这是玉笋坠入黑暗时第一个念头——那东西更像某种活化的污秽，带着黏腻滑溜的触感将她整个裹挟进去，却没有撕咬的剧痛，只有一种令人窒息的渗透感。仿佛不是被吞食，而是被拖入一潭沉淀了千百年的淤泥深处。
视野彻底消失前最后一眼，她看见玄真子扑过来的身影，以及那双眼睛里从未见过的恐慌。
然后是无边的黑。
不，并非纯粹的黑。
下坠约莫三息之后，周身黏腻触感突然一轻，玉笋双脚踩上了某种有弹性的地面——软绵绵的，微微搏动着，像踩在一颗巨大心脏的内壁上。她稳住身形，佛门吐纳法下意识运转，却猛地呛住。
这里的空气有味道。
不是腥臭，而是更复杂的东西——混杂着硫磺的刺鼻、朽木的腐酸、某种甜腻到令人作呕的花香，以及……一丝若有若无的药草苦味。种种气息拧成一股粘稠的“炁”，顺着呼吸往经脉里钻，带着明确的侵蚀意图。
“幻瘴。”玉笋闭气，体内冰火道基自发运转，一层薄薄的霜气覆上口鼻。这是百草窟疗伤期间悟出的笨法子，虽不能完全隔绝，却能过滤大半。
视野逐渐适应。
这里的确不是消化道，而是一个不断蠕动、扭曲的腔室。四壁呈暗红色，布满虬结的脉络，那些脉络里流淌的并非血液，而是某种浑浊的、散发着微光的粘液。腔室顶部垂下无数细长的肉须，末端结着拳头大小的瘤状物，正幽幽地泛着绿光，勉强提供照明。
地面凹凸不平，仔细看竟是无数张痛苦扭曲的面孔浮雕——有的张着嘴无声呐喊，有的闭目垂泪，密密麻麻铺满整个腔底。玉笋脚踩的位置，正是一张中年农妇面孔的额头。
她挪开脚，后退半步。
心脏猛地一缩——不是恐惧，是同息效应传来的剧烈波动。
外面……玄真子的心跳快得像要炸开，恐慌、愤怒、不顾一切的决绝，种种情绪如潮水般顺着那道无形的纽带涌来，几乎要将她淹没。与之相伴的，是某种灼热的、拼命想要传递进来的“炁”——他在尝试攻击血根，想撕开一个口子。
“别乱来……”玉笋咬牙低语，也不知说给谁听。
她强迫自己冷静下来。老樵夫说过：“劈柴要看纹路，顺着纹理下刀，省力还不伤刃。”薛驼子也提过：“地脉生邪物，必有核心供养。找到那根‘供血管’，比砍一百条触手都有用。”
这里，就是血根的“内部纹路”。
玉笋蹲下身，手指轻触地面那张浮雕面孔。触感冰凉，带着石材的坚硬，但仔细感知，能发现极其微弱的怨念残留——这是被血根吞噬消化后的生灵，最后一点残渣印刻。
不是幻象，是真实的“消化记录”。
她站起身，环视这个腔室。肉须上的绿光瘤缓缓明灭，像在呼吸。那些脉络里的粘液流淌方向……有规律。
玉笋闭目，将全部心神沉入同息感应。
玄真子的心跳仍在狂跳，位置在……左上方？不对，是在斜侧方约三丈处，且相对静止——他应该被薛驼子拦住了，正在僵持。而血根本体的“脉动”更加清晰——一种缓慢、沉重、带着无尽贪婪的搏动，源头在……
她睁开眼，看向腔室深处。
那里有一面微微凹陷的壁，壁上的脉络格外粗壮，粘液流淌速度也更快。更关键的是，凹陷处隐约可见某种结构——不是天然形成的褶皱，更像是……人工雕凿的纹路？
玉笋心头一跳，迈步向前。
脚刚抬起，整个腔室突然剧烈震颤！
“吼——！！！”
不是声音，是直接作用于神魂的咆哮。地面那些浮雕面孔齐齐张开嘴，发出无声的尖啸。无数肉须疯狂甩动，绿光瘤炸开，溅射出粘稠的绿色汁液！
玉笋侧身躲开一滴，那汁液落在她刚才站的位置，竟将石质地面腐蚀出一个小坑，冒着刺鼻青烟。
攻击来了。
不是有意识的攻击，更像是……消化系统的本能反应。血根察觉到体内有个“硬茬子”没被立刻消化，开始加注“消化液”。
绿色汁液如雨落下。
玉笋身形疾闪，冰火道基催到极致。左足踏地时地面结霜减速，右足蹬壁时火焰反推加速，在狭小空间里腾挪，险之又险地避开所有汁液。但空间太小，汁液太密，左肩僧袍还是被溅到一点——
“嗤！”
布料瞬间焦黑溃烂，皮肤传来灼痛。更麻烦的是，那汁液竟似活物，顺着伤口就往里钻！
玉笋闷哼一声，右手并指如刀，冰火之力交缠于指尖，毫不犹豫地划向伤处！
“嗞——”
皮肉烧灼的焦臭味传来。她硬生生将沾染汁液的那一小块皮肉连同僧袍一起削去！伤口顿时血流如注，但至少阻住了汁液的侵蚀。
剧痛让她眼前发黑。
而就在此时，同息感应里，玄真子的情绪突然炸开——他