剑尖微微下压。
皮肤被压得凹陷，再用力一分就会见血。
那人的心理防线崩溃了。
“我说！我说！”他尖叫，“是‘影蛇’！一个叫‘影蛇’的组织！他们给我钱，给我那些罐子，让我烧掉仓库里的东西！”
“影蛇？”苏然皱眉，“具体信息。”
“我不知道……我真的不知道……”那人哭了出来，眼泪混合着汗水和雨水，“他们只在黑市的一个联络点和我见面……每次都是不同的人……戴着面具……声音经过处理……”
“联络点在哪？”
“地下黑市……‘老鼠巷’最深处……有一家叫‘锈铁’的铁匠铺……铁匠铺后面有个暗门……”
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埃里卡收回长剑。“带路。”
“现在？”苏然看向他。
“现在。”埃里卡转身走向门口，“如果‘影蛇’知道任务失败，一定会撤离联络点。我们必须在他们销毁所有线索前赶到。”
苏然点头。
他重新包扎伤口，动作迅速但仔细。
绷带在手臂上缠绕，每一圈都带来新的刺痛，但他没有停顿。
包扎完毕，他看向那名被捕者。
“你带我们去。如果情报属实，你可以活命。如果撒谎……”他没有说完，但眼神说明了一切。
那人颤抖着点头。
雨还在下，但小了一些。
苏然、埃里卡，还有六名精锐卫兵，押着那名被捕者，穿过暴雨中的街道。
街道上空无一人，雨水在石板路上流淌，形成浅浅的溪流。
两旁的建筑在雨幕中显得模糊，窗户里透出的灯光像是被困在水底的火光。
地下黑市的入口在城市的东南角，原本是古代排水系统的一个检修口。
入口隐蔽在一家废弃的磨坊后面，需要推开一块松动的石板才能进入。
石板很重，两名卫兵合力才推开。
入口下方是石阶，石阶很陡，上面长满青苔，在雨水中滑得厉害。
苏然扶着墙壁向下走，墙壁是潮湿的石头，摸上去冰冷而粗糙。
空气中弥漫着霉味、污水味，还有某种腐烂的甜味，像是食物变质后的气味。
石阶向下延伸了大约二十米，然后进入一条狭窄的通道。
通道两侧是砖砌的墙壁，墙壁上有油灯，但大部分已经熄灭，只有零星几盏还在燃烧，发出微弱的光。
地面是夯实的泥土，因为雨水渗入而变得泥泞。
“就在前面……”被捕者小声说，“‘老鼠巷’……转过那个弯就是……”
通道在前方分岔，一条继续向下，一条向左转弯。
他们转向左边，通道变得更窄，只能容两人并肩通过。
墙壁上的砖块很多已经松动，缝隙里长出暗绿色的苔藓。
头顶有滴水声，水珠从天花板渗下，滴在地面的水洼里，发出规律的滴答声。
然后他们看到了“老鼠巷”。
那是一条更窄的巷道，两侧挤满了简陋的棚屋和摊位。
虽然是在地下，但这里居然有微弱的光线——来自墙壁上镶嵌的荧光石，那些石头发出淡绿色的光，将整个巷道笼罩在一种诡异的氛围中。
巷道里有人。
很多人在黑暗中活动，但都保持着沉默。
他们穿着破烂的衣服，脸上蒙着布，或者戴着兜帽，看不清面容。
有人在交易，用压低的声音交谈，交换着用布包裹的物品。
有人在角落里蜷缩，像是睡着了，又像是死了。
没有人看向苏然一行人。
在这里，不关注别人是一种生存法则。
“锈铁铁匠铺……”被捕者指着巷道深处，“最里面……红色招牌……”
他们穿过巷道。
地面上散落着垃圾、碎布、不知名的骨头。
空气中有烟味、酒味、汗臭味，还有一种甜腻的香味，闻多了让人头晕。
两侧的棚屋里，有人透过缝隙向外看，眼睛在黑暗中反射着荧光石的光，像是野兽的眼睛。
锈铁铁匠铺确实在巷道最深处。
招牌是红色的，但油漆已经剥落大半，只剩下斑驳的色块。
铺面很小，门是厚重的木门，门上没有窗户。
门缝里透出微弱的光，还有打铁的声音——叮，叮，叮，节奏缓慢而规律。
埃里卡示意卫兵分散警戒。
然后他推开门。
门没有锁。
铁匠铺内部比外面看起来大一些。
墙壁上挂着各种铁器——刀、剑、农具、锁链。
中央是一个火炉，火炉已经熄