还是一种…注定只能被少数人享用、无法普及、甚至可能因为资源枯竭而崩塌的…华丽的空中楼阁？
艾丽莎的嘴唇，微微翕动了一下。她似乎想说什么，想解释，想反驳。但那些关于“魔法无价”、“真理不容玷污”、“扞卫传统不计代价”的、崇高而冰冷的说辞，在利昂那双平静的、仿佛只是在探讨一个简单算术问题的紫黑色眼眸注视下，在她自己内心深处某个被强行冰封的、理智的角落隐隐传来的、冰冷的刺痛感中，竟有些…难以流畅地倾吐。
她紫罗兰色的眼眸深处，那冰封的湖面下，激烈的暗流汹涌得更甚。一种混合了被冒犯的冰冷怒意、一丝被戳破某种不愿面对现实的难堪、以及…更深层次的、某种连她自己都未完全明了的、对这个问题背后隐含逻辑的…本能的抗拒与不安，在她胸中翻腾。
就在这时，主位上的玛格丽特姨母，缓缓地、放下了手中的银质餐刀。
“当啷。”
清脆的声响，在死寂的餐厅中，如同惊雷。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
玛格丽特姨母拿起餐巾，优雅地擦拭了一下嘴角，动作一丝不苟。然后，她抬起眼帘，那双冰蓝色的、仿佛亘古不化的眼眸，平静地、落在了利昂脸上。那目光，不再仅仅是审视与评估，而是带上了一种前所未有的、冰冷的、近乎实质的威严与压力，仿佛一座无形的冰山，缓缓压向利昂。
“成本？”
玛格丽特姨母缓缓开口，声音平静，苍老，却带着一种洞悉一切、碾碎一切虚妄的、绝对的冰冷与权威：
“利昂，你认为，衡量魔法，衡量对真理的扞卫，衡量一种文明基石的不可动摇性…可以用…你那些蒸汽机旁边堆着的、散发着铜臭的…‘金罗兰’和‘银克朗’来计算吗？”
她的反问，平静，却字字如冰锥，带着居高临下的、毫不掩饰的轻蔑与否定。她在用最直接的方式，否定利昂这个问题的“合法性”与“价值”。在她看来，利昂用“成本”这种世俗、功利、甚至“低贱”的概念，去衡量艾丽莎那场代表魔法荣光与个人意志的壮举，本身就是一种…亵渎，一种源自其“低劣”认知与“狭隘”视野的可悲与可笑。
利昂迎着玛格丽特姨母那冰冷的、充满压迫感的目光，脸上那抹平静的弧度，没有丝毫变化。他甚至微微点了点头，仿佛真的在认真思考姨母的质问。
“姨母大人教训的是。” 利昂缓缓说道，声音依旧嘶哑平静，“魔法至高无上，真理无价。用金钱去衡量，确实…肤浅，甚至…亵渎。”
他顿了顿，目光重新落回手中的报纸，指尖轻轻拂过那墨蓝色的、流转冰蓝光晕的标题，语气带上了一丝淡淡的、近乎自言自语的困惑：
“只不过…”
他抬起眼帘，紫黑色的眼眸，这一次，没有看艾丽莎，而是直接、平静地、迎视着玛格丽特姨母那双冰蓝色的、威严无比的眼眸，用那种依旧平静、甚至带着一丝真诚求教般困惑的语气，缓缓地、吐出了他真正的问题：
“……我还是有点好奇。”
“一张最普通的、用来记录市井传闻、工匠技巧、或者…刊登些无关紧要贵族花边的…羊皮纸，它的造价…大概是多少？”
“而一张像这样的…”
他轻轻抖了抖手中那份“魔法报纸”，纸张发出奇特的、带着魔力涟漪的轻响：
“……能够承载如此精妙魔力铭刻、散发出如此纯净威严气息、让王都无数人为之震撼、甚至可能被某些人当作临时魔力感应器的…‘上等魔法羊皮纸’……”
利昂微微歪了歪头，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，平静地燃烧着，倒映着玛格丽特姨母那冰冷威严、却似乎也因为他这执拗而“愚蠢”的问题，而微微眯起的眼睛，也倒映着旁边艾丽莎那骤然变得更加苍白、紧抿嘴唇的脸庞：
“……它的造价，又是多少呢？”
“我只是想知道…”
利昂最后，轻轻地说，声音很轻，却如同最沉重的冰雹，砸在餐厅那华丽冰冷的大理石地面上，也砸在在场另外两个人的心头：
“……如果有一天，帝国需要印的不是一万份‘冰晶的箴言’，来震撼王都的贵族和法师。”
“而是需要印一百万份…‘如何安全高效地使用改良农具、增加粮食产量’的说明，去发给帝国北方那些正在挨饿的农夫……”
“或者印一千万份…‘基础卫生常识与常见疾病预防’的册子，去发给帝国南方那些被瘟疫困扰的平民……”
“用‘上等魔法羊皮纸’，和…艾丽莎这样的‘魔法印刷’……”
他微微停顿，嘴角那抹平静的弧度，似乎带上了一丝极其细微的、近乎悲悯的、冰冷的嘲弄：
“……我们印得起吗？”
“或者说……”
利昂的目光，缓缓扫过玛格丽特姨母冰冷的脸，扫过艾丽莎苍白的脸，最后，重新落回手中那份华美而冰