上是朝廷王师。且他如今势力弱于刘备，正需外力制衡。若我荆州归降，曹操必厚待主公与夫人，借重蔡氏以守荆襄，对抗刘备。如此，荆州可保，蔡氏可安。”

    宋忠补充道：“刘备与刘表同宗，若归刘备，他日刘琦振臂一呼，荆州旧部难免怀恋故主。而归曹操，则刘琦再无名义争位。此乃万全之策。”

    蔡夫人沉默良久，看向儿子：“琮儿，你以为呢？”

    刘琮见蔡瑁与宋忠已有归降曹操的想法，只怯生生道：“全凭母亲与舅父做主。”

    蔡夫人深吸一口气：“既如此……便降曹吧。”

    宋忠躬身：“忠愿亲往曹营，献上降书。”

    当夜，宋忠怀揣刘琮亲笔降书，扮作商人，乘一叶小舟，顺汉水北上，秘密前往曹军大营。