恒昙平静地听着莫格的咆哮，目光扫过旁边几个沉默的帮众。他们脸上有凶狠，但更多的是一种被逼到绝境的困兽般的戾气。一个年轻帮众在莫格怒吼时下意识地摸了摸腰间简陋的能量手枪，指关节因为用力而发白。圣殿教义将他们的反抗定义为“无序的暴乱”，但在这片被遗忘的土地上，这所谓的“暴乱”，不过是绝望者最后的本能挣扎。
在靠近“岩爪会”势力范围的一个小型采集点，气氛更加悲凉。这里多是些失去了依附大矿坑能力的老弱妇孺，以及一些试图摆脱帮派控制的小团体。他们用最原始的手动工具，在大型机械不屑一顾的矿渣堆和贫瘠岩层上一点点抠挖。一个面容憔悴但眼神异常倔强的女人，正带着一群同样瘦弱的同伴，用简陋的筛网在矿渣中淘洗。她叫莉娅。
“我们不想加入任何帮派！”莉娅的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的决绝，“加入他们，要么去抢别人送死，要么被抢了等死！我们只想要一小块地方，能安安静静地淘点渣子，换点吃的穿的，把孩子养大！”她指向远处那片被巨大能量屏障保护、灯火通明的精炼厂——那是由“星耀联合体”控制的区域，一个与圣殿有着千丝万缕联系的庞大星际企业。“看看那边！最好的矿脉，最安全的开采权！他们丢出来的垃圾，养活了我们多少人？可就连这些垃圾，现在也有人要来抢！”她的眼神里燃烧着愤怒，也有一丝不易察觉的恐惧，“仲裁者大人，圣殿的‘秩序’，就是看着我们像虫子一样互相撕咬，最后都变成星耀联合体炉子里的灰烬吗？”
恒昙站在“碎骨渊”边缘，俯瞰着下方如同蚁穴般忙碌、混乱、充满无尽痛苦的巨大矿坑。钻头的轰鸣、爆炸的闷响、隐约传来的哭喊和叫骂，混合着刺鼻的粉尘气味，形成一股沉重而绝望的气压，沉甸甸地压在他的胸口，每一次呼吸都带着灼痛。
圣殿的教义在他脑中轰鸣：混乱是熵增的毒瘤，必须被修剪！个体的牺牲，是维持整体秩序的必要代价！资源，必须流向能创造更大价值的地方！这些话语曾经像星辰一样指引着他，清晰、坚定、不容置疑。可此刻，莉娅那双燃烧着愤怒与恐惧的眼睛，老矿工捧着“血渣”时枯槁麻木的脸，莫格眼中困兽般的凶光，还有那些蜷缩在污秽角落里、眼神空洞的孩子…这些破碎的面孔猛烈地冲击着那看似坚不可摧的圣殿信条。
修剪？修剪掉谁？是莫格和他那些为了生存不得不拿起武器的兄弟？是莉娅和她那些只想在垃圾堆里刨一口饭吃的可怜人？还是那些在星耀联合体温暖明亮的精炼厂里，享受着垄断带来的丰厚利润、同时将废料和绝望倾倒给整个星带的大人物们？
圣殿的“秩序”，在这里，更像是一张精心编织的网，将弱者牢牢束缚在底层，任其互相倾轧，而真正的资源，早已沿着这张网，源源不断地流向那高悬于上的“更有价值”之地——星耀联合体，以及它背后那些与圣殿关系密切的庞然大物。
一股冰冷的寒意，混杂着前所未有的愤怒和迷茫，从恒昙的脊椎深处升起。他之前处理过的那些“修剪”案例，那些发生在遥远星系、报告上只有冰冷数字和“恢复秩序”结论的事件，此刻都变得无比清晰、无比具体。每一份报告背后，都是无数个“老矿工”、“莉娅”和“莫格”的哀嚎与挣扎。他作为圣殿的刀锋，曾斩断过多少这样的挣扎？他所谓的“秩序”，是否只是另一种更隐蔽、更残酷的混乱？
他必须做点什么。不是作为高高在上的仲裁者，挥舞着圣殿的戒律进行一场注定流血的“修剪”。或许…还有另一种可能？一个微小但坚定的念头，在绝望的土壤中艰难地冒出头。
“召集所有能代表矿工、小型团体的人，”恒昙的声音有些沙哑，却带着一种不容置疑的决断，对身旁忧心忡忡的巴索说道，“还有‘碎星帮’的莫格，‘岩爪会’派个能说话的代表。地点…就选在‘灰烬回响’的公共集会场。”他顿了顿，目光扫过远处星耀联合体那刺目的能量屏障，“另外，以圣殿仲裁庭的名义，向星耀联合体驻星带主管，发出正式会议邀请。”
巴索猛地抬起头，眼中满是震惊：“大人！这…这从未有过先例！那些大公司，他们…他们不会理会矿工和小帮派的！而且莫格和‘岩爪会’的人碰面，怕是会直接打起来！”
“圣殿的仲裁庭，就是先例。”恒昙的声音恢复了往日的平静，但那平静之下，却蕴含着风暴的力量，“告诉他们，圣殿需要听到所有声音，才能做出公正裁决。如果星耀联合体拒绝，我会亲自记录在案，并呈交圣殿最高议会。”他的目光锐利如刀，“至于打起来？有圣殿在场，谁敢？”他最后的话语，带着圣殿千年积威的沉重分量。
巴索喉结滚动，最终深深地低下头：“是，仲裁者大人。我…立刻去办。”
消息像一颗投入沸腾油锅的水滴，瞬间在混乱的晶尘星带炸开了锅。矿坑深处，窝棚之间，简陋的酒吧里，到处都在