“扣了魏记珠档的伙计，其他几家都按兵不动，摆明了看热闹……
赤县这水太深，我不该一时糊涂答应俞韧当这个出头鸟，现在真是骑虎难下。”
换做别的穷乡僻壤，一个税吏就能压得当地豪绅喘不过气，唯有小心应付。
可赤县根深蒂固的势力太多，他一个骁卫校尉竟也镇不住场面。
“大人，内城武馆的几位坐馆师傅，都递了拜帖过来。”
亲随捧着烫金的帖子，毕恭毕敬地呈上。
“这几个老狐狸倒是懂得尊卑。”
陶葛往后一靠，瘫在椅背上，心里稍稍松了口气。
给俞韧当枪使，还要怕得罪魏青，夹在中间左右为难的滋味，实在憋屈。
如今这些武馆师傅递来拜帖，总算让他找回了几分当上官的威风。
“帖子里写了什么？在哪设宴款待？”
他抬了抬手，示意亲随念给他听。
“大人，这帖子……”
亲随打开帖子又合上，反复几次，支支吾吾说不出话。
“你是不认字还是怎么着？吞吞吐吐的像什么样子！”
陶葛脸色一沉，语气不善。
“回禀大人，几位坐馆师傅都是为魏青求情的，说魏记珠档关乎赤县近百人的生计，城里不少酒楼都靠他们供货。”
“魏青素有仁义之名，当初赤巾盗贼攻城时，他还亲手斩了贼首……
所以联名递帖，恳请大人早日查清案情，还魏青一个清白。”
亲随低着头，不敢看陶葛的脸色。
“这帮地头蛇合起伙来逼我放人？”
陶葛额头上青筋暴起，双手按在椅背上猛地站起身。
“我堂堂骁卫校尉，岂会受他们胁迫？俞韧发话之前，所有求情一概不准！”
“我就不信魏青能沉得住气，他迟早会……”
话未说完，两扇沉重的大门轰然砸在地上，烟尘滚滚，巨响传遍四方。
“够了！昨夜斩了俞韧的墨麟马，今日又砸我的门！”
“赤县的人眼里还有没有中枢龙庭的王法！”
陶葛拍案而起，脚下一蹬，身形如巨蟒般窜出两丈，带着雷霆怒火的手掌悍然拍出。
掌风如惊涛骇浪，搅动着百步之内的空气，狠狠压向门口的不速之客。
“陶葛！多年不见，胆子倒是大了，竟敢对我动手！”
雄浑的声音如同洪钟大吕，配合着那座金铁铸就般的魁梧身躯，宛如一座巍峨的山岳。
“姜……”
陶葛看清来人，脸色骤变，一把抓过身边的亲随，像扔炮弹一样甩向门口的姜远。
用亲随当肉盾，挡下自己盛怒之下的一击。
亲随惨叫一声，骨骼碎裂的闷响接连传来，七窍喷血，直挺挺地倒在地上。
“姜师傅！我正准备备些厚礼，去青雾岭拜访您老人家……”
想到刚才差点伤到姜远，陶葛吓出一身冷汗，这位可是将军府的铸器大师，裴原擎那对玄铁八棱锤，正是出自他手。
该死的俞韧，不过是喊了裴原擎一声大哥，就能在上水府的军伍里横行。
而姜远在将军府当差时，那位银锤太保更是一口一个叔地叫着。
这份情分，显然比俞韧深厚得多。
赤县内城那座朱漆大宅外，天勤武馆、碎剑堂、铁掌阁的几位馆主正挤在顺风楼靠窗的位置，各自捏着茶盏暖手。
只是他们频频探颈望向大宅的模样，与其说是喝茶，倒不如说是等着看一场好戏开场。
天勤武馆的韩武杨端起茶盏，指尖在杯沿敲了敲，开口问道：“帖子已经递进去了？”
碎剑堂的穆春剑指尖转着两颗玄铁胆，撞得叮当作响，
沉声道：“那陶葛是中枢龙庭折冲府出来的巡稽郎，哪会把咱们这些地方武行的老骨头放在眼里。”
铁掌阁的朱万堂嗤笑一声，茶盏在杯托上磕得轻响：“咱们本来就没打算靠这点薄面让陶葛服软，不过是递个话，让魏爷知道咱们站在他这边，日后也好结个善缘。”
穆春剑捏紧玄铁胆，眉峰皱成一团：“强龙难压地头蛇，这陶葛怎么就不明白？
赤县这千里滩涂，魏爷说一不二，他非要拿魏记珠档立威，纯属自讨苦吃。”
朱万堂垂眼拨弄着茶沫，嘴角勾起一抹冷笑道：“陶葛不过是折冲府的一个巡稽郎，在威海郡算个人物，可他想往上爬，就得给上水府的朱大将军卖命，哪由得他自己做主。”
朱万堂抬眼扫过窗外的大宅，继续道：“谁不知道魏爷的师父是玄文馆的萧惊鸿，那可是周天聚气的四级炼宗师，手段通天。”
朱万堂端起茶盏抿了一口，补充道：“聪明人不会自讨没趣，但有些事，由不得他自己选。”
穆春剑宽大的手掌包裹住玄铁