这话让杨康放松了些。
牛家村到了。
这是个很普通的江南村庄，几十户人家，白墙黑瓦，掩映在绿树丛中。正是春耕时节，田里有人在插秧，一株株嫩绿的秧苗整齐地排列在水田里，远远看去像绿色的棋盘。村口有棵大槐树，树下有几个孩子在玩耍，看到马车，都好奇地围过来。
我们找了家干净的农家借宿。主人是一对五十来岁的夫妇，姓牛，很热情。
“几位从哪来啊？”牛大叔一边帮我们卸行李一边问。
“从临安来，路过这里，想住几天。”李莲花说。
“临安啊，好地方。”牛大叔感慨，“村里以前也有人去过临安，说是天子脚下，繁华得很。我们这种乡下人，一辈子都没出过远门。”
牛大婶端来热茶，笑着招呼我们：“几位别站着，屋里坐。房间收拾好了，就是简陋些，别嫌弃。”
房间确实简陋，但很干净。土炕上铺着新编的草席，窗台上摆着个瓦罐，里面插着几支野花。
安顿好后，我们坐在堂屋里喝茶聊天。牛大叔很健谈，从春耕说到秋收，从村里谁家娶媳妇说到谁家生孩子。
聊了一会儿，李莲花状似无意地问：“大叔，这村里，有没有姓包的人家？”
“姓包？”牛大叔想了想，脸色暗了暗，“以前有，现在没了。”
“没了？”
“是啊。”牛大叔叹口气，“包家以前是村里的大户，祖上出过举人，家里有三十多亩水田。包老爷有个独生女儿叫惜弱，长得可水灵了，又识字又懂礼，村里人都喜欢她。可惜啊……”
他顿了顿，声音低沉下去：“十几年前，村里遭了匪。那天夜里，土匪来了几十号人，见人就砍，见东西就抢。包家院子大，被抢得最惨。包老爷和夫人为了保护女儿，都……都死了。就惜弱那孩子命大，躲在米缸里，逃过一劫。”
杨康的身子僵了一下。我握住他的手，发现他的手冰凉。
牛大叔没注意到，继续说：“后来惜弱被亲戚接走了，听说……听说嫁到外地去了，再没回来过。包家的田产，也被族人分了。好好的一个家，就这么散了。”
堂屋里安静下来，只有灶膛里柴火噼啪的响声。
过了很久，杨康才轻声问：“那……包家还有别的亲戚吗？”
“有，但都不在村里了。”牛大叔说，“说起来，包家还有门亲戚，姓杨。杨家的儿子叫铁心，是个好小伙子，老实肯干，还会些拳脚功夫。他和惜弱是青梅竹马，本来都说好要成亲的……”
他摇摇头，没再说下去。
杨康的手在我手心里微微发抖。
“杨铁心……后来呢？”李莲花问。
“后来也失踪了。”牛大叔叹气，“有人说他去找惜弱了，有人说他去了北方投军，还有人说……说他死了。反正再没回来过。杨家就他一个儿子，他走了，杨家也绝后了。唉，好好的两个年轻人，就这么……”
牛大婶抹了抹眼角：“别说这些伤心事了。几位远道而来，我去做饭，晚上炖只鸡。”
她起身去了厨房。牛大叔也站起来：“我去田里看看，几位先休息。”
等他们走了，杨康才抬起头，眼圈红红的，但没哭。
“原来……娘家里人都死了。”他声音嘶哑。
“所以你要好好活着。”李莲花说，“替他们活着，活出个人样来。这才是对你娘，对你生父，最好的告慰。”
杨康用力点头，眼中闪着坚毅的光。
八、
我们在牛家村住了三天。
白天，李莲花带杨康和陆乘风去田里，帮村民干活。我去给村里的老人看病，顺便打听消息。
牛家村不大，但人情味很浓。谁家有事，全村人都来帮忙。春耕时节，劳力少的人家，邻居们会主动去帮工，不要工钱，管顿饭就行。
第二天下午，我们正在田里插秧，杨康学得很快，已经能插得有模有样了。牛大叔笑着夸他：“这孩子聪明，手脚也麻利。要是生在农家，准是个好把式。”
杨康不好意思地笑笑，继续埋头干活。
忽然，村里传来喧哗声。我们抬头看去，见村口方向冒起一股黑烟。
“不好！”牛大叔扔下手里的秧苗，“出事了！”
我们跟着跑回村里。村口空地上，几个江湖打扮的人正在闹事。为首的是个三十来岁的汉子，手里拿着根铁棍，指着村长老头骂：“老东西，识相点，把粮食交出来！不然别怪老子不客气！”
村长是个七十多岁的老人，拄着拐杖，气得浑身发抖：“你们……你们还有没有王法？这是我们村过冬的粮食，给了你们，我们吃什么？”
“我管你们吃什么！”汉子一脚踢翻旁边的粮袋，黄澄澄的谷子撒了一地，“老子今天就要粮食！不给，就砸了