“请问，李莲花李掌门在吗？”他问得很客气，声音清越，带着一种独特的韵味。
“在下就是。”李莲花迎上去，“阁下是……”
“在下姓黄，单名一个药字。”那人拱手，动作潇洒自然，“久仰李掌门大名，特来拜访。”
黄药师！
我和李莲花对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。五绝之一的东邪黄药师，行事向来特立独行，神龙见首不见尾，居然亲自来终南山拜访我们？
“原来是黄岛主，失敬失敬。”李莲花连忙还礼，“快请进。”
黄药师也不客气，跟着我们进了屋。他边走边打量别院的陈设，目光在墙上的几幅字画上停留片刻：“这些是李掌门的手笔？”
“让黄岛主见笑了。”
“写得不错。”黄药师点头，走到一幅《逍遥游》前驻足细看，“‘北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。’字里行间，有股逍遥气。看来李掌门的逍遥派，名副其实。”
我们坐下喝茶。陆乘风奉上清茶，用的是终南山的山泉，泡的是本地野茶，味道清冽回甘。
黄药师喝了一口，微微点头：“好茶。水好，茶也好。”
寒暄几句后，黄药师放下茶杯，开门见山：“李某这次来，是有事相求。”
“黄岛主请讲。”
“我有个朋友，中了种奇毒，请了很多大夫都治不好。”黄药师说，声音依然平静，但眼中闪过一丝不易察觉的焦虑，“听说白大夫医术通神，连先天心脉不足都能治，所以特来求助。”
“什么毒？”我问。
“不清楚。”黄药师摇头，“中毒后全身发冷，脸色发青，脉象时有时无。最奇怪的是，中毒者自己感觉不到冷，反而觉得热，像是体内有火在烧。发作时浑身颤抖，痛苦不堪。”
我心中一凛。这种症状，我在药王谷的典籍里见过，是一种叫“冰火两极”的奇毒。中毒者体内阴阳失调，寒热颠倒，极为难治。据记载，这种毒起源于西域，中原极少见。
“中毒多久了？”我问。
“三个月。”黄药师说，“起初只是偶尔发作，一月一次。后来越来越频繁，现在每天都要发作两三次。每次发作，都如坠冰窟，又似烈火焚身，痛苦难当。再这样下去，恐怕……”他没说下去，但意思我们都明白。
“人在哪里？”
“在桃花岛。”黄药师看着我，“白大夫若能治，黄某感激不尽。无论需要什么药材，黄某都能找来。诊金也随白大夫开，黄金万两，明珠十斛，都不是问题。”
我没立刻答应，而是看向李莲花。桃花岛远在东海，这一去，至少几个月。终南山别院刚成立，很多事情需要处理。
李莲花想了想，说：“黄岛主，治病救人，本就是我辈本分。但终南山别院刚成立，很多事情需要处理。这样吧，让白大夫跟您去桃花岛，我留在这里。如何？”
黄药师看向我：“白大夫意下如何？”
“可以。”我点头，“但我要带个助手。一来路上有人照应，二来也多个人手帮忙。”
“没问题。”
我打算带陆乘风去。这孩子学医认真，又细心，正好借这个机会历练历练。而且他腿脚不便，不能练高深武功，但在医术上多下功夫，将来也能有番作为。
黄药师很干脆：“好。船已经备好了，明天就能出发。”
十一、
第二天一早，我们就出发了。
黄药师准备了一艘大船，停在汉江边。那船不大，但很精致，船身漆成青色，船头雕着桃花图案，正是桃花岛的标志。船上除了船夫，还有四个黄药师的弟子，都穿着青衣，举止恭敬。
从终南山到汉江，骑马要一天。我们快马加鞭，傍晚时分到了江边。上船后，船立刻启航，顺流而下。
船上，黄药师话不多，常常一个人站在船头，看着江面，玉箫在手，偶尔吹奏一曲。箫声清越悠远，透着一种难以言说的寂寥。
陆乘风有些拘谨，悄悄问我：“白大夫，黄岛主……好像不太好相处。”
“高人都有脾气。”我说，“黄岛主号称东邪，行事特立独行，但并非恶人。他能为朋友千里求医，足见重情重义。你做好自己的事就好，不必多想。”
“是。”
船行了十天，到了长江口。从这里转海路，再走五六天就能到桃花岛。
这天晚上，月明如昼。黄药师在船头吹箫，箫声凄清，如泣如诉。我走出船舱，站在他身后不远处。
一曲终了，黄药师收起玉箫，没有回头：“白大夫也睡不着？”
“月色太好，舍不得睡。”我说。
黄药师转过身，月光照在他脸上。他