过了许久，仿佛一瞬，又仿佛千年，刘胜男那清脆而独特的声音再次打破了这片死寂，如同冰珠落玉盘：“念在你尚有最后一丝悔意，也提供了些或许有用的消息……我可以额外破例，答应你一个临终请求。说吧，还有什么……未了的心愿，或者想交代的？”
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“请求？”炎阳那几乎熄灭的眼眸中，闪过一丝微弱得如同风中残烛的光，随即又迅速黯淡下去，他声音微弱却异常清晰地，提出了最后一个卑微的乞求：“若可以……就请……给我们这些罪孽深重之人……一个痛快吧……可以吗？别……别太折磨……让这一切……早点结束……”
刘胜男没有立刻回答，只是默默地从那冰冷的黑石宝座上跳了下来。她迈开小短腿，踏着沾染了暗红血迹的地面，朝着那灯火通明却如同巨兽匍匐的大殿走去。走出几步之后，她小小的身影忽然一顿，并未回头，月光将她娇小的影子拉得很长，只有那清冷的声音，如同最终的判决，清晰地、不容置疑地传入炎阳几乎失聪的耳中：
“……我答应你了。”
说完，她不再有任何停留，快步走回了大殿深处的阴影之中，仿佛从未出现过。
炎阳的脸上，最后一行浑浊的、混合着血与泪的液体，悄然滑落。他耗尽最后的气力，艰难地抬起头，望向宗门祠堂的方向，目光仿佛穿透了重重墙壁，看到了那些牌位。他用尽残存的生命力，从灵魂深处发出微不可闻，却沉重如山的低语：
“列祖列宗……在上……不肖子孙……炎阳……愧对先祖开创的基业……愧对天地众生……火刹宗……传承数百载……今日……于吾手中……覆灭了……血海滔滔……罪孽……难赎……唯死……以谢……天下……”
话音未落，只见他眼、耳、口、鼻七窍之中，缓缓渗出暗红色的、粘稠无比的血液。他枯槁的身体猛地一僵，仿佛有什么东西在体内轰然爆碎，随即彻底瘫软下去，所有生机瞬间断绝，再无一丝气息。
一代枭雄，火刹宗上任宗主炎阳，就在这黎明前最黑暗的时刻，自断全身经脉，爆碎识海元神，带着无尽的悔恨、罪孽与一丝最终的解脱，寂然陨落于这囚禁了他野心与罪孽的广场之上。
……
这一夜，格外的漫长而煎熬。大殿内，刘胜男在子衿温暖而柔软的怀抱里辗转反侧，炎阳那血泪交织的忏悔、火刹宗罄竹难书的罪孽、药宗那庞大阴影、皇朝内部可能存在的黑暗……种种沉重而复杂的思绪，在她那小小的脑海里激烈地翻腾、碰撞，直至天边泛起一丝微弱的、如同鱼肚般的惨白，她才在极度的精神疲惫中，沉沉睡去。
天光大亮，炽热的阳光如同利剑，刺破晨雾，驱散了夜晚的寒意与阴霾，毫无保留地洒满这片狼藉的广场。
柳枝、张鸣以及青衣宗众人纷纷从深沉的调息中睁开双眼，精芒内敛。看到刘胜男仍在子衿怀中恬静沉睡，呼吸均匀，众人皆心领神会，屏息凝神，无人敢上前打扰分毫，殿内落针可闻，一片肃穆的寂静。
火刹宗外宗的弟子们早已起身，在各自简陋的居所附近或演练着粗浅的拳脚，或三五成群地聚在一起，面带忐忑与不安，低声议论着昨晚的异动与那萦绕不散的恐怖威压。而内宗广场两侧，那一排排如同监牢般紧闭的石屋，也仿佛感受到了白昼的来临，陆续传来了“嘎吱”作响的开门声。然而，经历了昨晚那血腥残酷的镇压和那道如同死亡宣告般的“天亮前不得外出”禁令，石门虽开了，却无一人有胆量率先踏出那一步，仿佛门外是无底的深渊。
终于，在令人窒息的等待中，三长老像是鼓足了毕生的勇气，第一个颤抖着推开房门，佝偻着早已不再挺拔的身体，颤巍巍地走了出来。他浑浊的目光带着恐惧与茫然，下意识地扫向大殿正前方，那座最为显眼的、捆绑着一个人的冰冷铁架。
当他模糊的视线，逐渐聚焦于铁架上那道双臂双腿尽失、一动不动、如同破败偶人般的身影时，心头猛地一缩，如同被无形巨手攥紧！布满深深皱纹的老脸上瞬间被极致的惊疑与不敢置信所取代！他下意识地加快了脚步，踉跄着向铁架奔去。
待他踉跄着走近，终于看清那身影枯槁如鬼、却又依稀可辨的熟悉面容时，整个人如遭五雷轰顶！瞬间，老泪如同决堤之水，纵横流淌，“扑通”一声，他双膝重重砸在冰冷坚硬的黑石地面上，发出沉闷的响声，额头死死抵着粗糙的地面，发出压抑到了极致、如同野兽哀鸣般的呜咽：“父亲……父亲大人啊……您……您怎会……落得如此……模样……”
那些在屋内暗中观察的众人，发现那位如同梦魇般的小魔女并未因三长老的贸然举动而现身惩戒。再结合昨夜那“天亮前不得外出”的禁令，一些心思稍活络些的立刻恍然：禁令已然解除，白日里，他们可以自由活动了！
于是，众人壮着胆子，怀揣着强烈到极致的好奇与深入骨髓的不安，小心翼翼地、一个接一个地，如同惊弓之鸟般陆续走出那