—大夏的旗号。

    他身旁的副将喃喃道：“大夏的兵……真的来了，他们是怎么过来的？清军呢？清军怎么会放他们过来？”

    祖大寿没有回答。

    他能听到周围士卒们的窃窃私语，那些声音里满是惊恐和困惑：

    “大夏不是在南边吗？怎么跑到咱们这儿来了？”

    “清军呢？那些鞑子去哪儿了？”

    “难道……难道清军被打垮了？”

    “不可能吧？清军那么能打，怎么会被打垮？”

    “那你说，大夏的兵是怎么过来的？”

    没有人能回答。

    祖大寿深吸一口气，压下翻涌的思绪。

    不管清军是死是活，不管大夏是怎么过来的，眼下的事实是：大夏的军队，已经出现在锦州城外。

    而他，必须做出反应。

    “传令各部，加强戒备，没有我的命令，不得出战。”他沉声道，“取消原定支援山海关的计划，所有人马留在城内待命。”

    副将一怔：“将军，朝廷那边……”

    “朝廷那边我自会解释。”祖大寿打断他，“快去。”

    副将领命而去。

    祖大寿又看向另一名亲信：“备笔墨。我要写信。”

    这一写，就是四封信。

    第一封，给崇祯皇帝。

    措辞恭谨，禀报军情，只说“大夏突至锦州，臣不知其何以来，然其军容甚盛，恐非小股，锦州危急，臣当死守，以报皇恩”。

    他写得很慢，每一个字都斟酌再三。

    这封信是要留在案上的，是要给人看的，不能有任何把柄。

    第二封，给山海关总兵张时节。

    内容简单得多——大夏已至锦州，不知从何而来，请兄台务必警惕，及早防范。

    清军去向不明，此事极为蹊跷，还望兄台细察。