看起来像是一个小国的首都，但建筑风格迥异于白石城的冰冷宏伟，也不同于之前那些边境城市的杂乱破败。这里的房屋大多低矮，墙体是泥土的淡黄色，街道狭窄而曲折，空气中弥漫着沙尘、香料和某种焦糊的味道。
天空是灰黄色的，不是阴天的那种灰，而是被大量尘土和烟雾污染的、令人压抑的灰黄。远处隐约有黑烟升起，空气中不时传来零星的、闷闷的爆炸声，以及哭泣和呼喊的声音。
战争的气息。
这里，正在发生战争。
北境同盟，入侵了这里。
时雨站在一条小巷的入口，身上穿着一套当地女孩常见的、褪了色的碎花长裙，头上裹着头巾，脸上抹了灰，看起来就像无数在战火中流离失所的难民孩子之一。
但她手里拿着枪。
一把改装过的、适合她手型的小口径手枪，枪柄被汗水浸得有些滑腻。
任务目标就在小巷尽头的那栋半塌的土坯房里。根据情报，那里是一个抵抗组织的小型联络点，而目标，一个中年男人，是这个抵抗组织的重要头目之一。奥拓蔑洛夫要求清除他，以打击抵抗势力的士气。
一个很简单的任务。
和以前无数次一样，接近，确认，清除，撤离。
时雨深吸了一口气，压下心底那一丝莫名的、不安的躁动。她将手枪藏在裙摆下的枪套里，调整了一下头巾，确保脸被遮住大半，然后低着头，迈着畏缩而慌乱的步伐，走进了小巷。
小巷里空无一人，只有散落的瓦砾、烧焦的木料，以及墙壁上密密麻麻的弹孔。空气中那股焦糊味更加浓烈了，还混杂着淡淡的、铁锈般的血腥味。
她走到那栋半塌的土坯房前。
门虚掩着。
她轻轻推开。
门内是一个狭小的房间，几乎空无一物，只有一张破旧的毯子铺在角落，以及一个用小铁罐做成的简陋火炉，炉子里还有一点将熄未熄的余烬。
一个男人背对着门口，跪在毯子前。
他穿着当地平民常见的宽大的长袍，头上也裹着头巾，背影消瘦，肩膀微微耸动，似乎在祷告
时雨的手摸向裙摆下的枪。
但就在她的手指触碰到枪柄的瞬间
那个男人，似乎察觉到了什么，缓缓地，转过了身。
时间，仿佛在那一刻凝固了。
时雨看到了他的脸。
一张典型的、饱经风霜的当地男人的脸。皮肤黝黑粗糙，皱纹深刻，胡须凌乱。但那双眼睛……
那双眼睛里，没有她预想中的警惕、凶狠、或者被发现的惊恐。
只有一片深沉的、近乎疲惫的平静。
以及，一种难以形容的悲伤。
男人看着她，目光在她身上停留了片刻，尤其是在她那双过于干净、过于稳定的手上多看了一眼。然后，他微微叹了一口气，那叹息声轻得几乎听不见，却仿佛重锤般敲在时雨的心上。
他慢慢地，张开了双臂。
一个完全放弃抵抗、甚至可以说是迎接死亡的姿势。
他的嘴唇动了动，声音沙哑而低沉，用的是当地语言，但时雨接受过语言训练，听懂了。
他说的是：
“终于来了吗……北境同盟的‘夜鸦’。”
他知道。
他不仅知道有人来杀他，甚至知道来的是谁，或者至少，知道这个代号。
时雨握枪的手，几不可察地僵了一下。
但多年训练形成的本能立刻接管了身体。她的手指稳稳地扣住了扳机，枪口抬起，对准了男人的心脏。
标准的射击姿势，毫无犹豫。
只要扣下扳机，任务就完成了。
简单。
但她没有立刻扣动。
因为男人看着她，那双悲伤的眼睛里，慢慢地，蓄满了泪水。泪水顺着他粗糙的脸颊滑落，留下一道清晰的湿痕。
他只是看着她，用那种混合着无尽悲伤、国仇家恨，以及一丝难以理解的、近乎怜悯的眼神，看着她。
然后，他再次开口，声音更轻，却更清晰：
“孩子……你也是战争的受害者，对吗？”
时雨的瞳孔，猛地收缩。
“他们告诉你，杀了我，就能结束这里的混乱？就能带来和平？”男人摇了摇头，泪水不断滚落，“不，不会的。我死了，还会有别人站起来。只要侵略者还在我们的土地上，只要我们的孩子还在哭泣，我们的家园还在燃烧……抵抗，就永远不会停止。”
他顿了顿，目光似乎穿透了时雨，看向了很远的地方。
“我的儿子，去年死在了空袭里，才八岁。我的妻子，在逃难时被流弹打中……现在，轮到我了。”
“杀了我吧，如果这能让你完成任务，如果这能让你回去交差。”
“但是