礼毕，东方墨伸出右手，掌心虚按向青玉碑中心。不见他如何运力，碑身却泛起一层温润如月华的微光，光芒流转间，谷口那看似密不透风的藤萝墙如水幕般向两侧分开，露出一条可供车马通行的石径。石径以青白二色卵石铺就，构成繁复的星斗图案，两侧古木参天，树龄皆在五百年以上，枝干虬结如龙。更奇的是，时值深秋，谷外黄叶纷飞，谷内却温暖如春，奇花异草绽放不绝，溪流清澈见底，可见银色灵鱼悠游其间。
“乾坤倒转，四时同春。”青鸾轻声感叹，“这阵法造诣，已非人力可及。”她自幼长于皇室，见识过太史局最精妙的浑天仪与钦天监的秘传星图，但眼前这借天然地势、融汇地脉灵枢而成的大阵，其精微浩瀚仍令她心神震动。
东方墨目光柔和地掠过一草一木：“此阵并非全然人造。云栖谷本是天地灵脉汇聚之眼，先祖当年发现此地时，地气喷薄已成天然迷阵。先祖所做，不过是顺应天道，以《连山》《归藏》之理稍加引导，使其生生不息，护佑一方清净。”他指向石径尽头隐约可见的一片竹林，“那里，才是家族真正的居所。”
马车缓行于石径，车轮碾过卵石发出清脆而有韵律的声响。越往深处，灵气愈浓，渐渐凝成肉眼可见的淡金色薄雾，在林中缓缓流淌。几只通体雪白、额生金纹的灵鹿自雾中探首，见东方墨，竟不惊避，反而踏着优雅步子靠近，低头轻触他的衣袖，宛如故人重逢。青鸾认出这是《山海异兽录》中记载已绝迹的“乘黄”，相传乘之寿二千岁，不想竟在此地存有血脉。
竹林深处，豁然开朗。一片约百亩的平野铺展眼前，左侧是阡陌纵横的药田，各色灵芝、人参、朱果在灵雾滋养下莹然生光；右侧是清波荡漾的荷塘，虽已过季，残荷梗间却有灵龟吞吐月华；中央地带，数十栋竹楼依山傍水而建，楼阁间以悬空廊桥相连，飞檐斗拱暗合星宿方位，虽质朴无华，却自有一股浑融天地的道韵。
一位青衣老仆正在药田边修剪一株九叶紫芝，闻脚步声抬头，手中玉剪“叮”一声落在青石板上。老仆容貌清癯，约莫六旬外貌，实则是族中已侍奉三代、年过百岁的家生子柳伯。他目光触及东方墨容颜时，浑身剧震，那双阅尽沧桑的眼睛里瞬间涌上狂喜、不敢置信，最终化为滚滚热泪。“少……少主？！”声音颤抖得几乎破碎。他踉跄向前几步，又猛地停住，似恐眼前是幻影，颤巍巍伸出一只手。
东方墨疾步上前，稳稳握住柳伯枯瘦的手掌，掌心温暖的真元渡入，助老人平复激荡气血。“柳伯，是我，墨儿回来了。”他声音温醇，蕴着深深的孺慕之情。这位老人曾在他幼时教他辨识百草，在他少年时为他守护闭关静室，是他除父母外最亲近的长者。
柳伯老泪纵横，反手紧紧握住东方墨的手，上下打量，哽咽道：“青丝如旧，容颜如昨……好，好！老爷和夫人日日念叨，前日还在说，感应到星象有异，南天朱雀振翅，恐有故人归……”他这才看到东方墨身后的青鸾，忙拭泪行礼，“这位定是青鸾夫人！老仆柳青，见过夫人！老爷夫人早已备下‘栖凰阁’，日日打扫，只待主人归来。”
青鸾欠身还礼，温言道：“柳伯不必多礼。常听墨提起您，说您制的‘清心茶’天下无双，今日终于得见。”柳伯连连摆手，欢喜得语无伦次，忽想起什么，急道：“少主，夫人，快随老仆来！老爷和夫人此刻应在‘观星台’推演近日天象异动……”他话音未落，竹林小径深处已传来一道清越如玉石相击的女声，带着一丝不易察觉的微颤：
“阿青，可是墨儿的气息？”
竹影分开，一位身着月白素罗长裙、外罩淡青纱帔的女子缓步而出。她白发如雪，用一根简单的乌木簪绾在脑后，面容却宛若四十许人，肌肤莹润如玉，眉目如画，尤其一双眸子，清澈深邃似能洞悉万象。正是东方墨之母，柳清徽。她手中尚持一卷摊开的古简，目光却已越过柳伯，直直落在东方墨脸上。那一瞬，她周身那股超然物外的宁静气息微微波动，手中古简滑落也浑然不觉。
“母亲！”东方墨抢步上前，双膝跪倒。六十七年光阴，于他因破境而容颜不改，于母亲却已白发如霜。虽知父母修为精深、寿元绵长，但这直观的岁月痕迹仍让他喉头哽住，千言万语只化为一拜。
柳清徽疾步上前，一把将儿子扶起，双手捧住他的脸颊，目光如流水般细细描摹他的眉眼神情，仿佛要确认这并非梦境。良久，她眼中泛起水光，唇角却扬起欣慰的笑纹：“好，好……灵台清明，神光内蕴，境