他爬上附近的一个小山坡，用望远镜看向明斯克。
伊戈尔没有夸张。
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整座城市消失了，曾经的天际线——国家图书馆的金色穹顶、独立大街的摩天大楼、胜利广场的纪念碑——全部不见了。取而代之的是一片广袤的、冒着青烟的黑色废墟，绵延到视野尽头。某些地方还有零星的火苗在燃烧，像地狱里未熄的余烬。
没有声音，没有车辆的鸣笛，没有人类的呼喊，甚至没有感染者的嘶吼。只有风声，还有远处建筑倒塌的闷响。
一座百万人口的城市，就这样被抹去了。
“中校。”彼得罗夫走到他身边，声音低沉，“我们进不去了，现在进去等于自杀。”
格里戈里耶夫没有回答，他继续看着那片废墟，脑海中闪过无数记忆：他在这座城市长大，在这里上学，在这里遇到妻子，女儿在这里出生，每个街角都有故事，每个广场都有回忆。
而现在，什么都没了。
“撤退。”他终于说，“把所有遇到的幸存者带回营地。”
回程的路上，车队变成了移动的救护站，他们救下了三十七名幸存者，每个人都有严重的烧伤或吸入性损伤，每个人都失去了至少一名亲人。
在装甲车狭窄的空间里，故事继续流淌。
一个年轻士兵——他自称是白俄罗斯内务部队的列兵——讲述了最让格里戈里耶夫心寒的细节：
“轰炸前一天，我们收到了加密通讯。”士兵说，他的双手缠满绷带，“自称俄罗斯北方军区，命令我们：在城区各处设置信号烟雾，标记人口密集点和可能的感染者聚集区。”
他苦笑着：“我们信了，我们花了整整一夜，在二十七个地点设置了烟雾标记——都是我们知道有幸存者避难的地方。我们甚至用无线电通知了那些避难所：做好准备，救援即将到来。”
他停顿，闭上眼睛：“第二天，轰炸机来了，它们瞄准的第一个目标……就是那些烟雾标记。”
格里戈里耶夫感到血液在血管里冻结。
“为什么？”他问，虽然已经知道答案。
“为了效率。”士兵睁开眼，眼神空洞，“一次性清除所有潜在感染源，包括可能被感染的幸存者，在他们看来……我们已经是损耗品了。”
那天晚上，十月营地变成了哭泣的海洋。
新来的幸存者被安置在临时帐篷里，营地原有的居民围上来，寻找认识的面孔，打听亲友的消息，大多数人得到的都是噩耗。
“你看到我姐姐了吗？她在中央邮局工作……”
“我父母住在胜利大街，他们有消息吗？”
“我的孩子……我的孩子还在幼儿园……”
回答往往是沉默，或拥抱，或摇头。
格里戈里耶夫站在指挥楼窗前，看着营地里点燃的几十处小火堆——那是人们在焚烧死者衣物的替代仪式，因为没有尸体可以埋葬。
彼得罗夫少校走进来，手里拿着一份名单：“初步统计，新来的三十七人中，有十一人的亲属原本在营地，现在……那些亲属都崩溃了。”
格里戈里耶夫接过名单，看到上面用红笔圈出的名字：伊戈尔的妻子和女儿(确认死亡)、玛丽娜医生的丈夫(确认死亡)、后勤官谢尔盖的父母(确认死亡)……
每一个名字背后，都是一个破碎的家庭。
“还有这个。”彼得罗夫递上一张纸，“从俄罗斯空天军的公开频段截获的，今天下午广播的。”
格里戈里耶夫接过纸，上面是手抄的俄文通告：
【告白俄罗斯同胞书：为彻底清除生物威胁，恢复东欧地区安全稳定，俄罗斯联邦武装力量于近日对明斯克感染区实施了特别军事行动，行动已成功消除主要感染源，为后续人道救援创造了条件，我们呼吁所有幸存者前往指定集结点，俄方将提供必要援助。伟大的俄白联盟万岁！】
“特别军事行动。”格里戈里耶夫轻声重复这个词，然后猛地将纸撕成两半，“他们管这叫特别军事行动？”
他转身，一拳砸在墙上，指关节破裂出血：“那是我们的首都！我们的同胞！他们连问都没问我们！连警告都没有！”
“他们认为我们不存在了。”彼得罗夫说，“或者说，他们希望我们不存在。”
那一夜，营地无人入睡。
凌晨三点，格里戈里耶夫被外面的声音吵醒。他走到窗边，看到营地里聚集了一大群人——士兵和平民混杂，所有人都面朝北方，望着明斯克的方向。
有人在唱歌，一首古老的白俄罗斯民谣，关于家乡和河流。起初只有一个人在唱，然后第二个加入，第三个……很快，几百人的声音汇合在一起，在寒冷的夜空中飘荡。
格里戈里耶夫听出了歌词：
“我的故乡在燃烧，我的亲人在哭泣，
敌人来自东方，带着火焰和谎言，