我和李莲花对视一眼，都从对方眼中看到了同样的答案。
“你们找错地方了。”李莲花缓缓道，尽量让语气温和，“这里确实是药王岛，但你们要找的那位黄神医，若按时间推算，怕是早已不在人世了。”
张寻兄妹脸色瞬间惨白。张月踉跄一步，几乎站立不稳，张寻急忙扶住妹妹，自己的嘴唇也在微微颤抖。
“不过，”我适时开口，声音尽量平稳，“我略通医术。若信得过，可以让我看看令堂的病情。虽然不敢自称神医，但或许能帮上忙。”
张寻猛地抬头，眼中重新燃起希望的火苗，但那火苗随即又黯淡下去：“前辈肯出手，晚辈感激不尽。只是……家母在苏州，离此千里之遥，她病体沉重，根本无法长途跋涉。而我们……”他看了看那艘破旧的小船，苦笑，“来时已是九死一生，恐怕……”
“无妨。”李莲花道，“我们正好也要回大陆一趟，采买些物资，补充些药材种子。可以驾我们的船，带你们一同返回。我们的船虽小，但设计精良，航行平稳，比你们的船安全得多。”
张寻兄妹大喜过望，几乎要再次跪下行礼，被我们拦住了。
“事不宜迟，”李莲花看了看天色，“今日天色已晚，在此休息一夜，明日一早出发。你们一路劳顿，先吃点东西，好好休息。”
当晚，我们在石屋外的空地上又多生了一堆火，煮了鱼汤，烤了海鲜，招待张寻兄妹。他们显然饿坏了，吃得很香，但依然保持着良好的教养，细嚼慢咽，不时道谢。
饭后，张寻详细讲述了母亲的病情。
张夫人三年前从普陀山进香回来后，就开始感到不适。起初只是头晕乏力，食欲不振，以为是旅途劳累，休息几日便好。谁知症状不仅没有缓解，反而越来越重：开始失眠多梦，夜间盗汗，白天则精神恍惚；接着是浑身关节酸痛，尤其是阴雨天，痛得几乎无法下床；再后来是消化系统出问题，吃什么吐什么，身体迅速消瘦。
“三年来，我们请了不下二十位大夫。”张寻声音低沉，“苏州的名医几乎都请遍了，有的说是气血两虚，开了大补的方子；有的说是邪气入侵，用了驱邪的药物；有的说是忧思成疾，要静心调养。各种药吃了无数，可病情非但不见好转，反而越来越重。如今家母已经瘦得皮包骨头，每日只能喝些米汤，大多数时间都在昏睡，偶尔醒来，也是神志不清，说些胡话。”
张月眼眶泛红：“哥哥为了给母亲治病，变卖了不少家产。可那些大夫……有的明明治不好，却为了诊金乱开药；有的直接说准备后事。我们实在没办法了，才想起祖父留下的海图，抱着最后一丝希望出海寻医。没想到……”
她说不下去了，低头擦泪。
我静静听着，心中已经有了初步判断。这种症状，听起来很像是中毒，而且是慢性中毒。但具体是什么毒，还需要见到病人才能确定。
“令堂在发病前，可曾与人结怨？”李莲花忽然问。
张寻一愣，想了想，摇头：“家母为人宽厚，乐善好施，在苏州口碑极好，不曾听说与谁结怨。父亲五年前去世后，家母深居简出，除了每月初一十五去寺庙上香，几乎不出门，更不可能得罪人。”
李莲花点点头，不再多问。
当夜，张寻兄妹在另一间收拾出来的石屋休息。我和李莲花回到主屋，低声交谈。
“你怎么看？”我问。
“听起来像是中毒。”李莲花沉吟，“而且是精心设计的慢性毒，让人不易察觉，以为是生病。症状从轻微到严重，正好三年时间，这很像是‘缠绵’之毒的特点。”
“我也是这么想。”我点头，“‘缠绵’之毒，无色无味，混入饮食中，初期症状类似风寒或劳累，随着毒素积累，症状逐渐加重，伤及五脏六腑，三年为期，毒发身亡。而且此毒有个特性——中毒期间若服用补药，毒素与补药相冲，反而会加速毒性发作。之前的大夫按虚症治疗，用了大量补药，所以病情会越来越重。”
“下毒之人很谨慎，也很懂药理。”李莲花眼神微冷，“每次剂量很小，让人不易察觉；选择‘缠绵’这种慢性毒，可以制造自然病逝的假象；算准了家属会请医问药，而大夫多半会按虚症治疗，用补药反而成了帮凶。心思之缜密，手段之隐蔽，非同一般。”
“而且，”我补充，“下毒之人对张家很了解。知道张夫人每月去寺庙上香，可以在途中下手；知道张家会请哪些大夫，可以预料到治疗方向；甚至可能买通大夫，误导诊断。”
我们对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这不是简单的家庭变故，恐怕牵扯到更深的利益纠葛。
“先救人再说。”李莲花最终道，“至于其他，看情况而定。若真是有人下毒害命，我们既然遇上了，就不能坐视不管。”
“嗯。”我点头。
一夜无话。