“你刚才说，这份报纸…是你直接用魔法印刷的？” 利昂的目光，扫过手中那份质感奇特的报纸，又看向艾丽莎，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，平静地燃烧着，倒映着艾丽莎那双微微收缩的紫罗兰色瞳孔，“跳过了矮人的印刷机，直接用…嗯，魔力构筑阵列，能量转化，精神力铭刻…这种方式？”
艾丽莎的呼吸，几不可察地，停滞了半秒。她没想到利昂会问得如此具体，如此…专业。这不像是一个对魔法一知半解的“废物”纨绔能问出的问题。但他问得很自然，仿佛只是出于好奇，或者…某种更深层的、她尚未洞悉的意图。
“……是。” 艾丽莎缓缓开口，声音清冷平稳，但细听之下，能察觉到一丝极其细微的紧绷，“魔法之道，奥妙无穷。以魔力干涉物质，构建稳定输出结构，并非不可能。只是对控制力与魔力储备要求极高。”
“哦，理解。大魔法师的手段，自然非同凡响。” 利昂点了点头，脸上那抹“赞叹”的意味似乎更浓了，但紧接着，他微微歪了歪头，提出了下一个问题，语气依旧平静，带着纯粹的好奇，仿佛真的只是在探讨一个无关紧要的成本核算问题：
“那…我能不能问问，像这样一份报纸…”
他轻轻晃了晃手中那份散发着冰冷魔力气息的《魔法蒸汽日报》：
“……用魔法直接‘印刷’出来，成本…大概是多少？”
问题抛出，餐厅内的空气，仿佛瞬间被抽空了。
艾丽莎那紫罗兰色的、平静无波的眼眸，在利昂这个看似简单、甚至有些“外行”的问题下，骤然收缩！瞳孔深处，那冰封的湖面之下，仿佛有冰冷的暗流瞬间汹涌、冲撞！她脸上的平静，第一次，出现了肉眼可见的、细微的裂痕！虽然她立刻用更强大的意志力将其压制，但那瞬间的僵硬与…一丝被触及了某种不愿深究的、核心问题的细微慌乱，却没有逃过玛格丽特姨母那双冰蓝色的、洞悉一切的眼眸，也…没有逃过利昂那双平静燃烧着幽蓝火焰的、紫黑色的眼睛。
成本？
魔法印刷的…成本？
这是一个何等…简单，却又何等…致命的问题！
艾丽莎的“魔法报纸”，其震撼之处在于其展现的绝对力量、无与伦比的控制力、以及用最“魔法”的方式宣告立场的姿态。它是一面旗帜，一种宣言，一场精心策划的、碾压式的舆论反击。所有人都被其形式与内容所震撼，被其背后代表的力量与意志所慑服，忙于解读其政治含义、评估艾丽莎的潜力、计算各方得失…
却很少有人，会立刻、直接地去想一个最朴素、也最现实的问题：
这样做…要花多少钱？
或者说，消耗多少…资源？
魔法不是凭空产生的。构建那样庞大、精密的魔力印刷阵列，维持其稳定运行，将魔力精准转化为“印刷”效果，铭刻在成千上万张羊皮纸上…这需要消耗的魔力是天文数字！即便艾丽莎天赋异禀，有“星霜之誓约”辅助，其个人魔力的消耗也必定巨大，从她苍白疲惫的脸色就可见一斑。但这还不是全部。
那些“墨水”——那桶被注入了星辰之力、产生质变的“魔法油墨”，其原料必然是珍贵的高阶魔法材料，经过特殊工艺提炼。那些“纸张”——触手冰凉坚韧、能完美承载魔力铭刻而不损毁的“上等魔法羊皮纸”，其造价更是远超普通纸张，甚至…可能涉及到某些产量稀少的魔法生物皮革或经过复杂附魔处理的特殊植物纤维。
还有维持阵列运转、稳定能量输出、防止魔力反噬…所消耗的各类魔法宝石、稳定剂、以及…艾丽莎那无法用金钱衡量的、巨大精神力的透支。
所有这些，折算成帝国通行的金罗兰、银克朗、铜芬尼…会是一个怎样令人瞠目结舌的数字？
艾丽莎可以不在乎。她背后是富可敌国的温莎家族和底蕴深厚的斯特劳斯伯爵府，她有足够的资源去支撑这样一场“宣言”式的、不计成本的魔法表演。她要的是效果，是震撼，是政治资本和声望，而不是…“性价比”。
但利昂的问题，却像一把最冰冷、最现实的锉刀，轻轻地，却无比精准地，锉在了这件华丽魔法宣言那炫目光辉之下，最脆弱、也最现实的“阿喀琉斯之踵”上。
你在向我，向所有人，展示魔法的“无所不能”与“至高无上”。
但你这“无所不能”的展示，每一分、每一秒，都在燃烧着海量的、普通人乃至中小贵族终其一生都无法想象的…财富与资源。
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而你试图扞卫的、那个建立在魔法基础上的“永恒秩序”与“高贵传统”，其运行与维持，同样建立在这样一个对资源无限索取、而只有极少数人能负担得起的、冰冷而奢侈的基础之上。
这，真的…是“永恒”的，是