在星际战争的尺度上，这是一个精确到残忍的数字。它足够让最先进的舰队完成三次短程跃迁、进行一次完整的战斗部署、或者将一颗行星的表面烧成玻璃。但对于刚刚实现四域凡光联动的两个文明来说，十八小时短得像死刑犯的最后一次呼吸。
“舰队规模确认。”星澈的全息投影在沙晶城的战略室内快速调取数据，他的声音冷静，但语速比平时快了30%——那是星核族表达紧急的方式，“二十三个独立信号，能量特征匹配暗蚀族标准战斗舰艇。最小的一艘长度约一百米，最大的一艘超过八百米，是旗舰级母舰。”
全息星图上，二十三个深紫色的光点正在沙漠星系外围聚集。它们从不同的方向抵达，显然之前分散在冰原星系周围执行封锁任务，现在收到了统一指令，前来摧毁刚刚诞生的威胁。
“战斗力评估？”亚欧问。他已经换上了全套战斗装备，地球凡光石嵌入胸甲中央，与改良循环阵保持持续连接。星芽站在他身边，她的状态依然不稳定——四色光芒在皮肤下流动时，会让她整个人散发出非人的光晕，但光芒黯淡时，她又会虚弱得需要搀扶。
“每艘战斗舰搭载至少十门‘暗蚀分解炮’，能够将凡光能量分解为惰性粒子。”星澈调出武器数据，“旗舰母舰配备主炮一门，根据能量读数，单发威力足以击穿沙漠星的凡光防护罩。此外，所有舰艇都搭载了暗蚀污染投射器，可以在大气层外散布污染孢子，进行全球范围的环境改造。”
托尔快速计算着：“以我们目前的防御能力，能够抵挡多少艘？”
沙穹长老看着数据，古铜色的脸上布满阴云：“沙晶城的凡光防护罩在循环阵支持下恢复到全盛时期的65%，能够抵挡五艘战斗舰的同时攻击。但如果超过这个数量，或者旗舰主炮开火……”
他没有说完，但意思很清楚。
“冰原星那边呢？”星芽问，她的声音比之前更加空灵，仿佛说话的不是她的声带，而是某种共鸣腔。
艾拉切换通信频道，冰穹长老的影像出现。他的状态比之前好了一些——反冻结凡光的持续输入让冰晶城的防御稳定下来，但远谈不上安全。
“我们监测到了暗蚀舰队的集结。”冰穹的声音同样沉重，“它们分出了八艘舰艇继续封锁冰原星，防止我们与沙漠星建立更紧密的连接。其余十五艘……都朝你们去了。”
十五对五。三倍的数量优势。
“但它们不可能全数投入攻击。”托尔指出，“沙漠星不是毫无防御的目标。凡光循环阵产生的反冻结凡光对暗蚀能量有克制作用，它们必须分出一部分舰艇压制循环阵的输出，否则攻击效率会大打折扣。”
“所以实际能攻击沙晶城的，可能在八到十艘之间。”星澈接话，“仍然超出防御极限。”
战略室里陷入短暂的沉默。数字不会说谎，物理法则不会因为勇气而改变。
“我们还有一个优势。”星芽突然说。她走到星图前，手指划过那些深紫色的光点，“暗蚀舰队以为它们面对的是两个孤立的文明——一个在沙漠星，一个在冰原星。它们不知道……四域凡光已经实现了初步联动。”
她的眼睛开始发光，四色光芒在瞳孔中旋转得更快：“循环阵不只是能量生产装置，它还是一个……网络节点。通过它，冰原星的凡光核心、沙漠星的凡光泉、星核族的超级计算核心，以及我体内的翻译者回路，已经连接成一个临时的‘凡光共振网络’。”
她调出一张新的示意图。图上，四个光点呈菱形排列：冰原星在左上，沙漠星在右上，星核星在左下，而星芽本人——作为一个活体节点——在右下。四点之间，有发光的线条连接，形成一个完整的回路。
“网络的特性是：攻击一点，等于攻击全网。”星芽解释，“如果暗蚀舰队集中火力攻击沙晶城，冰原星和星核星可以通过网络向这里传输能量支援。反过来，如果它们分兵攻击多个目标，网络的协同防御能力会让它们付出更大代价。”
“但星核星距离这里二十三光年，”托尔皱眉，“即使通过量子纠缠传输，能量延迟也至少有——”
“不是能量传输，是频率共振。”星芽打断他，“我不需要星核星把能量送到这里，我只需要它们‘共鸣’。当沙晶城受到攻击时，星核星的凡光核心会以相同频率振动，这种跨星系的共振会放大我们的防御效果。冰原星同理。”
沙穹长老的眼睛亮了起来：“就像……敲击一根音叉，远处的另一根音叉也会振动发声？”
“正是。”星芽点头，“而且因为四域凡光的频率各不相同，产生的共振会是复调的、叠加的，效果远大于简单相加。暗蚀族的武器是针对单一凡光频率设计的，面对这种复合共振，它们的攻击效率会下降。”
她调出模拟数据：当四域凡光共振网络完全激活时，沙晶城的实际防御能力会提升220%，相当于能够同时抵挡十一艘战斗舰的攻击。
“但这需要精密的协调。”星