洛阳的暑气来得又早又猛。刚过巳时，日头便毒辣辣地悬在头顶，将宫墙青砖烤得发烫，连树荫都仿佛被蒸得稀薄了三分。东宫后园的池塘里，荷花倒开得恣意，粉白的花瓣在烈日下微微卷边，香气混着水汽，被热风一搅，变成一种黏腻的甜。
水榭临水而建，三面开敞，只悬着细竹帘遮挡日光。帘子半卷，漏进些斑驳的光影，在水磨石地上晃晃悠悠。李重润脱了外袍，只着一件素纱单衣，赤脚坐在竹席上，额角的汗珠顺着脸颊滑下，在下颌凝成一滴，落在衣襟上，洇开一小片深色。
侍女端来冰镇的酸梅汤，青瓷碗外壁凝着一层细密的水珠。李重润接过来一饮而尽，凉意从喉咙直灌下去，才觉得胸口的燥热稍缓。他抬眼看向对面的妹妹。
永泰公主李仙蕙斜倚在栏杆旁，一手执团扇轻轻摇着，一手从冰鉴里拈起一颗剥好的莲子，送入口中。她穿着鹅黄团花纹的纱罗襦裙，领口袖边绣着银线缠枝，衬得脖颈修长白皙。因怕热，长发只松松绾了个髻，插一支碧玉蜻蜓簪，碎发被汗濡湿，贴在耳侧。
“这天气，真真要闷煞人了。”李仙蕙吐掉莲心，蹙眉道，“听说尚衣局这两日赶制纱縠夏衣，祖母吩咐要多用冰蚕丝，穿着才轻透。可内侍省说，去岁存的冰已化了大半，今夏怕是不够用。”
李重润将空碗放下，擦了擦汗：“祖母宫里的用度，自然是要保障的。只是……”他顿了顿，压低声音，“我前日随父王入宫请安，见祖母虽强打精神，可脸色实在不好。说话时气息短促，咳了几次，手也颤得厉害。”
李仙蕙手中团扇停了停。她转过头，眼中浮起忧虑：“我也听说了。前日我去问安，正遇上张昌宗在念什么新诗，祖母竟握着他的手，说‘还是六郎知心，懂得朕的喜好’。我……”她咬了咬下唇，脸颊泛起薄红，不知是热的还是气的，“我当时站在帘外，进也不是，退也不是，心里难受得紧。”
水榭里静了片刻。只有池边柳树上的蝉鸣，一声高过一声，撕扯着闷热的空气。
李重润沉默着，手指无意识地摩挲着青瓷碗壁上的缠枝纹。良久，他才低声道：“祖母英明一世，如今病中……难免依赖身边人。那张易之、张昌宗，虽无甚才德，倒确实会伺候。”
这话说得委婉，可李仙蕙听出了其中的无奈与隐忧。她挪到兄长身边，声音压得更低：“兄长，我听说不止是伺候。前几日，兵部李尚书入宫禀报边事，奏章是先送到控鹤监，由张易之过了目，才呈给祖母的。还有，吏部那边……”
“仙蕙。”李重润打断她，抬眼看了看水榭外侍立的几个宫女太监。那些人垂手站在日头下，个个低着头，看不清表情。他挥了挥手：“你们退远些，去廊下候着，这里不用伺候了。”
宫人齐声应诺，悄步退到十步外的廊檐下。水榭里只剩下兄妹二人。
李重润这才继续道：“这些事，我也略有耳闻。不止吏部兵部，听说连户部的钱粮调度、工部的工程奏报，有时也要经他们手。国政大事，岂能如此儿戏？”
“可张相他们……”李仙蕙迟疑道，“张柬之相公、魏元忠御史，他们难道就不管么？”
“管？”李重润苦笑，“怎么管？祖母如今病重，最听不得逆耳之言。张相他们也是投鼠忌器，怕刺激了祖母，病情加重。只能暗中周旋，徐徐图之。”
他说着，年轻的脸庞上浮现出与其年龄不太相符的沉重：“可我担心，这般纵容下去，那二人气焰只会愈发嚣张。他们今日敢插手奏章，明日就敢假传圣旨；今日收受贿赂，明日就敢卖官鬻爵。长此以往，朝纲何在？祖母一世英名，岂不毁于小人之手？”
这番话他说得激动，声音不由得提高了些。李仙蕙忙拉住他的袖子，急道：“兄长慎言！这话若传出去……”
“传出去又如何？”李重润年轻气盛，胸口那股郁结之气冲上来，脱口道，“我身为皇太孙，难道连忧心国事、直言时弊都不能？祖母是圣明，可如今病中糊涂，被这等小人蒙蔽视听，我做孙儿的，难道要眼睁睁看着？”
“兄长！”李仙蕙脸色发白，眼中已见了泪光，“您……您怎么敢说祖母‘糊涂’！这话……这话是大不敬啊！”
话一出口，李重润自己也愣住了。他怔怔看着妹妹惊恐的脸，方才那股热血倏然冷却，一股寒意顺着脊背爬上来。他张了张嘴，想辩解，想说“我不是那个意思”，可话卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
水榭里又静下来。蝉鸣声忽然显得格外刺耳。
李仙蕙擦了擦眼角，深吸一口气，努力让声音平静下来：“兄长，我知道您是忧心国事，是孝顺祖母。可……可如今情势不同往日。那张氏兄弟日夜侍奉在祖母身边，最得祖母欢心。您这些话，若被他们听去，添油加醋传到祖母耳中……后果不堪设想。”
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她握住兄长的手，那手心里全是冷汗。
“兄长，您忘了来俊臣