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刘胜男微微颔首，肯定了炎阳这用生命换来的判断：“你猜得不错，与我所知相差无几。这一切血腥与罪恶的最终源头，正是盘踞在方丈大陆上，那个势力遍布四方、臭名昭着却又鲜为人知的——药宗！”她直接抛出了这个足以震动四大陆的名字。
炎阳浑浊的、几乎失去光彩的眼眸中，猛地爆发出强烈到极致的惊骇与恍然！药宗？！这个庞大得如同太古神山，隐秘得如同九幽深渊的名字！原来眼前这个小女孩……不，这位深不可测的存在……竟早已洞悉了如此可怕、足以颠覆认知的真相！
他定了定几乎要跳出胸膛的心脏，压下灵魂深处的震撼，继续用残破的声音说道：“我……顺着线索，查到了一些……依附于这条吃人链条的……爪牙宗门的上线……它们分别是……天火宗、天煞宗、天虎宗、天凛宗……以及……最为神秘诡异的天魂宗！这些宗门……都在暗中接收……从各方像我们这样的小势力……输送来的孩童……当我……冒着九死一生的危险……顺着线索……终于查到天魂宗时……就……就不敢再往下查了……”他的声音里带着一种源自灵魂深处的恐惧与忌惮。
刘胜男内心剧震！如同被一道九天雷霆劈中！居然牵扯如此之广，如此之深！如同一张无形的大网，笼罩了数片大陆！这真相足以石破天惊，让日月无光！她急忙追问，声音都不自觉地提高了几分：“天魂宗？它有何特殊之处？竟让你这曾经的一宗之主，如此忌惮，连查都不敢再查？”
炎阳的呼吸变得异常急促，他竭力压低声音，仿佛怕惊动了冥冥中某个恐怖的存在：“天魂宗……其背后……隐隐有……皇室成员的影子！我怀疑……有身份尊贵无比的皇室中人……参与其中！甚至……可能就是主导者之一！”
“我去！”刘胜男忍不住爆了句粗口，小脸上满是惊愕与凝重，“我们蓬莱大陆的统治皇朝？！他们也卷进了这滔天罪孽之中？！”
“应该……不是核心的掌权者，比如当今圣上……”炎阳艰难地分析道，每个字都斟酌再三，“但……很可能是……某位权势滔天、经营多年的外枝亲王……或者……与皇室血脉关系极深、手握重权的朝堂重臣……当然……也绝不能排除……是某位野心勃勃的直系皇子……或是被宠溺过度的皇女。”
刘胜男了然地点点头，小脸上布满了与她年龄极端不符的沉重与冷冽：“这就说得通了……难怪皇朝对此等动摇国本、人神共愤的滔天罪恶……数百年来从未有过真正像样的追查和严厉举措……原来是被内部位高权重的人……只手遮天，硬生生压了下来！”
“老夫……耗尽百年，拼却性命……最终得出的……也是这般猜测……”炎阳的声音充满了无力回天的悲凉与绝望。
刘胜男沉默了片刻，小小的身子向后一靠，重重坐在那冰冷坚硬的黑石宝座上。她抬起清澈却仿佛能洞穿万古的眼眸，平静地看向血泊中垂死的炎阳，声音里听不出丝毫喜怒，只有一种近乎天道的漠然：“老炎，天一亮，待旭日东升，我就要动手，彻底抹去火刹宗在这世间的痕迹了。你……在这最后时刻，还有什么想说的吗？”
炎阳闻言，脸上浮现出一抹奇异的表情，那是一种解脱，一种认命，一种终于走到尽头的释然苦笑，他缓缓地、用尽最后力气摇了摇头：“能……有什么可说的呢？我们造下的孽……罄竹难书……血债累累……你就是灭我宗十次……百次……千次……也不为过……只是……”他挣扎着，用断臂的肩部勉强支撑起一点身体，浑浊的目光带着一丝最后的、微弱的恳求，“只是……请你……高抬贵手……放过……外宗的……那些普通弟子吧……”
“哦？为何独独为他们求情？”刘胜男挑眉，语气依旧平淡。
炎阳艰难地，一字一句地解释道，仿佛这是他为这个宗门能做的最后一件事：“火刹宗……内门与外门……自老夫那时起……便如同两个泾渭分明、互不相通的世界……外门弟子……终其一生……也接触不到……任何核心的肮脏与罪恶……他们……也……从未参与过……那些伤天害理的勾当……他们的内心……和双手……或许……还是……相对干净的……不该……为内门这些孽障的罪业……受此灭顶牵连……”
刘胜男凝视着他那充满最后恳求的双眼，片刻之后，轻轻点了点头，声音清晰而肯定：“好，看在你这份临终的清醒上，我答应你。只诛首恶，不累无辜。”
炎阳如释重负般闭上眼，干裂起皮的嘴唇微微翕动，吐出两个几乎微不可闻的字：“……谢谢……”
一时间，偌大的广场上，只剩下那几十座黑石火塔燃烧时发出的“噼啪”爆响，死一般的寂静如同沉