一千两，不是小数目。普通百姓一家五口，一年的开销也就二三十两。这一千两，够买五十亩良田，够在城里开间不小的铺子。
沙通天瞪大眼睛：“你……你什么意思？”
“我的意思是，为了一艘船，打打杀杀，值得吗？”李莲花环视众人，“今天你们打一场，死伤几个人。明天他们报复，又死伤几个人。冤冤相报何时了？最后吃亏的，还不是两边的兄弟？那些死了的，残了的，他们的父母妻儿，谁来养？”
这话说得很慢，很重，一字一句敲在每个人心上。
钱大钧深吸一口气：“李掌门，你……你真的愿意出一千两？”
“真的。”李莲花把银票递给他，“但我有个条件。”
“什么条件？”
“从今天起，漕帮和海沙帮停战三个月。”李莲花说，“这三个月，我们试着推行江湖规矩。如果三个月后，大家觉得规矩好，就继续。如果觉得不好，你们再打不迟。”
钱大钧和沙通天对视一眼，都看到了对方眼里的犹豫。
最终，沙通天先开口：“好！老子给你三个月面子！但三个月后，要是规矩没用，别怪老子翻脸！”
钱大钧也点头：“我同意。”
一场冲突，就这么化解了。
回去的路上，杨康不解地问：“师父，那一千两……是我们全部的积蓄吧？就这么给了？”
“钱是身外之物。”李莲花说，“如果能用一千两，换来三个月和平，换来一个改变的机会，值得。”
“可是……”杨康还想说什么。
“康儿，”李莲花打断他，声音温和但坚定，“你要记住，有些事，不能用钱来衡量。比如人命，比如和平。今天如果我们不出面，两帮打起来，死伤的可能不止十个人。一千两换十条人命，你说值不值？”
杨康沉默了。他低着头，手指无意识地绞着衣角。
陆乘风轻声说：“李师父，我懂您的意思。我爹当年就是为了三亩水田，和邻村的人争水，被打伤了。后来伤重不治……要是当年有人调解，也许就不会这样。”
李莲花拍拍陆乘风的肩，没说话。
那天晚上，杨康来找我。
“白大夫，我……我想不明白。”他坐在我房间的凳子上，眉头紧锁，“师父花了一千两，就为了三个月的和平。三个月后，如果他们反悔了呢？那一千两不就白花了？”
我放下手中的医书，给他倒了杯茶：“康儿，你觉得那一千两，花在哪儿了？”
“买和平啊。”
“不只是和平。”我摇头，“那一千两，买的是一个机会——一个让两边坐下来谈的机会，一个让他们看到规矩好处的机会。钱没了可以再赚，但机会错过了，就再也没有了。”
杨康似懂非懂。
我又说：“你知道为什么你师父要亲自去调解，而不是让官府去吗？”
“因为官府管不了？”
“对，也不对。”我缓缓道，“官府管不了，是因为官府用的是‘法’，是强制。但你师父用的是‘理’，是说服。强制只能让人表面服从，说服才能让人心里认同。那一千两，就是说服的代价。”
杨康眼睛亮了：“我好像明白了……师父不是在花钱，是在……投资？投资一个可能？”
“对。”我笑了，“投资一个让嘉兴变好的可能。这个可能现在看很小，但如果不做，就连这个可能都没有了。”
那夜，杨康房间的灯亮到很晚。第二天早上，我发现他眼下有淡淡的青黑，但眼睛很亮。
“我想通了。”吃早饭时，他说，“有些事，不能只看眼前的得失。要看长远，看大局。”
李莲花欣慰地笑了：“你能想到这层，这一千两花得值了。”
五、
接下来的一个月，我们留在嘉兴，开始推行江湖规矩。
过程比想象中艰难百倍。
虽然有漕帮和海沙帮的承诺，但下面的人并不买账。街头打架、欺压百姓的事，还是时有发生。更麻烦的是那些小帮派——嘉兴除了漕帮、海沙帮，还有七八个小帮派，什么“铁拳门”、“飞刀会”、“青龙帮”，个个都不服管。
李莲花想了个办法：成立“江湖巡逻队”。
巡逻队由漕帮、海沙帮各出十人，再加几个中立的江湖前辈，每天在街上巡逻。看到有人闹事，就上前制止。不听劝的，就记下来，报到仲裁会处理。
仲裁会设在城中心的关帝庙，由李莲花、钱大钧、沙通天，还有两个德高望重的老武师组成。每周开一次会，处理积压的纠纷。
刚开始，很多人不服。有次巡逻队制止一群人在酒馆闹事，那群人反而围攻巡逻队，差点打起来。最后还是李莲花赶到，出手制伏了带头闹事的，才平息了事端。
但李莲花动手很有分寸——只制伏，不伤人。制伏后，还让人给受伤的包扎上药。
“