乱世出英雄…
他再次想起了这句话。但此刻，这句话带来的，不再仅仅是冰冷的野望，更夹杂了一丝对北境、对家族、对那片即将被血与火浸染的土地的、沉重的牵连。
“看来，” 利昂缓缓睁开眼，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝的火焰，在沉重的现实压力下，反而燃烧得更加稳定，更加冰冷。他开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的平静，仿佛在陈述一个与己无关的、遥远的事实：
“是要打一场大仗了。”
他的目光投向窗外——虽然这间地下工作室并没有真正的窗户，只有通风口透出的、来自上层巷道的光线——仿佛穿透了厚重的岩层，投向了北方那片遥远、寒冷、即将被烽烟笼罩的土地。
“也不知道，” 他低声补充，语气中带着一丝几乎难以察觉的、复杂的意味，是忧虑，是沉重，还是别的什么，“事情会发展成什么样子。”
是霍亨索伦家族再一次用铁与血，扞卫北境的安宁？还是兽人的狂潮，将冲破那道屹立了数百年的防线？帝国的内部倾轧，又会在这场外患中，扮演什么样的角色？而他，这个被放逐在权力中心边缘的“耻辱”，又能做些什么？又能…改变些什么？
埃莉诺看着利昂脸上那瞬间闪过的、混合了沉重、思索与某种…她暂时无法完全解读的情绪，猫眼中闪过一丝复杂的微光。她见过这个男人很多面：伪装出的纨绔，谈判时的精明，被囚禁时的隐忍，宣告野心时的炽烈…但此刻，这种对家族、对北境命运流露出的、真实的沉重与思索，却让她感到一丝…陌生，以及一丝，连她自己都不愿承认的、细微的触动。
但下一秒，那丝触动就被她习惯性的、带着点傲娇的犀利所掩盖。她轻轻哼了一声，那声音在寂静的工作室里显得格外清晰。
“瞎操心。” 埃莉诺抱起手臂，这个动作让她本就傲人的身材曲线更加凸显，但她的语气却带着一种近乎“教训”的口吻，“北境打不打仗，打多大的仗，那是你爷爷、你父亲、你哥哥，还有铁血亲王和帝国议会那帮老头子们该头疼的事情。你一个被‘发配’到王都，连自己那点小产业都看不住、被未婚妻轻轻松松就夺了去的‘霍亨索伦之耻’，在这儿忧国忧民，不觉得有点…太早了吗？”
她的话语，一如既往的尖锐，甚至带着点刻薄，直指利昂当前最尴尬、也最现实的处境——他在王都，在家族的支持鞭长莫及的地方，连自己一手创办的《魔法蒸汽日报》（现在是《冰星箴言》）都保不住，被艾丽莎以绝对强势的姿态接管、清洗、重塑。这样的他，有什么资格，又有什么能力，去操心千里之外的北境战事？
利昂闻言，不仅没有动怒，反而缓缓地、勾起嘴角，露出了一个冰冷的、近乎自嘲的弧度。他转过头，紫黑色的眼眸，迎上埃莉诺那双带着审视、挑衅，以及一丝不易察觉的…别的什么情绪的猫眼。
“是啊，” 他低声说，声音平静，却仿佛带着某种沉重的回响，“我连自己的报纸都保不住，被那个女人…玩弄于股掌之间。”
他用了“玩弄”这个词，语气平淡，却让埃莉诺的眉梢，几不可察地跳动了一下。
“所以，” 利昂继续说着，目光从埃莉诺脸上移开，重新落回工作台上那些冰冷的金属零件，落在那张摊开的设计草图上。他的手指，无意识地抚过那根新加工的、光洁冰凉的活塞杆，指尖传来金属特有的、坚实的触感。
“与其在这里，为千里之外的战局忧心忡忡，做些无谓的、廉价的感慨…”
他抬起头，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，在鲸油灯的光芒下，骤然变得清晰、锐利，如同冰层下燃烧的、永不熄灭的幽焰。
“不如先想想，怎么把我失去的东西…”
“亲手拿回来。”
他的语气依旧平静，但那份平静之下，却蕴含着一种比愤怒呐喊更加坚定、更加冰冷的决心。那不是少年人赌气般的宣言，而是一个看清了现实、衡量了得失、背负着沉重枷锁、却依然选择向前走的男人，所做出的、沉默的宣战。
埃莉诺看着这样的利昂，那双琥珀与翠绿交织的猫眼中，玩味、审视、乃至那一丝刻薄，都渐渐淡去。取而代之的，是一种更加深沉、更加复杂的情绪。她似乎想说什么，嘴唇微微动了动，但最终，只是化作一声几不可闻的、意义不明的轻哼。
“算你还有点自知之明。” 她移开目光，仿佛不愿与利昂眼中那过于明亮、过于坚定的火焰对视太久，转而再次扫视这间凌乱却充满某种奇异生命力的工作室，“不过，要拿回你的东西，光靠在这里摆弄这些铁疙瘩，可不够。艾丽莎·温莎，或者说，艾丽莎·冯·斯特劳斯，她现在的《冰星箴言》，在王都贵族和学者圈子里，口碑可不差。她走的是高端、精深、‘正统魔法与贵族思辨’的路子，很对那些老家伙的胃口。