往这边扭，不是往那边扭？”看见杨康给人包扎伤口，他会问：“杨康，为什么要先用酒擦伤口？”
问题一个接一个，有些问题很幼稚，有些却很深刻。但他问得诚恳，我们也就耐心解答。渐渐地，他对中医有了基本的了解，知道“望闻问切”是怎么回事，知道“阴阳五行”不是迷信而是理论模型。
下午，他缠着陆乘风教他算数。陆乘风起初觉得奇怪：“少主人学这个做什么？”
拖雷很认真地说：“父汗说，不会算数的人管不了账。管不了账，就不知道部落里有多少牛羊，多少粮食，收了多少税，花了多少钱。不知道这些，就当不好首领。”他顿了顿，补充道，“我大哥术赤、二哥察合台、三哥窝阔台，还有我，我们都要学算数。父汗请了回鹘的先生教我们。”
陆乘风大感意外，对这个蒙古少年的印象改观了不少。于是他开始教拖雷算数——从最简单的加减乘除，到复杂的田亩计算、粮草调配。拖雷学得很认真，常常为了解一道题，在纸上写写画画半天。
晚上则是拖雷的自由时间。他有时在院子里练射箭——别院后面有片空地，他就在那里立个靶子，一箭一箭地射，箭术确实精湛，十箭有八九箭能中靶心；有时则拉着杨康，问各种关于中原的问题。
“杨康，你们汉人为什么要在房子里挂那么多字画？”
“那是书法和绘画，是艺术，也是修养。”
“艺术是什么？”
“就是……让人看了觉得美的东西。”
“美？美有什么用？”
“美让人心情好，让人在辛苦的生活里还能感受到快乐和希望。”
两个少年，一个问得直接，一个答得认真。一个来自草原，习惯了直来直往；一个长于王府，习惯了含蓄内敛。但在这远离尘嚣的山间别院，他们找到了某种奇特的共鸣——那是对知识的渴望，对世界的好奇，还有少年人之间天然的亲近。
杨康起初有些戒备，毕竟拖雷的身份特殊。但架不住拖雷的锲而不舍和坦诚相待，渐渐也打开了话匣子。他会给拖雷讲中原的四季变化，讲不同节气的农事活动，讲百姓的生活习俗。拖雷听得入神，常常感叹：“原来汉人不是都住在城里，也有这么多人种地！”“原来你们过节要吃这么多不同的东西！”
第三天下午，我在药房整理新收的一批草药——是山下药农刚送来的，有柴胡、黄芩、连翘、金银花，都是清热解毒的常用药。我正一株株检查品质，听见院子里传来拖雷兴奋的声音：
“这个我知道！这是甘草，甜的！”
我从窗口望出去，看见杨康正带着拖雷认药。两个少年蹲在药圃边，杨康指着一株株植物讲解，拖雷听得入神，时不时伸手摸摸叶子，凑近闻闻气味。春日的阳光暖暖地洒在他们身上，药圃里的新绿衬着他们青涩的面容，画面宁静美好。
“你怎么知道这是甘草？”杨康问，声音里带着一丝笑意——这几天的相处，他对拖雷的态度明显缓和了。
“巴图买过，我尝过。”拖雷咧嘴笑，露出一口白牙，“不过我不知道它是怎么长出来的，原来是这样的小叶子，我还以为是大树呢。”
“甘草是多年生草本植物，不是树。”杨康拔起一株，指着根部，“药用部分是根，要挖出来晒干切片。”他掰下一小段根递给拖雷，“你尝尝，是不是甜的？”
拖雷接过，放进嘴里嚼了嚼，眼睛亮了：“真是甜的！比糖还甜！”
“甘草性平，味甘，归心、肺、脾、胃经。”杨康开始背药性，“能补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，还能调和诸药——就是让不同的药在一起不起冲突。”
拖雷听得认真，但显然对“调和诸药”不太理解。杨康又解释：“就像你们草原上不同的部落，有时候会吵架甚至打架。如果有个德高望重的首领在中间说和，大家就能和平相处，一起对付外敌。甘草在药方里就是这样的角色。”
这个比喻拖雷听懂了，连连点头：“明白了！那这甘草真是好东西。”
“但也不能多用。”杨康提醒，“甘草虽好，多用会助湿壅气，让人腹胀、水肿。所以再好的东西，用多了也会变坏。”
拖雷若有所思：“所以万事万物，都要讲究个度？就像我们草原上的马，一天跑三百里是良驹，跑五百里可能就累死了？”
“是这个道理。”杨康点头，眼中闪过一丝赞许——拖雷的悟性确实不错。
两个孩子蹲在药圃边的身影，被午后的阳