伏秋想了想。
“我觉得叫。”她说，“可这报应，不是我给的。”
“是他自己挣的。”
“他打了二十年的人，把家打散了，把儿子打跑了，把生意打没了。最后就剩他一个人，孤零零的。”
“这就是他的报应。”
风吹过来，凉凉的。
伏秋抬起头，看着那些星星。
“我这辈子，”她说，“值了。”
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那年秋天，县里来人请伏秋。
来的是知县老爷的夫人。
四十多岁，穿戴讲究，可脸上带着愁容。
“伏大夫，”她说，“我听说您看得好，专程来请您。”
伏秋给她把脉。
脉象弦数，是肝郁化火。
“夫人，”她问，“您哪儿不舒服？”
夫人低下头，半天没说话。
伏秋等着。
等了一会儿，夫人抬起头。
“伏大夫，”她说，“我嫁进县衙二十年了。”
“二十年，我过得……不好。”
伏秋看着她。
“我丈夫待我还行，”夫人说，“可我婆婆……”
她没说下去。
伏秋懂了。
“婆婆怎么对您？”
夫人咬着嘴唇。
“她……她嫌我生不出儿子。”
“我生了四个闺女。一个没站住。剩下三个，她都看不上眼。”
“天天骂我，说我没用，说我占着窝不下蛋，说我是扫把星。”
伏秋听着。
这些话，她听过太多遍了。
“夫人，”她说，“您丈夫呢？”
夫人苦笑。
“他？他不敢吭声。他妈说什么，他就听什么。”
伏秋点点头。
“夫人，”她说，“您这病，我能治。”
“可您得想明白一件事——”
“您活着，不是为了生儿子的。”
夫人愣住了。
“那是为了什么？”
伏秋想了想。
“为了您自己。”她说，“为了您那三个闺女。”
“您要是倒了，她们怎么办？”
夫人看着她，眼泪流下来。
“伏大夫，”她说，“从来没人跟我说过这个。”
伏秋递给她一块帕子。
“现在有人说了。”
那天下午，伏秋跟夫人聊了很久。
聊她的病，聊她的日子，聊她那三个闺女。
临走的时候，夫人拉着她的手。
“伏大夫，”她说，“您说的话，我记住了。”
“我会想明白的。”
伏秋点点头。
“您随时来。”她说，“我这儿永远给您留着门。”
夫人走了。
伏秋站在院门口，看着轿子远去。
“伏大夫，”崔玉娘走过来，“这位夫人，也能走出来吗？”
伏秋想了想。
“不知道。”她说，“得看她自己。”
“可至少，”她顿了顿，“她知道自己可以走。”
“这就够了。”
三年后，伏秋二十三岁。
秋娘院已经不是当初那个小院了。
县里有个富户太太，被伏秋治好了多年的老病，捐了一笔钱，在旁边又盖了两间房。
镇上有个绸缎庄的老板娘，感念伏秋救了她女儿，送来一车布料。
那些被伏秋救过的女人，有的回来帮忙，有的逢年过节送东西，有的在外头逢人就说秋娘院的好。
伏秋的名声，越传越远。
连省城都有人知道了。
那年秋天，许大夫来了。
伏秋正在给人看病，一抬头，愣住了。
“师父？”
许大夫站在院门口，头发白了，腰也弯了，可那双眼睛还是亮亮的。
伏秋扔下手里的笔，跑过去。
“师父！您怎么来了？”
许大夫笑了笑。
“来看看你。”她说，“听说你干得不错，我放心不下，来亲眼瞧瞧。”
伏秋眼眶红了。
她扶着许大夫进了屋，端茶倒水，忙前忙后。
许大夫坐在那儿，看着这一切。
三间瓦房，七八个帮忙的姐妹，来来往往的病人。
她点点头。
“行。”她说，“比我那会儿强。”
伏秋不好意思地笑了。
“师父，您别夸我。”
“没夸你。”许大夫说，“实话。”
她喝了口茶，看着伏秋。
“我有个事想跟你说。”
“什么事？